美国空军MC-130J特战运输机编队飞行的资料照。（美国空军）
美国空军设法把货机变轰炸机
美国空军快马加鞭，不到两年就快完成降落伞飞弹发射器，而理论上，它们可以把任何大型货机变成轰炸机。分析指出，相关需求很明确。美国空军在和如中共等高科技敌国爆发大规模冲突时，可以借由这种方式，1次致力在1个地方集中足够的火力，以突破敌人防空。
An AFSOC MC-130J airdrops a an instrumented JASSM deployment box at White Sands Missile Range, March 2021. This program milestone maximized both stability and the weapon release envelope for the JASSM platform.#aviation pic.twitter.com/ZPjAllEvbe
— The Shadow of the Eagle (@clemente3000) May 17, 2021
据《福布斯》（Forbes）杂志网报导，今年3月时，美国空军特种作战司令部1架MC-130J运输机在新墨西哥州白沙导弹试验场（White Sands Missile Range）上空，投掷了系在G-11高空降落伞上的“部署盒”（ Deployment Box）。而这主要是在测试“部署盒”在高海拔投掷下的稳定性，也显示美国空军在实际部署“盒内飞弹”（missile in a box）上，已有稳定的进展。如今能使用这类武器的军机愈来愈多，有数以百计军机都能部署，以发动远程打击。
美国空军研究实验室（Air Force Research Laboratory，AFRL）在“迅龙”（Rapid Dragon）计划下，研发了这简单出色的弹药系统。他们将两枚联合空对面远攻巡航导弹分别装在木托架上，加上降落伞，接着将它们装上货机，并置入系统的简单火控计算机中。而联合空对面远攻巡弋导弹从机后托架脱离货机，缓缓飞向地面，等飞到安全距离后，就张开双翼，点燃引擎，飞向预定的目标。
去年美国空军便砸下2500万美元（近7亿台币），委托洛克希德马丁（Lockheed Martin）研制这些托架。美国空军认为，1架4引擎C-17上可搭载32枚增程巡弋飞弹，而空军麾下有超过200架C-17，以及数以百计较小的C-130，算算火力就十分可观了。
美国空军研究实验室项目经理伊凡斯（Dean Evans）说，借由这种系统，可以让各式运输机搭载不同的武器，提供空军另类选择，以发挥更强大的战斗火力。
而距离是主要的问题，尤其在西太平洋，更是如此。在可能爆发冲突的战区，美国空军在打击距离内，只能进出少数几个大型空军基地。日本南方的嘉手纳空军基地距离台湾只有几百英里，而空军战略规划人员预料，一旦与中方爆发任何冲突，就会遭遇猛烈的飞弹攻击。由于关岛的安德森空军基地（Andersen Air Force Base）距离台湾海峡1，800英里（近2，900公里），因此相对安全。
文章来源：Desperate For Firepower， The U.S. Air Force Loads Cruise Missiles On Cargo Planes
