来自新泽西州的28岁“数字游牧民”安德鲁‧布劳恩（Andrew Braun）于2021年2月16日在佐治亚州第比利斯（Tbilisi）接受法新社的采访。
大纪元专栏作家Greg Isaacson撰文／曲志卓编译
与COVID-19相关的封锁使数百万美国员工离开了办公室（也许是永久性的），扩大了将工作和旅行一起进行的所谓“数字游牧民”（digital nomads）的队伍。这种人群的增长反过来又推动了一个新的行业，以满足高度流动员工的需求和愿望。
根据后台服务提供商MBO Partners在2021年中进行的一项研究，美国的数字游牧民数量在2019年至2021年间增加了一倍多，估计达到1550万。超过1000万的数字游牧民是传统的工作持有者，而530万是自由职业者和承包商等独立工作者。
这些数字是基于对数千名美国人的调查。实际上，计算数字游牧民人口是不可能的，因为他们没有固定的住所，他们不是一个具体的职业，也没有行业协会或人口普查类别对应于使用笔记本电脑的流动人员。而且，数字游牧民应该与远程工作者区分开来，因为他们还多了一个旅行的元素。
尽管存在这种模糊性，但企业和政府似乎都认为这一类人正在增长。越来越多的企业正在推动面向不受地点限制的工作者的服务和计划。这些服务，从灵活的住宿到数字游牧签证，面向经常旅行或没有固定据点的人员。
例如，数字游牧主义为长期住宿酒店创造了一个重大机会。这些酒店通常以折扣价提供从一周到三个月的长期预订。根据酒店数据公司STR的数据，2021年长期住宿酒店的平均入住率为73%，而一般酒店的入住率为56%。它们产生的利润率也远远高于整个行业的水平。
目前尚不清楚他们的房间中有多少是由数字游牧民填补的，但长住酒店运营商正试图从远程工作人员身上赚钱。美国长住酒店（Extended Stay America）在全国拥有650多家酒店，明确地向数字游牧民推销其长期的预订。他们的广告标语是：“随处生活，随处工作。”
今年早些时候，“选择酒店国际”（Choice Hotels International”将其“郊区常住酒店”（Suburban Extended Stay Hotel）更名为“郊区工作室”（Suburban Studios），并采用了面向无固定据点的人员的新徽标和客房设计。
2019年9月30日，俄勒冈州泰格德（Tigard）的一家美国长住酒店（Extended Stay America）入口。(Shutterstock)
大投资者正在注意到酒店业的这一蓬勃发展。房地产巨头黑石集团（Blackstone）和喜达屋资本集团（Starwood Capital Group）去年联手以60亿美元的价格收购了美国长住酒店（Extended Stay America）的酒店投资组合。他们今年又以15亿美元的价格收购了一系列WoodSpring Suites长住酒店。
另一个值得注意的举动是，酒店巨头温德姆酒店及度假村（Wyndham Hotels& Resorts）在3月份宣布，将在其新的经济型长住酒店品牌下开设50家酒店，该公司自2021年夏季以来一直在开发该品牌。这家原型酒店拥有124间平均面积为300平方英尺的单间套房，并配有小厨房。
面向环球旅行数字游牧民的服务
富裕的环球旅行数字游牧民有更多选择。墨西哥和斯里兰卡等地的高档酒店为长期住宿的客人推出了“工作+假期”（Workation，意即“工作”——Work加上“假期”——Vacation）套餐，包括几晚的免费住宿、降价、按摩和随叫随到的IT支持。
像总部位于迈阿密的Oasis Collections这样的公司为计划长期旅行的数字游牧民提供了不同的计划。Oasis Passport计划按月收取固定费用，并允许客户在世界各地的城市和住宅之间自由移动，从奥斯汀到罗马再到圣保罗，从500多个私人租房中进行选择。
客户可以锁定12个月的费率，这往往远高于每个地点的公寓租金。其理念是，顾客为别致的、家具齐全的房屋支付高价，并享有灵活的搬家、免费的高速互联网和家政服务，以及类似酒店的其它福利。将其称为笔记本电脑类高薪会员的奢侈品并不为过。
与Oasis Collections一样，总部位于阿拉巴马州伯明翰的初创公司Landland提供了一个租赁弹性的设施齐全的公寓网络，但其20,000套公寓都位于美国。该公司需要“会员”签约六个月，才能在Landing网络内享受灵活的住宿。Landing成立于2019年，已经筹集了2.37亿美元的风险投资资金。
数字游牧民对城市和国家的影响
流动的职业阶层的增长也刺激了将远程工作者吸引到美国内陆城镇的努力，人们认为这些相对高薪的人员将在那里消费并帮助振兴当地经济。
MakeMyMove目前列出了75个城市，这些城市为选择搬迁到那里的远程工作者提供各种激励措施。这些计划通常包括提供现金补助、搬家援助以及独家福利和津贴，例如免费的联合办公空间。风景秀丽的地区也注重宣传户外娱乐活动。
据彭博社去年报导，2018年推出的开创性项目“塔尔萨远程”（Tulsa Remote），已为俄克拉荷马州塔尔萨（Tulsa）带来了至少1,200个参与者，以及600个参与者的同伴。其它值得注意的项目包括“登高西弗吉尼亚”（Ascend West Virginia）、“图森初创”（Startup Tucson）和阿肯色州西北部的“在这里生活工作”（Life Works Here）。
与此同时，远程工作人员涌入美国西部的度假社区，使当地的基础设施和服务变得紧张，而大量不受办公室束缚的专业人士的涌入，推动了爱达荷州博伊西（Boise）和蒙大拿州博兹曼（Bozeman）等城市的房价飙升。（从另一个角度看，远程工作正在拖垮美国的各大市中心，因为大城市正在为高的办公室空置率挣扎。）
2021年3月18日，美国营销顾问和数字游牧民族梅丽莎‧保罗（Melissa Paul）在克罗地亚的山顶小镇拉宾（Labin）的旧城区。小镇俯瞰亚得里亚海（Adriatic），以其鹅卵石街道而闻名。凭借迷人的海岸线和地中海的生活方式，克罗地亚试图将自己定位为远程工作者的理想之地，并帮助其受疫情大流行严重打击的关键行业旅游业。(Denis Lovrovic/AFP via Getty Images)
许多美国“Zoom远程办公城镇”（Zoom towns）遇到的麻烦并没有阻止数十个国家试图利用数字游牧的趋势。近年来，有四十多个国家推出了专门针对工作环球旅行者的某种签证。
例如，在2020年，加勒比双岛国安提瓜和巴布达（Antigua and Barbuda）推出了游牧数字居留计划。这是一项为期两年的签证，根据该计划网站的说法，该计划允许顾客“将办公室或职业搬迁到我们温暖、热情的热带天堂，逃离城市生活一贯的喧嚣！”
数字游牧民签证可能只不过是一种营销策略，因为几乎所有这些签证的目的都是最终成为当地居民，而不是短期居留。
技术高管劳伦‧拉扎维（Lauren Razavi）在NomadX主持的讨论中指出，“无论你目前作为居民还是公民生活在哪里，这些国家都邀请你作为数字游牧民来他们地区生活12个月，其中一些是24个月。这基本上就是成为居民的起始点，先是拿到临时居留权，然后是永久居留权。”
“这些国家正在寻找新的居民和新的公民。”作家兼挪威初创公司SafetyWing特别项目主任的拉扎维补充道。相比之下，数字游牧民寻求在世界各地移动，在目的地停留的时间远远少于12个月。
作者简介：
格雷格‧艾萨克森（Greg Isaacson）在中国和泰国工作了7年，研究和报导亚洲的商业和房地产，专注于华语市场的商业房地产以及中国的对外投资。他还曾在芝加哥担任房地产研究分析师，在纽约担任房地产记者。
原文“Remote Work Spurs Digital Nomad Gold Rush”刊于英文《大纪元时报》。
