有中国的“冉阿让”之称的严家伟，他坐牢的原因仅因1957年对报刊上大肆批判“毒草”《草木篇》时发表了点不同的声音，接着又因所谓“收听敌台”（即收听外国广播）即被宜宾地区叙永县人民法院，以“反革命罪”判处他有期徒刑15年。当时他才20岁，青春、年华、事业、幸福，全葬送在监狱。好不容易熬到刑满，但仍不能回家，强制留场当“就业人员”（即二犯人）继续改造。
19世纪法国大作家维克多·雨果，在他的宏篇巨著《悲惨世界》中为我们塑造了这么样一个人物典型：冉阿让因为偷一条面包救济外甥而坐牢19年的囚犯，终于获得一纸假释令，得以离开不见天日的牢狱生活，然而这张黄色的自由状纸，并未让他在社会上取自由，反而处处引来歧视，使他流浪街头，只有笛涅的主教米礼爱好心收留了他。夜半时分，多年来穷困的习惯让他故态复萌，偷走了主教家的一只银烛台，不料半途被抓到，警方把他带到主教的面前对质，令他讶异的是主教非但没有揭发，反倒为他撒谎说是他赠送的，警方悻悻然走后，冉阿让跪求原谅，主教只要他宣誓将灵魂交付上帝，自此重新做人，并将另一只烛台也送给他。而这个“现代中国版的冉阿让”，并未去偷过面包，也未斜眼去看过谁家女人，更未干过任何有道德瑕疵的事情，是个地地道道的小年轻，纯纯正正的学生哥，但其痛苦悲惨的遭遇，却比冉阿让巨烈十分、百分、千分。
如果说冉阿让偷一块面包道德上还有点瑕疵的话，那么严家伟仅仅为《草木篇》说了句公道话，听了下外国电台的广播，又触犯了谁家的利益呢？而《草木篇》和他的作者流沙河，以及当年《草木篇》的“死党”、“骨干”，均早已“沐浴春风”，“官还原职”了，只有他还身居“洞中”。为此，他付出的代价，比冉阿让高了百倍、千倍、万倍。冉刑满在灵魂净化后，还去当了市长、厂长、慈善家，但严家伟至今还是宜宾麻纺厂（原名四川省第四监狱）的“二犯人”，每月工资不足400元人民币，一直在困难屈辱中生存。
虽然世道对他极不公平，他的心灵却在不平中得到净化，谅解当年那些整过他的人。而沙威似的执法人员又何处去寻觅呢？
好在严家伟能写作，能够为人类留下精彩的篇章。其《美丽的秋海棠叶！》，回忆在中国疆域还是海棠叶的时候光景，就很令人感动和怀想。
他说，1948年即民国37年，他11岁，是他至今回忆中一生最快乐的日子。
在此前一年，他从成都市黄瓦街少城小学转学到成都六区一校。这是一个由政府公办的学校，而少城小学是私立小学。所谓“少城”是清代满洲人在成都市内自建的一个城中之小城。“少城”即小城之意。那时少城内住的都是满族人又称“旗人”。这些旗人，一出世就由朝廷免费供给一份口粮，保证有饭吃。因此人大多数旗人都好吃懒做，即平日人们说的没落的八旗子弟是也。辛亥革命后，这些优待没有了，少城也拆除了，满、汉混杂而居。但少城小学仍是一些有钱的满人办的私立小学。办学条件和教学质量在成都属中、上水平。该校校长姓雷，是他父亲的朋友，其女儿又和他同班，天天在一起玩。后来老师也知道了这层关系，因而有些事对他便有些照顾迁就。后来他父亲觉得这样会把他宠坏，于是将他转学到离我家更近一些的六区一校就读。
到六区一校他就什么关系也没有了。但不久班主任又特别喜欢他。班主任老师张洁如是个女老师，浙江人，抗战中逃难来到四川定居下来。她教学十分认真，也非常严厉，完不成作业或调皮捣蛋者，她要用竹板打手心。打得虽不重，却是一种羞辱。学生们把这种处罚戏称为“请你吃笋子煎肉”。
严家伟因为从来不犯规，考试成绩几乎每次都名列前茅，所以张老师对他很好，从来未请他“吃”过那笋子肉。那时的师生关系非常纯正，绝不像今天教师节要给老师送礼，不送的要受歧视。记得有一次张老师生病了在家休息，父亲叫姑姑和他一道买些水果去看她。张老师说什么也不收，最后只取出一个苹果说“这就代表我领了情的心意”，并叫她先生和女儿一定要留下他们吃午饭。
那时没有教师节，却有个法定的儿童节，是每年的4月4日。这一天相当隆重。不仅所有公、私立小学校及初中全部放假，全市影剧院停止营业一天向儿童免费放映电影，和演出戏剧。全市的机关，团体，学校以及一些大商店门前都飘扬着青天白日满地红的国旗。儿童节中特别庄严隆重的活动，是在祠堂街中正公园内举行的童子军检阅仪式。各校都派出了一支代表队去参加检阅。
现在严家伟一回忆起当年那童子军的装束都还感到兴奋：黄色的童子军服、船形帽、肩章、臂章、警笛绳，完全一个小军人的模样。这一年他也作为校代表队的一员参加了隆重的检阅仪式，以方正队形，整齐的步伐走过了检阅台。由于队列整齐，步伐统一，各种动作规范，被评为最佳的队列之一。
至今严家伟都还记得那激动人心的《童子军军歌》：
童子军，童子军，童子军！我们，我们是三民主义的少年兵，年纪虽小志气真，献此身，献此心，为国家，为人民！忠孝仁爱信义和平，充实我们行动的精神。大家团结向前进，前进，前进，青天高，白日明！
检阅结束了，各学校的校长，老师，部分家长，包括严家伟父亲都在一旁参观，当看到他们被评为最佳队列之一时，他父亲非常高兴地对我说“你爸只当过文职军人，算不得金戈铁马报效国家，我将来送你去读军校，我儿子会成为个好军人”。严家伟当时也是豪情满怀，大有“中原北望气如山”之感慨。……
