资深记者Melissa Chan1月31日在《华盛顿邮报》发表了题为一篇《中国经常被称作“威权主义”，感觉这并不够》的评论文章，其中对于新闻报导中经常将中共称为“威权国家”的做法提出质疑，表示应该考虑“将中共称作法西斯国家”，称中共正迅速朝着这个方向发展。
这篇评论文章写道：“有人会说，（中国）共产主义基础使其与法西斯的右翼根源从根本上不相容。…但要考虑法西斯主义的标志：一个监视国家，一个政治强人，在国内煽动种族主义、民族主义和传统价值观，同时为向海外扩张建立军队。”作者表示，她作为一名曾经在中国工作、如今在柏林写作的记者，“我发现很难对今日中国与旧日德国遥相呼应这一点视而不见”。
文章作者Melissa Chan（中文名陈嘉韵）是一位美籍华人记者。她在2007年至2012年间担任半岛电视台驻华记者，进行了大量关于中国的报导。2012年5月，中共当局拒绝延长她的签证，她被迫离开中国。Melissa Chan目前为包括德国之声、《华盛顿邮报》、《外交政策》在内的多家媒体担任记者和撰稿人。
这篇发表于《华盛顿邮报》的评论文章还指出，人们可能在描述当代中共时缺乏合适的术语，但也应该在措辞时重新思考。她说：“威权主义也被用来描述匈牙利、土耳其这些在退步的民主国家。这让人很难觉得该词（用来描述中国）是足够的、准确的。如果记者、政治家等不能完全自如地将整个国家描述为法西斯，那么他们应该考虑将中国国家的某些元素称为法西斯主义。”
“威权是上世纪的事情了”
与此同时，也有支持Melissa Chan的声音。在推特上有超过23万关注者的专栏作者、经济学者史密斯（Noah Smith）转发评论道：“是的，中国政府目前是非常右翼的，这看起来很明显。民族国家主义、领土收复主义、促进传统价值观、社团主义…很难想象哪些元素不符合对二战时期‘法西斯主义’的经典定义。”
美国著名的中国问题专家孔杰荣(Jerome Cohen)也转发了华邮的这篇文章，评论表示“Melissa Chan写了一篇很棒的文章，值得最广泛的传播”。
孔杰荣还写道：“关于中国，‘威权’那是20世纪的事情了！普京的俄罗斯是当今‘威权’的一个好例子。在那里，一些人还是可以写作并且做一些事情，而这些事情在习近平的中国即便是一两小时也不会被允许。今日的香港是处于什么阶段？明年呢？”
