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在小时候，门前有两颗在冬季仍然常青的树，就是叫不出它的名字，但这个树比较有特点，就是它会结着卵形、椭圆形或肾形的果实，果实表面黑紫色或棕黑色，皱缩不平，但果实却有点甜又有点苦涩，老中医们却时常在冬季果实成熟时采收这样的果实，除去枝叶，稍蒸或置沸水中略烫后，干燥；或直接干燥后入药，据说可以补肾。
后来才知道这个果实叫女贞子，而女贞子的确是一味既有补肝肾，又有清虚热的作用。中医认为，女贞子味甘、苦，性凉；归肝、肾经；具有滋补肝肾，滋阴血，清虚热，乌发明目等作用；适用于腰膝酸软，头昏目暗，遗精耳鸣，须发早白，骨蒸潮热，心烦盗汗，消渴淋浊，月经不调等症。
女贞子不仅仅可以作为药用，作为食疗也是比较好的。比如说能够清肺热、止烦渴，适用于三消型糖尿病患者的女贞玉米须饮就是一个代表。这个食疗方子由女贞子30克，桑叶6克，菊花6克，玉米须30克，竹茹6克组成，先将上述的药物用清水清洗干净，放入锅内，加300毫升水，先用武火烧沸，再用文火煎煮20分钟左右即可。
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女贞子与被誉为“千金菜”的莴笋搭配起来，也是一道比较好的食疗方子，可以起到镇静安神、利尿强心等作用，适用于阴虚内热引起的头晕目眩、腰膝酸软等症。具体用法是，取女贞子10克，莴笋500克，料酒10克，精盐3克，生姜5克，葱10克，香油少许。先将莴笋洗净，去皮，切成小块；将女贞子洗净，去杂质；将生姜切片，葱切段。然后将女贞子、莴笋、生姜、葱等一起放进炖锅内，加水1500毫升，置旺火上烧沸，再用小火炖30分钟，加入调味料后即可食用。
讲到女贞子的众多食疗方子，都非同凡响，但这里还有一个压轴的食疗方子，值得仔细了解一下。这个方子是女贞子蜂蜜饮。方子的组成及其简单，也就是女贞子20克，蜂蜜30克。这个方子怎么使用呢？先将女贞子放入锅中，加水适量，文火煎煮30分钟后，去渣取汁，调入蜂蜜即可，上午下午各服用一次。具有滋补肝肾，软化血管等作用，适用于肝肾阴虚型动脉硬化，症见头晕目眩，腰酸耳鸣，须发早白，遗精，便秘等。
女贞子这味中药，从炮制的角度来看，生用和制用的作用是不一样的，一般来说，清虚热宜生用，补肝肾宜制用，尤其是用黄酒或淡盐水炮制，正如《得配本草》所说，“女贞子洗去皮衣，酒拌蒸，晒干。淡盐水拌炒亦可”。但在临床使用时，还需注意，脾胃虚寒泄泻及肾阳不足者不宜使用。
