日本顺天堂大学日前发布的报告指出，开发出一种抗衰老疫苗，在动物实验中成功改善了小鼠与年龄增长相关的病症，还能延长早衰症模型小鼠寿命。这项成果有望用于与年龄增长有关疾病的治疗。
衰老细胞是指在压力作用下因染色体受损，而停止分裂的细胞，而且这是不可逆的现象，过去有研究指出，人体的衰老细胞会导致许多与年龄成正相关的疾病发生，衰老细胞会在机体组织内累积，但迄今尚未发现可以选择性且无副作用清除衰老细胞的方法。
顺天堂大学的报告指出，研究团队针对“非转移性黑色素瘤糖蛋白B”（GPNMB）进行实验， GPNMB是一种在衰老细胞中聚集的分子，它在患动脉粥样硬化小鼠的血管内皮细胞和白细胞中表达增多。
用高脂肪饮食小鼠进行的实验显示，敲除含有GPNMB分子的衰老细胞相关基因，可以减弱这些小鼠脂肪组织的衰老程度，改善它们全身代谢异常。
研究团队以GPNMB为抗原成分研发出抗衰老疫苗。实验显示，这种疫苗能成功清除小鼠体内含有GPNMB分子的衰老细胞，改善小鼠与年龄增长相关的病理性改变，还能延长早衰症模型小鼠寿命。
相关论文已发表在英国《自然·老化》杂志网络版上。研究团队认为，这一发现将来有可能用于治疗阿滋海默症等与年龄增长有关的疾病。
