千古英雄岳飞,被权倾一时的南宋奸臣秦桧诬陷,需要由下属审理官员罗织岳飞谋反的伪证。而不同的审理官员,表现出了不同的选择。
周三畏,河南开封人,绍兴十一年(公元1141年),宋高宗和秦桧命他作为最高法院的法官诬害岳飞,他听了岳飞的申辩后,回家挂冠而去。尽管周三畏没有直接与秦桧抗争,但选择回避,也是在名利与正义面前做出的理性选择。周三畏后来隐居白露山,死后遂葬于白露山下。后人纪念他,建了个“忠隐庵”。
另一个人更为了不起,他叫何铸。
何铸本来是秦桧阵营中的一员,他接手岳飞一案后,责问岳飞为什么谋反。这时,岳飞无言,袒露后背,显出背后刺着的四个大字:“精忠报国”。这深深触动了何铸的心灵。他仔细查阅有关卷宗,发现没有任何证据,然后,他和秦桧据理力争。
《宋史.何铸传》记载,铸曰:“强敌未灭,无故戮一大将,失士卒心,非社稷之长计。”这句话意思是说,“金国的威胁始终都在,曾立下大功的岳飞如果被杀,会寒了将士们的心。将来万一再有战争,谁还会像岳飞一样为国征战呢?这样做,对社稷江山很不利啊!”
秦桧最终将何铸排挤出了朝廷。何铸虽然曾经依附于秦桧,但在关键时刻、大是大非面前,却能坚守自己内心深处的一份良知,脱离秦桧阵营,成为仁人志士。何铸因为认定岳飞案系冤案而青史留名,被河南汤阴县岳王庙列为“五大贤臣”之一。
秦桧最后任用了万俟卨。万俟卨顺着秦桧“莫须有”的意图,用他手中的笔,勾下了万世唾弃的罪恶一笔,将岳飞在风波亭杀害,酿成了一桩令人发指的“千古奇冤”。