当代俄罗斯对沙俄和苏联有共同的继承性，它一方面向苏联获取资源，但更多的关联是在向沙俄帝国靠拢。
普京政策与沙俄时期内外政策的相似性已经毋庸置疑。俄罗斯街头沙皇的套娃、画像、雕塑随处可见，在每一个旅游景点旅客都争相与扮成彼得大帝和叶卡特琳娜女皇的人合影留念。帝国的象征符号和标语口号又卷土重来，所有的沙皇都成为正面人物，尼古拉二世更被“封圣”受到朝拜。苏共70多年的意识形态努力瞬间被西伯利亚的冷空气涤荡的无影无踪。目前在俄“帝国价值”绝对是一个正面弘扬的国家思想。
为帝国重塑金身
民族主义现在是俄唯一可以凝聚各种力量的旗帜，也是普京屡试不爽的法宝。知识界也概未能例外。有人评论说，俄知识分子中少有在民族问题上能够逃脱唯我独尊的“国家主义”的陷阱，哪怕是最优秀的知识分子一到民族问题上就会“理性失灵”而“迷失方向”。
在普京的倡导下，俄知识界掀起了甚嚣尘上的文化保守主义的“斯拉夫主义”潮流，官方和民间争先恐后重新界定作为政治学“帝国”的概念，并为其正名。一时间“帝国热”甚嚣尘上，什么“独立帝国”、“自由帝国”、“民族帝国”之类的名词满天飞，学者们都在大谈帝国“植根于俄罗斯的遗传密码”以及建设“帝国”的合理性。俄国学者安德烈.萨维列夫甚至提出“帝国是俄罗斯的宿命”，“俄罗斯的国民精神本来就是帝国的”。
诺贝尔获奖者阿列克谢耶维奇采访时就有不少人告诉她：“我爱帝国，没有帝国，我的生活很苦闷”，“在我们的精神细胞中，有帝国主义和共产主义的基因”。“俄罗斯需要一种让人不寒而栗的思想——帝国”。“俄罗斯过去是、现在是、将来也将作为一个帝国存在”，“反正我是帝国主义者，没错，我想生活在帝国”。
俄国从彼得一世开始称帝，他打了21年的北方战争，把俄国从一个内陆国家变成濒海强国，参政院在1721年10月22日为表彰他的功绩，正式封他为“全俄罗斯大帝”的称号，从此沙皇正式称为“俄罗斯帝国”。彼得大帝和叶卡特琳娜的“帝俄时期”最显著的特征是对内镇压对外领土扩张，争夺欧洲霸权，在叶卡特琳娜在位期间一共进行了六次对外战争：三次瓜分波兰、两次俄土战争和一次俄瑞（典）战争，从18世纪中叶的73万平方公里到女皇去世时已经达到1705万平方公里。
1820年的俄罗斯帝国版图
共产党执政以后，俄罗斯传统的“帝国”价值观被批倒批臭。
列宁在《帝国主义论》一书中对寄生的垂死的帝国主义的概念令那个时代的人耳熟能详。简言之，此类国家形成了寄生性、垄断性、争夺性、掠夺性的特点。列宁的结论是，“帝国主义是无产阶级社会革命的前夜”必然会走向最后崩溃的结局。
从此“帝国”成为一个贬义词，成为腐朽的资本主义国家引起革命的信号。当然，此帝国与彼帝国并不完全是一回事。
由于列宁的世界革命理论和国际主义思想，俄国革命是站在否定帝国的立场上，但实际上到斯大林时期，传统帝国诸多因素已经进入苏共的体制，意识形态实用主义化，为了解决与革命理论的冲突，把马克思主义变成一种国际主义旗帜下“俄国利益化”的掩体。在革命言辞的掩饰下，“苏联帝国充分继承和发扬了沙俄帝国对内对外两方面的内容”，是我们在70年代反对苏联新沙皇时期对它的定义。谁都知道，苏联骨子里就是“红色帝国”，但那层遮羞布还不敢公然揭去。
现在俄罗斯公开为“帝国”翻案。由于官方意识形态的推进，学者们纷纷撰文为被列宁“损毁和歪曲”的“帝国”正名。有人认为，当前在俄国出现的“新民族主义”、“新帝国”倾向，是一种不同于历史上的民族主义和帝国霸权的思潮。
这种帝国思想突出强调的是俄国历史上的伟大及其对现实的影响。其目的是要把“新帝国观”打造成对内的一种精神和意识形态。这样做主要是为了克服俄国历史的不稳定性和文明选择的难题，俄国由于地处东西方文明的拉扯中，自身缺乏核心价值以及历史“间断性”的特点，往往需要超强的整合机制。
说白了，“帝国价值”是后苏联时代的国家凝聚力。
冷战时期的“铁幕”同时兼有屏蔽隔离与自我运行的双重作用。苏联解体以后。“帝国价值观”又成为一个新的认同外在边界，所以新俄罗斯国家的整合内容里面要包括“帝国价值观”。过去它曾经以被包装在国际主义的外衣下，现在不如索性亮出“帝国”的招牌，目的都是为了战胜离心力的作用。
还有学者论证说，俄罗斯是一个被敌人包围的国家，在地缘政治上它缺乏防御能力，所以它的对外扩张与西方的殖民主义不同，而是一种防御性的自我保护。现在“帝国”对外成为一种软实力，服务于俄国的整体发展和强国战略。
帝国归来及其原因
2008年俄格（鲁吉亚）五日战争后和2014年俄乌冲突后的民调显示，近九成的人认为俄罗斯的对格出兵、对乌克兰威慑完全是正当的有理由的，这是剧变后政府拥有最高的支持率，甚至俄有媒体认为，如果政府不这样做将会遭到民众唾弃。
2011年普京的支持率一度跌到42%，乌克兰战争以后达到86%，西方的制裁和普京重新唤起的“被围困”的“孤岛”意识，使他在国内大受欢迎，支持率直线上升。
2008年俄罗斯出兵格鲁吉亚
普京说，苏联解体后“我们暴露了弱点，而弱者总是会挨打。”在国家向帝国回归这一点上各派之间罕见的一致：自由主义者丘拜斯说，“自由帝国”应该成为俄罗斯的国家目标和后苏联的意识形态。
俄共领导人久加诺夫说：“从古代起，俄罗斯就意识到自己是帝国遗产的继承者和捍卫者，俄不应当放弃许多世纪以来的大国意识”。
梅德韦杰夫说：“俄罗斯在世界上拥有本国的特殊地位，它需要拥有本国的利益区，否认这一点是不可思议的”。2013年11月4日世界俄罗斯人大会授予普京“捍卫俄罗斯大国地位奖”，就是处于对他强硬姿态的表彰。
强人普京
西方媒体以“苏联并没有死亡”为题做文章，提出俄罗斯的国家思想在向“向传统的沙俄帝国价值转移”趋向越来越明显。外界评价俄罗斯现在患上了“新帝国综合征”。
2008年的法国《回声报》对俄罗斯使用了“帝国归来”这样的标题，认为俄“东山再起的帝国发出的挑战可能比冷战更难应对”，俄罗斯帝国卷土重来的危险性要大于苏联时期，对俄外交应该从历史上吸取教训，引起足够的重视。
