美国国务卿布林肯（Antony Blinken）3月3日宣布美国与中国的关系是本世纪世界“最大的地缘政治考验”。他提出，中国是“唯一拥有经济、外交、军事和技术实力来对稳定和开放的国际体系---所有那些我们希望世界以这种方式运转的规则、价值观和关系构成重大挑战的国家。而这个体系最终服务于美国人民的利益并反映美国人民的价值。”除布林肯外，包括拜登总统在内的多名美方官员都曾于近期在不同场合表示，拜登政府将以实力的位置与北京展开互动。而包括美国国家安全顾问沙利文（Jake Sullivan）在内的官员亦指，拜登政府将首先应对新冠疫情带来的经济和社会挑战，重建盟和伙伴关系再与中方进行接触。
不过，香港《南华早报》9日援引消息人士的话称，中美两国正在讨论布林肯和杨洁篪在阿拉斯加举行会晤的事宜。如若这一接触得到落实，这将是拜登1月上任以来，双方官员间的最高级别接触，不禁引发外界的关注和猜想。消息指，拜登政府官员告诉路透社，两国正在讨论的会议不会是总统级别的，“不过是非常高级别的会晤”。这位官员说，“我们正在就与中国的高层对话进行讨论。我真的不能再多说了，但我会说两国短期内将进行会晤。”此外，白宫新闻秘书普萨基(Jen Psaki)周二被问及，有关中美官员可能在阿拉斯加举行会晤的报道时，她表示，美国政府与中方有“直接接触”，但双方“目前还没有敲定或确认任何细节”。她重申，“我们不回避美国关注的议题，但我们也在寻找与中国合作的机会。”美国国务院未向路透社提供任何细节。
值得一提的是， 中共外交部长王毅上月曾呼吁，美国应在拜登地领导下重启与中国的关系，但也敦促华盛顿停止“抹黑”中共，并停止干涉中国内政。就这一美中高层接触的消息， 中共外交部发言人赵立坚10日回应称，目前没有任何信息可以提供。事实上，去年新冠疫情爆发后，时任美国国务卿蓬佩奥（Mike Pompeo）也曾于6月赶赴夏威夷与中方代表杨洁篪举行会晤。不过，鉴于两国之间存在的包括经贸等系列问题的分歧和争执，及新冠病毒大流行促使双边关系进一步恶化，蓬佩奥事后回忆称，“几个星期前，我去檀香山见了杨洁篪。还是老一套，话说了很多，但真的是没有提出要改变任何行为。杨的承诺，跟中共在他之前做出的很多承诺一样，是空洞的。我猜测，他的预期是，我会屈从于他们的要求，因为坦率地说，太多以往的行政当局都这样做了。我没有。特朗普总统也不会。”
分析人士指出，如若拜登政府作出的决定在美国国内被看作是让步或过于软弱，势必将迎来共和党人，甚至部分民主党人的新一轮批评。与此同时，美日印澳四国领导人将于周五举行该机制的首次领导人峰会。由于疫情影响，此次峰会将于线上举行。分析人士说，这反映了在北京加强对印太和世界其他地区的外交攻势之际，美国对不断崛起的中国以及朝鲜核武器及导弹项目带来的挑战日益担忧，谋求与盟国和伙伴国家强化关系进行应对。不出意外的是，布林肯周三稍后通过推特宣布，将于3月18日在阿拉斯加会见杨洁篪和王毅，并“就一系列问题进行接触，包括我们有深刻分歧的问题”。
美国国务院亦通过声明指，“国务卿布林肯和国家安全顾问沙利文将于3月18日，在阿拉斯加安克雷奇会见中华人民共和国中央外事工作委员会办公室主任杨洁篪和国务委员王毅。这次会议将在布林肯国务卿与我们两个最亲密的地区盟友在东京和首尔会晤后举行。布林肯国务卿和国家安全顾问沙利文将与中国讨论一系列问题。”布林肯将于19日返回首都华盛顿。此前，布林肯月初在发表任内首场主要外交政策演讲中列出了美国外交的八大优先事宜，其中之一是应对中国挑战。布林肯说，中国是美国21世纪面临的最大地缘政治考验。他说，一些其他国家对美国也构成挑战，包括俄罗斯、伊朗和朝鲜，其他严重挑战还包括也门、埃塞俄比亚和缅甸，但中国的挑战不一样。
布林肯表示，“华盛顿将与中国在应该的时候竞争，在可以的时候合作，在必要时对抗，但他指出，无论是哪种形式我们都要以实力地位来跟中国接触。”他强调，美国应对中国挑战时必须与盟国和伙伴合作，“因为我们的团结力量让中国更难忽视。”正因如此，布林肯提出了一系列具体行动，“这要求我们在外交中和国际组织中进行接触，因为在我们退出之处，中国已经趁虚而入。这需要我们在新疆的人权受到侵犯、香港的民主遭到践踏时，挺身捍卫我们的价值观，因为如果我们不这样做，中国将采取更加有恃无恐的行动。这意味着要对美国的工人、公司和技术进行投资，并坚持一个公平的竞争环境，因为当我们这样做的时侯，我们可以超越任何人。”
这一对华政策主题及对现有以法治为基础的国际秩序的担忧，同样在拜登上月于慕尼黑安全会议上，作出的首个外交政策发言中有所展现。拜登在这一讲话中说，“我们正位于一个转折点，一方面是一些人提出，鉴于我们面前的所有这些挑战——从第四次工业革命到全球疫情——独裁体制是走向未来的最佳途径，这是他们所提出的；另一方面则是一些人，他们理解民主为战胜那些挑战所必须。”他强调，“历史学家将会把这个时刻作为一个转折点——如我所说——加以审视和著书立说。我相信——我全身心相信——民主将而且必然得胜。我们必须显示，在这个变化了的世界里，民主国家仍然能为我们的人民发挥作用。这一点，我认为，是我们振奋人心的使命。”
