人能够从小到大，茁壮成长；日出而作，日落而息；适应各种环境，而且繁衍后代，美好地度过一生一世；与心肺功能是否协调息息相关。所以，我们每一个人都必须善待和精心地呵护自己的肺。
人的身体构造的确很神奇又有趣，之前我们说过，心是人体的“君主之官”，那么有君就有臣，在心的旁边，也有一位形影不离的好宰相，就是肺。肺与心同居上焦，位高近君，犹如宰辅，故《素问·灵兰秘典论》称之为“相辅之官”。
为什么说肺是“一人之下，万人之上”的宰相？
肺为“相辅之官”，是因为肺在调节气血方面有以下三大功能，即肺主气，主肃降，朝百脉。
1.肺主气
肺主气是指肺具有主管机体之气的出入和管理呼吸运动的功能。
肺主气包括肺主呼吸之气和主一身之气两个方面。
（1）肺主呼吸之气
肺具有主管呼吸运动，以实现体内外自身气体交换的作用。作用正常时，则表现为呼吸均匀，气道通畅，气体出入平衡，其他脏腑才能得到滋养，保证其生理功能的正常。在病理上，若病邪犯肺，则影响其呼吸功能，临床症候出现胸闷、咳嗽、喘促、呼吸不畅等。
（2）肺主一身之气
肺通过呼吸运动，具有主持和调节全身脏腑组织之气的作用。肺是通过生成宗气而起到主一身之气的作用。作用正常则有使宗气充足，气机通畅，呼吸调和的生理功能。在病理上，若呼吸功能失常，必然影响宗气的生成和气的运动，临床症候为咳嗽喘促，少气不足以息，声低气短，肢倦乏力等。
以上肺主二气虽是互根互用的功能活动，但又都取决于肺的呼吸功能。因为肺的呼吸调和是气的生成和气机调畅的基本条件。若肺呼吸功能失常，必然影响宗气的生成和气的运动，也势必导致肺主一身之气和呼吸之气的作用减弱。若肺的呼吸功能丧失，清气不能吸收，浊气不能排出，新陈代谢难以继续进行，人体生命活动则必然随之终止而死亡。此外脏腑组织之气不足或运行失常，反过来也会影响肺的呼吸功能，而造成呼吸功能异常。
2.肺主宣发、肃降
宣发，即为宣通、布散之意；肃降，即为清肃、洁净和下降之意。
（1）肺主宣发
肺气具有向上的升宣和向外周布散的生理功能。这种功能体现在以下三个方面：其一是通过肺的气化，使体内浊气不断排出体外；其二是使气血、津液输布至全身，以发挥滋养所有脏腑器官的作用；其三是宣发卫气，调节腠理之开合，通过汗孔将代谢后的津液化为汗液排出体外。在病理上，若肺失宣散，即可出现临床症候如咳嗽、吐痰、喘促胸闷、呼吸困难以及鼻塞、喷嚏和无汗等。
（2）肺主肃降
肺气具有清肃下降和使呼吸道保持洁净的功能。其生理作用有三：
一、吸入自然界清气；
二、将肺吸入的清气和由脾转输于肺的津液和水谷精微向下布散；
三、肃清肺和呼吸道内的异物，以保持呼吸道洁净。
在病理上，若肺的肃降功能失常，临床症候则可出现呼吸短促或表浅、胸闷、咳嗽、咯血等。
以上肺主宣发与肃降是肺的主要生理功能，两者之间存在相辅相成的关系。只有肺气宣降正常，才能使气道通畅，呼吸调和，保持人体内外气体之交换，才能使各脏腑组织获得气、血、津液之温煦滋养，以免遭受水湿痰浊停留之患。在病理上，若肺气失降而使宣发无力，临床症候则咳喘日久而体弱形寒，津气亏虚难以布达体表。
3.肺朝百脉
肺朝百脉也可以说是百脉朝肺，是指全身的血液，都要经过经脉而会聚于肺，通过肺的呼吸运动，进行气体交换，然后再输布至全身的功能。在生理功能上，肺主气，心主血。人体的全身之血脉，均流属于心，虽然心脏的搏动血液循行的基本动力，而血液能够正常运行，还需依赖肺气的推动和调节。如肺气虚弱，则宗气不足，气机不调，就不能使心脏推动血行，会影响心主血脉的功能，就会出现胸中憋闷，心悸气短，唇舌青紫等症状。
肺的以上三大功能决定了它在身体中的地位是宰相。宰相的威严自然不可冒犯，冒犯必得报应。
曾有一个很漂亮的女孩子去看病，说她得了一次肺炎后，脸上就生了很多的小痘痘，大便也不通畅了，吃了很多药不见好转。医生仔细一检查，原来她的肺功能受了影响，肺气宣降失常了。吃了点宣肺降气的药，很快小痘痘褪掉，大便也正常了。
为什么小痘痘和大便不通都和肺有关呢？
因为中医中有“肺外合皮毛”的道理，《内经》中更明确指出，肺脏病变常常引起皮毛发生焦、悴、夭、败等变化。
怎样才能养护好我们的肺呢？
1.笑能清肺
中医提出“笑能清肺”，笑能使胸腔扩张，肺活量增大，胸肌伸展，笑能宣发肺气、调节人体气机的升降、消除疲劳、驱除抑郁、解除胸闷、恢复体力，使肺气下降、与肾气相通，并增加食欲。清晨锻炼，若能开怀大笑，可使肺吸入足量的大自然中的“清气”，呼出废气，加快血液循环，从而使心肺气血调和，保持人的情绪稳定。
2.运动健肺
每天坚持跑步、散步、打太极拳、做健身操等运动，以增强体质，提高肺脏的功能和抗病能力。
3.练习腹式呼吸
人的呼吸形式分为胸式呼吸和腹式呼吸两种。平时我们所做的呼吸就是胸式呼吸，但是胸式呼吸不利于肺部的健康，这是因为在胸式呼吸时只有肺的上半部肺泡在工作，占全肺4/5的中下肺叶的肺泡却在“休息”。这样长年累月下去，中下肺叶得不到锻炼，长期废用，易使肺叶老化，进而引发疾病。
腹式深呼吸却可以弥补胸式呼吸的缺陷，是健肺的好方法。所谓腹式呼吸法是指吸气时让腹部凸起，吐气时压缩腹部使之凹入的呼吸法。常做腹式深呼吸运动，可使机体获得充足的氧气，也能满足大脑对氧的需求，使人精力充沛。
需要注意的是，在锻炼腹式深呼吸的初期，切忌急于求成地去追求呼吸的深长细缓，不要过于注意自己的呼吸，以防止出现胸闷气短、呼吸不畅、憋气等不良反应。
4.不吸烟
吸烟有害健康，特别是对肺不好。因此平时要少抽烟，注意作息、保持洁净的居室环境等。
还有一点就是保持周围空气的清新，因为肺的主要生理功能是进行体内外气体交换，吸清呼浊，即吸入氧气，呼出二氧化碳，保证机体对氧的需求，所以日常生活中对于肺的养生保健最重要的是周围空气的清新，所以不管是家里还是单位，多开窗通风，保持干净，不要将垃圾长时间留在屋里。
