图源：视觉中国
最新研究显示，新冠病毒感染带来的长期影响可以持续很长时间，且存在性别差异。
4月23日发表在《柳叶刀：呼吸医学》上的研究称，在因新冠住院的患者中，出院五个月后只有25.5%参与者表示“完全康复”；出院一年后，表示“完全康复”的比例为28.9%。其中，女性完全康复的可能性比男性低33%。同样康复更慢的还包括肥胖者以及曾用呼吸机的患者。
这项研究选取了英国的2320名患者，他们均在2020年3月7日至2021年4月18日期间因新冠入院治疗。值得说明的是，公开报道显示，在此期间感染性更强且致病性更弱的奥密克戎毒株尚未出现。研究人员分别在他们出院五个月以及出院一年后对他们进行了回访。
那些没有完全康复的人群遭受“长期新冠”综合征（Long-COVID-19）的困扰。症状包括：疲劳、肌肉酸痛、身体反应迟钝、睡眠不佳、呼吸困难、关节疼痛或肿胀、思维减慢、疼痛、短期记忆丧失和四肢无力。
上述研究称，他们尚不知道这种长期症状的原因。一个假设是，新冠病毒急性期的过度炎症会导致康复后的“持续炎症状态”。
此项研究的联合负责人、莱斯特大学教授Christopher Brightling表示，研究揭示了迫切需要医疗保健服务来支持这群庞大且迅速增加的患者群体，如果没有有效的治疗方法，长期新冠综合征“可能成为一种高度流行的新的长期疾病”。
根据美国CDC的说法，长期新冠综合征意味着：在初次感染新冠病毒4周或更长时间后出现新的、复发的或持续的健康问题。
关于长期新冠的性别差异，另一项研究也有类似结论。据3月下旬发表在《女性健康杂志》上的一项回顾性前瞻研究，在对意大利帕尔马大学医院的89名女性患者和134名男性患者的数据进行分析后发现，在急性期以及五个月内的随访中，女性均比男性更有可能报告症状。这些症状包括吞咽困难、疲劳、胸痛和心悸等。
多元回归分析显示，性别与持续性呼吸困难、胸痛、疲劳和心悸相关，而年龄与疲劳、心悸和胸痛呈负相关。女性的症状明显多于男性，她们更常报告呼吸困难（79%对63%）、虚弱（75%对39%）、胸痛（43%对19%）、心悸（46%对22%）和睡眠障碍（60%对37%）。
研究称，与女性相比，男性在急性期的死亡率更高，但女性更容易受到长期新冠综合征的影响。研究人员建议，长期新冠患者可能需要多学科护理，并建议长期纵向研究继续检查与性别相关的症状和治疗方法。
关于长期新冠的“发病率”不同研究得出不同结果。据加州大学洛杉矶分校的研究人员发表在《普通内科医学杂志》上的一项研究，大约30%的新冠患者出现了长期新冠综合征。这项研究的诊断标准与美国CDC的略有不同，如果患者在被感染或住院60-90天后报告持续症状，则被诊断为长期新冠。
这项研究来自2020年4月至2021年2月期间参加加州大学洛杉矶分校“新冠门诊计划”的1038人。研究人员发现，其中309人患上了长期新冠。参与者反馈最持久的症状是疲劳（31%）和呼吸急促（15%），另有16%的人报告嗅觉丢失。
稍早前加州大学戴维斯分校估计，10%的患者会出现长期症状。而宾夕法尼亚州立大学2021年的一项研究称，全球超过一半的新冠患者会发展为长期新冠。
美国最大的医疗健康服务网站WebMD文章称，部分差异可归咎于没有官方的、被广泛接受的长期新冠的定义。
为了开发出有效的治疗方法，加州大学洛杉矶分校还研究了人口统计学和临床特征。研究人员说，有住院史、糖尿病史和体重指数较高的人最有可能患上长期新冠。
另外，患者的保险类型似乎也是一个因素。该研究称，商业保险患者患长期新冠的可能性是医保患者的两倍，这“令人惊讶”。研究认为，这种关联对于进一步了解该群体的保险状况是否代表无法衡量的人口因素或风险敞口非常重要。
同样令研究人员惊讶的是，年龄较大和社会经济地位与长期新冠无关，这些特征通常被认为与新冠的重症率和死亡率有关。
加州大学洛杉矶分校医学院健康科学助理临床教授Sun Yoo说，这项研究表明需要跟踪不同的患者群体，以了解长期新冠的疾病轨迹，评估个体因素，如预先存在的合并症、社会人口因素、疫苗接种状况和病毒变异类型如何影响长期新冠类型及其持续性。
然而这项研究也存在弱点，比如患者如何评价他们的症状的主观性，以及样本数量有限。
