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李濠仲:蓬佩奥不会没事瘦身

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蓬佩奥并不是第一个如此积极减重的美国政治人物,在美国言论尺度下,批评政治人物的身材并不为过,很多过胖的政治人物也的确是在饱受“关注”下,开始进行大幅度瘦身计画,因此每逢选举时期,很明显可见各地不少候选人都会特别利用选举年来锻炼身体,并由此向选民展现自己的纪律和毅力,证明自己是个可以承担重任的人。

前美国国务卿蓬佩奥过去半年将自己体重从136公斤减至96公斤,足足减重40公斤,成为当地媒体话题。这对饱受肥胖困扰的美国社会来说,很有激励作用。《新英格兰医学期刊》(NEJM)之前已提出警告,美国人再不改善饮食习惯,到2030年全美将有超过四分之一的人身体质量指数(BMI)会超过35,也就是成为“重度肥胖”族群。Covid-19肆虐这两年,肥胖问题尤其说明了它如何为美国国民健康雪上加霜。

但媒体关注焦点并不只在蓬佩奥如何减重,当然会关心这位共和党明星的“大动作”,是否正释出角逐2024年总统大选的企图。这样的连结未必没有道理。去年夏天,美国线上人文科学期刊(Humanities& Social Sciences Communications)曾做了一项研究,提供了一个有趣的发现,也就是选民把票投给某个政治人物,或是基于政党立场和政策认同,事实上候选人的外观特征也一定程度左右了选民偏好。其中,议论候选人的胖瘦尽管不符道德正确,但选举确实存在若干感官变数,“体型”则一直具有潜在的政治影响力。

理性上,选民的投票行为多是受到就业、税收或移民立场牵引,不过,在频繁选举的社会中,候选人意识形态的吸票能力渐渐只占去一部分,美国学者纯就不同候选人外观特征去预测国会选举结果,早有学术上的讨论,候选人体型如何形塑选民的感知,也愈受到广泛注意。

2010年,体重超过100公斤的民主党州议员霍伊(Sam Hoyt)投入竞选的起手式,就是对著媒体宣告:“今天起我要开始节食”。因为当有选民对他说:“我觉得你应该节制一点”时,他原本以为是指“竞选预算”,结果发现那是在讲他的体重。许多体重过重的政治人物,就这点上不是没有自知之明。另名曾重达150公斤的众议员纳德勒(Jerrold Nadler),也曾在公开承认自己无法爬楼梯后,决心进行胃绕道手术减重,以延续他“沉重”的政治生涯。

另外,前阿肯色州州长赫比卡(Michael Dale Huckabee)2008年投入共和党总统初选时,更把自己两年内减重55公斤当成一项自我宣传。他曾经在州议会大楼坐坏一张有百年历史的骨董椅子,减重成功后,他迫不及待要告诉阿肯色州选民他已不再是一个食物狂。

2011年,民主党籍纽泽西州州长克里斯蒂表态要和欧巴马竞争下届总统提名,但当他和欧巴马同框,很快就知道自己明显居于劣势。他严重体重超标,欧巴马则身材精壮,两人的对照,还成了政治视觉时代的一组案例研究。谈论政治人物的身材体型,或许有歧视之嫌,但它确实关乎到美国人对肥胖征状的隐忧,而政治人物也的确能发挥些许示范作用,不纯然是不同候选人间外型的较劲而已。

此外,尽管有诸多研究推翻了拿身体特征去对个人性格作出的推测,但在政治范畴,政治人物的体型,又实质融入了民众对他的偏好。更别说法国一项“残忍”的研究。一位法国蒙彼利埃商学院教授Pavlo Blavatskyy曾使用一统计分析,比较近300名不同国家内阁首长的“BMI”,结果发现,参酌世界银行组织和国际透明度指数,一个国家内阁的“BMI”均值,竟与其国内腐败程度呈现正相关。就算有人批评用这样的统计方式衡量腐败并不科学,现实上,多数选民仍希望公职人员看起来个个精力充沛而不是过胖。

蓬佩奥并不是第一个如此积极减重的美国政治人物,在美国言论尺度下,批评政治人物的身材并不为过,很多过胖的政治人物也的确是在饱受“关注”下,开始进行大幅度瘦身计划,因此每逢选举时期,很明显可见各地不少候选人都会特别利用选举年来锻炼身体,并由此向选民展现自己的纪律和毅力,证明自己是个可以承担重任的人。

蓬佩奥曾任美国国务卿,且是在川普下台后,被认为后势仍大有可为的共和党人。他靠改变饮食习惯、戒掉起司汉堡和含糖食品,展开全新的健康生活习惯,而有令人为之惊艳的成果。在体型普遍影响选民观感的美国社会中,蓬佩奥若真有心再驰骋政坛,那么,将他瘦身看成一种个人进取大位的宣示,其实并不为过。

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