2022年7月19日，一名警察在甘肃省张掖市的一个公路上站岗。
日前，陕西一名商户卖了5斤芹菜被罚6.6万的新闻引起舆论关注。大陆民众直指地方政府穷疯了，各种名目的罚款乱象纷呈，连出门步行都可能被罚款。政府横征暴敛令老百姓怨声载道。
8月30日，北京民众王女士对大纪元说，现在地方政府穷疯了，全中国到处都在罚款，出门走路都可能被罚款。
王女士说，“疫情封控这几年，许多商铺、工厂、企业都破产关门了，政府机关也没啥挣钱的买卖了，他们开支就靠罚款和测核酸创收。交警罚款方面，以前骑电动车的带人不罚款的，现在看到就罚。然后自行车逆行也罚钱。你不小心走到机动车道上了也罚钱，没走在人行道上也罚钱。逼得老百姓活不下去了。”
辽宁民众姜先生说，他们当地的公安部门对大小超市进行巨额罚款，说他们哄抬物价，但是超市卖的东西只是比以前贵了一倍。
“老百姓在局部解封时卖点菜，执法部门也说他们哄抬物价，然后把他们抓起来送进拘留所，还对他们进行高额罚款。但保供单位送的食品，比老百姓卖的高出几十倍，却没人理。”
姜先生指出，“各地交警、辅警、公安、城管等部门全部都在罚款创收，谁罚款罚得多，谁才能提得快。他们在发国难财，收割老百姓韭菜。老百姓本来就没有收入，他们继续割韭菜，连根都不留。”
“各个地区的老百姓对政府都是满怀悲愤的，敢怒不敢言。有的老百姓胆大的、敢和他们抗争的说几句话，有的人被拘留。”
网上曝光的罚单中，许多罚款的原因更是叫人啼笑皆非。比如，广东肇庆的小车司机，被监控摄像头抓拍到挖鼻孔，被罚款200元。还有人因请客时客户喝酒住院了被罚500元。
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而在山西太原市和河南焦作等地，均有人因为步行时没走在人行道上被开罚单。
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地方当局的预算执行情况也曝光了各地罚款创收的力度空前。据多家陆媒报导，中国111个地级市7月公布2021年的预算执行情况，80个城市的罚没收入呈上升态势，占比超过72%。其中，有15个城市罚没收入超过100%。
而地方政府高额罚款的数目更是让舆论瞠目。
中共党媒8月27日报导，陕西榆林粮油蔬菜店主罗某夫妇购进7斤芹菜。市场监管部门提取2斤抽样检查，剩余的5斤以每斤4元售出。结果罗某夫妇被罚款6.6万元，原因是芹菜抽检不合格。
中共国务院督查组发现，榆林当局针对小商户的五十多宗处罚中21宗超过5万元。
网民纷纷抨击：这是“明目张胆的抢劫！”“穷疯了的政府，残暴的官员，怎么就不给穷人一条活路呢？”
除榆林外，郑州城管8月19日公布称在20天内开出74万张违章停车罚款单。有网民统计说，如果按一张罚单200元计算，罚款总额高达近1.5亿元。
消息曝光后，当地辟谣称没有借此搞创收，但前往郑州看病的民众揭露，自己的一辆车一次性接到5张罚单，原因是坐在副驾驶和后驾驶座位上的家人没有系安全带。
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陕西媒体人马先生对大纪元说，“中共实行的疫情清零政策、清零方针使得经济受到了非常大的打击，所以地方政府千方百计地向社会搜刮。没有名堂的罚款、加税非常严重，就是穷疯了。”
马先生指出：“这样子横征暴敛解决不了任何问题。关键的问题是经济要赶紧拯救过来，经济要得到恢复，现在经营几乎全部停顿了——到处封、到处查堵。老百姓逼得没有办法活了，有些经营户都破产了，有些人跳楼，他哪来的钱给你交罚款？而且最糟糕的是这是政府搞的潜规则。”
上海退休大学教师顾国平也批评说，“现在各地都在抢钱，抢疯了啊！”
他说，“因为疫情封控，整个经济都下滑，地方政府财政收入也减少了。它得养活这么多的人，工资开销怎么办？那么就靠罚款。罚了之后，拿来发工资。”
根据中共统计局的数据，上半年中国31省份的公共财政全部出现赤字。
8月16日，李克强南下深圳，要求广东、江苏、浙江、山东4个沿海经济大省完成财政上缴任务。中共国务院8月23日又宣布派出19个调查组，分赴19个省区落实稳经济措施。
顾国平指出，地方政府的靠罚款创收的做法是自杀行为，不是真正的救经济行为，不但解决不了地方财政困难，还会激起更大的民怨。
他说：“本来老百姓都有很多怨气，因为动态清零影响了他们的生活出行和自由，好多人没有收入，房贷、车贷的都还不起了。你再罚款，逼着老百姓走投无路了，他什么事情都会做出来。”
