在中国近代史上，有一位大总统，很多人可能连他的名字都不知道。
但甲午战争、戊戌变法、义和团运动、辛亥革命、袁世凯复辟、二次革命……在这些重大历史事件中，他不仅是旁观者，更是很多事件的当事人，甚至直接策划者。
他，就是在政坛人称“水晶狐狸”的民国第五任大总统徐世昌。
出师不利，十年寒窗换来十年板凳
以晚清封疆大吏而任民国总统者，唯袁世凯、徐世昌二人。而袁世凯不知者少，徐世昌则鲜为人知。
袁争议颇多，多数人以为其是窃国大盗，故而臭名昭著，这里暂且不谈；而徐世昌一生则力主和平。
徐世昌幼年丧父，母教甚严。虽家境贫困，典当以延师教子，并自督课，且重德育。
徐世昌16岁时开始课人兼自学，以经营薪米；17岁因善书小楷，随叔祖父充县衙文案及家庭塾师；
18岁为某知府治函札兼会计，以文会友；24岁为准宁县知事治理文牍，遇袁世凯，一见倾心。
袁见徐青衣敝履，虽边幅不修却神采飞扬；谈吐间，显露出勃勃雄心与满腹经纶，赞道：“菊人，真妙才也！”
