加州大学研究发现，失智症的恶化症状可以延缓，甚至可以逆转。（Shutterstock）
想像一下这样的情景。在过去几年来，你的母亲好像记性越来越不好：开车常迷路；总是反复问你一样的问题；不能接受新的信息；说话说到一半就忘记自己要说什么了。CT扫描后医生告诉你这是阿兹海默症。医生给你开一些药，但是连医生都承认可能没什么疗效。
得了失智症还有希望吗？
加利福尼亚大学洛杉矶分校（UCLA）和巴克衰老研究所（Buck Institute for Research on Aging）合作的一个新项目给这些患者带来了新的希望。作为同类中首个这样的项目，展示了很好的效果。其中使用的全天然疗法不仅可以延缓失智症的恶化速度，甚至还可以逆转这些症状。
在一份题为“逆转认知衰退：一个创新的治疗项目”（Reversal of Cognitive Decline: A novel therapeutic program）的研究论文中，戴尔‧布雷德森（Dale Bredesen）介绍了十位确诊为失智症的患者中，其中九位恢复认知力的过程。
布雷德森是加利福尼亚大学洛杉矶分校阿兹海默症研究中心的神经学教授。这份研究得到了包括美国国立卫生研究院（National Institutes of Health）在内的多个机构的支持。
很多人的认知力随着年龄的增长而下降。阿兹海默症协会（Alzheimer’s Association）介绍说，“失智症是记忆力减退和其它影响到日常生活的严重精神疾病的总称”。阿兹海默症只是多种失智症中的一种，占所有失智症病例的60%～80%。美国有540万人、全世界有3000万人都受此疾病困扰。到了2050年，全世界患上此病的人口可能会增加到1.6亿，其中包括1300万美国人。对于阿兹海默症目前没有有效的疗法。这已经是美国人第三大死因。
布雷德森认为，很多因素会影响失智症和阿兹海默症的恶化速度。在一份小范围研究中，布雷德森和同事设计了一套为每个人度身定制的、复杂的方案，尝试为10个患者恢复认知力。
这些方案的疗效非常显着。9位患者在参加项目3～6个月后，认知力开始恢复。其中6位患者在项目刚开始的时候，已经无法工作。后来他们全部恢复了工作的能力，重新开始工作。其中5位患者的记忆力减退与阿兹海默症相关，其他人只是轻度认知障碍。只有一位确诊为阿兹海默症晚期的患者，认知力没能恢复。
医生使用了一种系统性的整体方案治疗这些患者。他们开发了一套复杂的36点治疗计划，包括全面改变饮食、刺激大脑、锻炼、改善睡眠、配合服用特定药物和维生素，以及改变大脑化学物质成分等多个方法配合治疗。
布雷德森说：“现有的阿兹海默症药物只针对单个标靶，但是阿兹海默症非常复杂。就像一个屋顶有36个漏洞，这些药物只能针对一个漏洞，即使你修复了这一个漏洞，还有另外35个漏洞，所以这些药物不能解决根本的问题。”
布雷德森采取的方法是针对每位患者进行检测，找出影响他们大脑神经网络的具体原因，然后为每个患者度身定制适合他们的治疗方案。比如，为其中一位患者提供的方案是：
●不吃碳水化合物；
●不吃麸质和加工食品；
●增加饮食中蔬菜、水果和野生鱼肉的比例；
●练习瑜伽和冥想缓解压力；
●每天晚上服用褪黑激素；
●每晚睡眠时间从4～5小时延长到7～8小时；
●每天服用维生素B12、维生素D、辅酶Q10（CoQ10）和鱼油；
●加强口腔卫生，每天使用牙线和电子牙刷；
●荷尔蒙替代疗法；
●晚餐和早餐之间至少断食12小时；
●晚餐和睡前至少断食3小时；
●每天至少运动30分钟，每周运动4～6天。
这个项目所采用的治疗方案的缺点是太复杂，要改变人们生活上很多方面的习惯。可是布雷德森说，这种治疗方案唯一的“副作用”是：改善了健康和体重指数，这与其它治疗药物产生的负面副作用形成了鲜明的对比。
如果医生认为你或是你的家人的认知力开始减退、患有失智或是阿兹海默症，接下来该怎么办？加利福尼亚大学洛杉矶分校开展的这个项目认为，失智症由多方面因素造成，很多因素可以逆转。
美国失智症关怀机构“恢复睿智”（Sharp Again）建议，被医生诊断患有失智症或阿兹海默症的人，可以检查一下是不是以下几种原因造成的。这些因素诱发的失智症得到恢复的希望较大：
1.营养失衡或营养不足
身体如果经常缺乏欧米伽-3、维生素B12、维生素C、镁、硒、益生菌等营养元素，就有可能导致出现类似阿兹海默症和失智症的症状。坚持地中海式的平衡饮食，有助于延缓认知力减退，也能降低患阿兹海默症的风险。
多项研究显示，缺乏维生素D与患阿兹海默症相关，维生素B9水平过低也会导致认知力减退。摄入一些椰子油有助于缓解阿兹海默症。据说吃一点姜黄就有增强记性的效果。
2.受人工色素、增味剂和甜味剂影响
任何人造添加剂都可能造成失智症的相关症状。多项研究显示，人造甜味剂阿斯巴甜（aspartame）损害认知力，导致记忆力减退。
3.处方药的副作用
很多药物都具有损伤认知力的副作用，特别是像止疼药、治疗精神类疾病的药物等。
他汀类药物（Statins）对认知损害很大。加州大学圣地亚哥分校（University of California San Diego）的一份研究显示，停止服用他汀类药物的患者中，90%在停药后几周内就提升了认知力。其中有些已经确诊失智或阿兹海默症的患者，病情得到逆转。
另一项研究显示，安眠药安必恩（Ambien）会增加患失智症的风险。
4.炎症、霉菌、食物过敏和莱姆病
炎症是身体要摆脱某些毒素或病菌的表现，从牙齿根管神经发炎到尿道感染，有很多形式。多项研究表明，精神疾病是神经元发炎的表现。
5.压力和缺乏活动
压力会提升皮质醇水平，导致炎症，继而导致荷尔蒙失衡、认知力受损、高血糖、高血压、伤口愈合时间长、容易生病等各种问题。身体的修复机制取决于淋巴液、血液和其它体液循环是否畅通，运动起到重要的作用。缺乏运动会导致细胞阻塞，给整个身体系统造成负担，从各个层面影响身体的自我修复机制。
研究显示，65岁以下确诊失智症的患者中，41%都是误诊，其中多数是抑郁症患者和有酗酒习惯的人。
6.甲状腺和其它激素失衡
很多人其实就是T3甲状腺激素的水平太低，而被误诊为阿兹海默症或失智症。不过，标准的甲状腺检查完全忽略了T3的水平。据估计，10%～15%的养老院居民是因为T3水平过低导致一些症状，而住进了养老院。
7.汞和其它一些重金属污染
牙医所用的银汞合金填充物内50%是汞。这种成分不稳定，它会释放废气，穿过血脑屏障，在没有接触到脑神经的情况下也会伤害神经元。建议除去这些填充物，或者加上某种保护措施。
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原文：7 Conditions Masquerading As Dementia刊登于英文大纪元。
