马绍尔群岛位于太平洋的中西部，是一个由5座独立岛屿和29座环礁组成的海岛国家。(资料照／中央社)
获美国总统拜登任命、负责与3个战略地位重要太平洋岛国进行谈判的特使尹汝尚，下星期将率团访问马绍尔群岛。此时的美国，正因中共试图将触角扩大至太平洋而日益忧心。
尹汝尚（Joseph Yun）是经验老道的外交官，3月获拜登任命出任“自由联合协定”（Compact of Free Association, COFA）协商的总统特使。尹汝尚告诉路透社，他与团队将于6月14至16日访问马绍尔群岛。
根据美国国务院发言人说法，尹汝尚前往当地是为了针对COFA展开协商。这项协定是规范美国对马绍尔群岛的经济援助，预计明年到期。
美国与密克罗尼西亚以及帕劳签有类似协定，并将分别于2023、2024年到期。这两项谈判工作也由尹汝尚负责。
由于中共近来升高外交动作，试图拉拢太平洋地区各国，区域内各岛国俨然成为美国与中共战略竞争的关键最前线。
消息人士表示，尹汝尚已与这3国领袖召开过会议或线上讨论，也与密克罗尼西亚协商团队展开过线上谈判，但这次的马绍尔群岛出访行程，是COFA谈判工作2020年12月大体上停摆以来的首次面对面磋商。
消息人士表示，中共外交部长王毅不久前对太平洋岛国展开马拉松式出访行程，是让美国官员产生急迫感的主因。
这位消息人士说，“我认为这吸引了原本没有很投入的人的注意力”。他还说，美国国防部人员也因此更投入了COFA谈判工作。
