2017年8月8日，以曼哈顿下城为背景，游客们乘坐渡轮前往纽约城的自由岛与自由女神像。(Drew Angerer/Getty Images)正体简体
美国代表自由。
自由就是美国。
对在我们之前的美国人来说，自由一直是他们的指导方针。现在，对于那些尚未到来的人来说，它必须比以往任何时候都更重要。自由需要力量，需要勇气，需要牺牲，也需要恩典，因为我们常常在恩典中找到真正的自由。
早在我进入这个世界之前，美国就对我施以恩惠。五十多年前，她张开双臂，欢迎两个勇敢的人逃离共产主义政权，来到一个体现自由的国家。这两个人就是我的父母，他们来到这个国家时只带着身上的衣服，但他们的内心却怀着希望之光，这是任何强劲狂风都无法扑灭的。为了自由和为自己提供更好的生活机会，但更重要的是为他们的孩子们创造未来，他们离开了所熟识的一切。
我父亲到了美国之后，就身兼多职。大多数时候，他都是天亮就起来，直到下午才睡几个小时，然后再去上夜班。小时候，我放学后会急急忙忙回家，在他身边躺几分钟。
在那时，我就知道父母为我做出了巨大牺牲。我们没有多少钱，住在一个改建的地下室里，里面堆满了旧衣服和收垃圾日（淘出）的珍宝，但我很珍惜他与我分享关于他到美国之前的生活故事，关于他的童年生活，关于我的祖父母的生活，以及古巴家庭的大型聚会。
我对他留在那个加勒比小岛上的希望和梦想感到敬畏。作为一个头脑仍然充满了床下有怪物的孩子，我时常都想问他在那时的希望和梦想。
“爸爸，你哪里来的勇气决定要离开古巴？”
他的回答从来没有动摇过。
“我们之所以有勇气寻求自由，是因为在历史上美国这个伟大的国家有同情心，她愿意向他人伸出援手，承诺为人民的利益作出牺牲。”
“在外国重新开始生活固然可怕，而且还有语言障碍的挑战，但想到要留在一个不再重视其人民的国家，就更加可怕。我们作出了艰难的决定，告别了我们曾经所知的唯一的生活，同时被有去无回的现实压得喘不过气来。”
“你母亲和我心里都清楚，对于我们的孩子来说，最好的未来莫过于在一个有言论自由、宗教自由和为了实现梦想可以努力工作的国家，虽然这些梦想看起来可能与原来的不同。”
“我们忍受着艰苦而漫长的移民过程，因为我们知道，没有比能移民到一个愿意向完全陌生人施惠的国家更大的回报。”
我父亲离开这个世界很久之后，我都记着他说的话。多年来，在我有机会继续深造或就业的每一次机会中，我都有表达自己的意愿，在每一个星期天的礼拜中，父亲的信息都很清晰。如今，我有了自己的家庭，在这个让我父母有机会实现新梦想的土地上抚养着孩子，我将美国的价值观灌输给自己的孩子，以便让他们为子孙后代做同样的事情。
美国一直坚定不移地体现着其它国家还在努力实现的道德观。她是一个建立在信仰基础上的国家：对她的开国元勋的信仰，对她的核心价值观的信仰，对她的美德的信仰以及对她的人民的信仰。她很早以前就接受移民，并在她的恩典中给了他们的孩子一个比我父母所能想像的更好未来。
美国对我施了她的恩惠，现在我们是她的人民，也必须向她施以我们的恩惠。
原文America Essay Contest: We Must Shed Our Grace on America刊登于英文《大纪元时报》。
作者简介：
莉亚‧维达尔（Leah Vidal）是一位居住在德克萨斯州新布朗费尔斯的作家，她目前正在从事一系列儿童读物写作。
本文仅代表作者观点，并不一定反映《大纪元时报》的观点。
