6月6日,在华盛顿特区的美国国会大厦外,6岁的阿科布·凯利在参加反对枪支暴力的集会时,正在调整他的防弹衣。
防弹衣零售商和制造商报告称,这类防护装备的销售额有所增加,部分原因在于,在最近发生的一系列大规模枪击事件后,客户寻求额外的保护。
四家防弹衣销售商代表在接受美国国家公共电台(NPR)采访时表示,在德州乌瓦尔德和纽约州布法罗最近发生大规模枪击事件后,他们的销量有所上升。但他们拒绝提供具体数字。
这些企业认为,他们的客户在一个越来越不安全的世界里寻求更多的保护。Armored Republic的首席执行官大卫·里斯(David Reece)说,在乌瓦尔德的小学发生枪击事件后,家长们尤其觉得他们需要做些什么。
“你不能控制邪恶的人做什么。你不能控制立法者的投票。但你可以给自己的孩子买一个里面装有盔甲的书包。”
市面上的防弹背包销量开始上升
National Body Armor的首席执行官戴夫·戈德堡(Dave Goldberg)说,在布法罗一家超市遭遇大规模枪击事件后,公司销售额立即增长。
“从那以后,我们一直在增加,”他说。“原先大多数产品都有库存,当天就能发货,现在从下单到发货需要四到六周的时间。”
顾客们正在购买隐蔽防弹T恤和背包等物品,以及各种强度的标准防弹背心。
在过去几年中,随着枪支销量增加,防弹衣销量也跟着涨起来。2021年4月,美国各地的枪支销售商报告称,首次购买枪支的人推动了销量的激增。
零售商也报告称,在整个新冠病毒疫情期间,随着民权抗议、警察枪击和其他枪击事件此起彼伏,销售额也都出现增长。
一方面是人们慌忙自卫,另一方面,枪手也在使用防弹衣以进一步扩大杀伤规模。5月,一名18岁的男子手持AR-15型步枪,身穿防弹衣走进布法罗的一家超市,商店保安亚伦·索尔特是一名退休警督,他开枪击中了嫌疑人,但子弹没有穿透对方的防弹衣。然后,枪手开枪打死了保安。
布法罗枪击案的凶手拥有防弹衣作为保护,这一点不乏先例,此前在科罗拉多州、德州和加州的大规模枪击案中,枪手也都穿着防弹衣。
在美国,防弹衣在全美范围内受到的限制远远少于枪支。专家表示,近年来,在大规模枪击事件中使用这种设备的情况有所增加,这引发了人们对这种设备的可及性的质疑,以及对这类枪击事件的致命性的担忧——如果警察无法使用致命武力来阻止他们,这些枪手将有机会屠杀更多人。
防弹衣是如何使用的?
防弹衣用来保护穿戴者不受伤。虽然一般平民大众都可以使用,但绝大多数防弹衣是为军事、执法和安全组织购买的。
防弹衣差别很大。便宜的防弹背心售价在200美元到300美元之间。最高端的防弹衣和陶瓷板可能非常昂贵,全套的价格高达数千美元。
在低端,柔软的防弹衣可以保护穿着者免受刀和手枪子弹的伤害。穿着陶瓷板的最高级装甲的人可以在步枪弹药的直接攻击下存活下来。
防弹衣专家、苏必利尔湖州立大学(Lake Superior State University)刑事司法教授亚伦·韦斯特里克(Aaron Westrick)说,在最强的保护之下,穿戴者甚至有可能注意不到自己被子弹击中了。
他说:“在大多数情况下,被防弹衣击中的直接影响几乎为零。而且当时肾上腺素飙升,可能注意不到被击中了。之后,你会有瘀伤,可能会疼痛。”