素食者多吃海带、紫菜等藻类食物，可补充维生素B12。图╱123RF
蔬食素食风行，但医师提醒，长期茹素者要注意维生素B12摄取，否则可能有导致失智症的风险。
北医神经科主任叶笃学说，造成失智症的原因以阿兹海默症及中风为大宗。但在门诊中也看到许多病人，却是因甲状腺素长期偏低或营养摄取偏差所致，后者尤其常见于缺乏维生素B12者。
维生素B12食物有哪些？B12在动物性的蛋白中含量较丰富，例如鱼肉蛋奶制品，如果长期吃素较容易造成维生素B12缺乏。
站在医师立场，叶笃学说，只要饮食均衡，应该就不会有维生素B12不足的问题。但有些人可能因为老化或疾病，影响肠胃等吸收。有些人是不良生活习惯使然，例如有些吸食“笑气”来替夜生活或轰趴加味的年轻人，不知笑气会影响体内维生素B12的生成与利用。但最冤枉的是，有些病人明明很看重健康，甚至奉行素食蔬食生活者，却吃出失智症。
体内长期缺乏维生素B12，症状轻者会疲倦无力或贫血，严重会导致神经病变。有的病人会出现走路像企鹅的类似小脑病变等步态不稳，严重的甚至会造成不可逆的神经损伤，导致失智症。
如果怀疑自己有些记性和精神症状变差，又找不出其他原因时，叶笃学建议，也可抽血验一下体内维生素B12。如果症状不严重，短期的高剂量肌肉注射或口服维生素B12，就能改善。但如果神经损伤已久，有可能难以逆转。
素食者如果不想借着补充维生素药丸来摄取维生素B12，国健署的“素食饮食指标”中建议，依据国人膳食营养素参考摄取量建议，维生素B12每日摄取量为2.4微克。建议可多吃藻类如：海带、紫菜，大约吃下一张海苔寿司皮就可获得一天所需的维生素B12。
