在美国，对谁可以购买防弹衣的限制少之又少。唯一的购买限制是联邦政府禁止犯有暴力重罪的人拥有防弹衣，但监管部门对这一法律的执行很松懈。
康涅狄格州要求防弹衣的销售必须亲自进行，纽约刚刚通过了对防弹衣的销售类型和购买者的限制。除此之外，没有哪个州要求任何形式的背景调查或许可。一些零售商拒绝向平民销售。但也有人把产品卖给任何愿意购买它的人。一些卖家说，他们要求买家至少18岁。
早期的许多买家是执法人员或记者，他们通常在恶劣的环境中工作。
现在的买家多样化得多。
许多零售商表示，枪支持有者是最常见的回头客。零售商说，他们购买防弹衣作为武器的附件。但越来越多的人希望在日常生活中佩戴防弹衣。
National Body Armor的戈德堡在谈到公司客户时说：“大多数人以前都没有穿过防弹衣，他们只是想穿上一些东西获得安全感，觉得如果被手枪击中，他们会受到保护。”
戈德堡说，“全社会的每个人”都想买他公司的隐形防弹T恤，这种T恤可以穿在衣服里面。
“我会说，是医生、律师、优步司机、在餐馆或任何有威胁的地方工作的人，”他说。“在镇上的一个高尔夫球场，有人被别人捅伤了，于是每个打球的人都买了一件。”
拉丁裔步枪协会（Latino Rifle Association）的创始人戈麦斯（P.B. Gomez）指出，“骄傲男孩”（Proud Boys）等极右翼组织的成员在抗议活动中一直穿着战术装备和防弹背心。
2019年8月，在俄勒冈州波特兰市的一场集会上，骄傲男孩的一名成员穿着防弹衣。
“但防弹背心也越来越受到少数族裔左派进步人士的欢迎，这些人希望在抗议活动中保护自己，因为他们可能会跟极右翼煽动者正面遭遇。他们想要得到保护，”戈麦斯说。
据UARM的业务发展经理沃尔夫·米兰（Wolf Milan）说，UARM的客户群往往是在加油站或酒类商店上夜班的人。
米兰表示，这家总部位于美国的公司还向乌克兰军队销售装甲和战术装备，在2018年正式进入美国市场之前，该公司就在乌克兰生产产品。
大规模枪手使用防弹衣的频率有多高？
韦斯特里克说，防弹衣很贵，通常罪犯很少使用。
但他说，那些受到意识形态驱使的枪手，以及那些精心策划袭击的枪手，会更经常使用防弹衣。
研究枪支暴力的无党派组织“暴力项目”（The Violence Project）收集的数据显示，近年来，身穿防弹衣的大规模枪手人数呈上升趋势。
该组织发现，在过去40年里，至少有21名大规模枪手穿了防弹衣，其中大多数是在过去10年中。
一些最引人注目的枪击事件是由身穿防弹衣的枪手实施的。其中包括2012年科罗拉多州奥罗拉电影院枪击案、2015年圣贝纳迪诺袭击案以及去年科罗拉多州博尔德市金索普百货商店枪击案。
2017年，德州萨瑟兰斯普林斯第一浸信会教堂的枪手在滥杀时，现场恰恰有高手在——美国步枪协会前枪械教练斯蒂芬·威尔福德（Stephen Willeford）用自己的AR-15步枪予以还击。威尔福德说，他后来才知道，他的前两枪显然准确击中了枪手，但枪手穿着防弹衣，只有当他瞄准枪手身体的侧面时，才有可能对枪手造成影响。
韦斯特里克说，考虑到枪手可能有防弹衣，警察训练已经出现了针对性的改变。他说：“训练已经修改，如果发现有装甲，可以绕过它。”
防弹衣生意怎么样？
UARM报告称，除去俄乌冲突期间在乌克兰的业务，过去两年销售额增长了约150%，约为2019年的2.5倍。
在2022年的头三个月里，大约一半的销售额是卖给传统客户的（即退伍军人、枪支爱好者或在安全部门或执法部门工作的人），另一半的销售对象是新手买家。米兰表示，2021年，首次购买防弹衣的客户比例为近30%。
从2019年到2020年，托德·米克斯（Todd Meeks）的斯巴达装甲系统公司（Spartan Armor Systems）的销售额增长了两倍。然后在2021年，销售额比2020年下降了约25%。但2021年1月至3月“对我们来说是一个疯狂忙碌的时间”（根据米克斯的说法，这是因为1月6日美国国会大厦发生了叛乱）。
Armored Republic的里斯报告说，在布法罗和乌瓦尔德枪击事件的消息传出后，从今年4月到5月，防弹背包的销量增长了近6倍。
他认为，活动的突然短期爆发“将很快下降”。
美国有没有对防弹衣进行监管的措施？
立法者在国会提出过相关法案，但都没有通过。
2014年，南加州发生枪击事件，一名身穿防弹衣、手持AR-15步枪的男子杀死两人，并伤及河滨县的一名副警长。袭击发生后，加州民主党众议员迈克尔·本田（Michael Honda）提出了《责任防弹衣持有法案》（Responsible Body Armor Possession Act）。
本田在宣布该法案的新闻发布会上说：“这项法案将防止军用防弹衣落入坏人之手。它将确保只有执法人员、消防队员和其他第一反应人员能够获得增强的防弹衣。”
2019年，纽约州民主党参议员查克·舒默（Chuck Schumer）提出了另一项防弹衣法案。舒默的法案要求平民购买防弹衣必须获得联邦调查局的许可。
“令人震惊的是，只需点击鼠标、滚动拇指或拨打电话，几乎任何人都可以订购我们在战争或全面执法突袭中看到的那种先进装甲或战术执法装备，这是不可接受的，需要改变，”他当时说。
这些建议，以及其他类似的建议，并没有走远。
布法罗枪击案发生后，纽约州州长凯西·霍楚尔（Kathy Hochul）签署了一系列法律，将购买半自动步枪的最低年龄提高到21岁，并禁止向某些平民出售防弹衣。根据法律规定，只有获得认可的专业人士才可以购买和使用这种特殊的保护。谁能购买这些背心的名单将在晚些时候公布。
但正如报道枪支暴力的新闻网站The Trace所报道的那样，布法罗的枪手所穿的特殊盔甲（用来抵御步枪子弹的坚硬盔甲）不受这项法律禁止。只有柔软的防弹衣才纳入该法范畴内，这类防弹衣更容易隐藏，只能抵御较小的子弹。
布法罗袭击事件发生后，National Body Armor的戈德堡说，他的公司不再向公众销售“军事级别”的产品。他说，该公司向公众出售的所有产品都可以被警察的子弹穿透。
戈德堡说：“考虑到总有些人在做可疑的事情，我们不再向公众出售比警方拥有的产品更高级的东西了。”
其他零售商和买家对纽约的新法律并不满意。
Armored Republic的里斯说，防弹衣法完全违宪法，而且是“立法机关的高压行为”。他说，公司打算就这项法律向联邦法院起诉纽约州。
“我相信坏人会做坏事。怀有邪恶意图的人很容易绕过法律，或者绕过制造商和销售商的意图，找到黑市资源。我认为，阻止人们使用工具并不能帮助自由人抵御邪恶，”他说。
