在中国的江南，有很多这样的诗词：
白墙黛瓦马头墙，
回廊挂落花格窗。
梦里水乡芳绿野，
玉谪伯虎慰苏杭。
也有：
白墙黛瓦青石板，
碧水飞桥落彩虹。
多少江南烟雨事，
随风潜入画船中。
借了儿子上学的“东风”，我得以到江南走了走。在很大程度上，白墙黛瓦成了江南的代名词，现在到江南去，保留的传统建筑是白墙黛瓦自然不必多说，新盖的建筑也还有很多白墙黛瓦的风格。
那些称为“马头墙”的高墙叫做封火墙，是高出房子两侧上部的墙面，一是为了防止火灾顺房蔓延，二是为了防盗，古时候徽商经常外出经商，剩下妇孺老人在家，包括窄小的门窗，都是间接起到防盗的作用。
建房所用的青砖和黛瓦而不是红砖，虽然都是采用高温烧制而成的，但是青砖的烧制温度要比红砖高，青砖的烧制温度在1000℃左右，红砖的烧制温度在900℃左右。青砖采用水冷却的方式进行冷却，在砖胚烧透后，直接在高温的砖窑中淋水，以此来实现冷却，在冷却过程中产生的水蒸气阻隔了空气的流通，处于缺氧状态，导致砖中的三氧化二铁还原为氧化亚铁，最终砖块颜色呈青灰色。红砖在冷却过程中空气充分流通，砖中的铁元素与氧气充分发生反应形成三氧化二铁，所以砖块颜色呈红色。青砖与红砖相比具有更强的抗腐蚀强度、抗压强度、耐碱性、耐久性、透气性和吸水性等，使用寿命更长。瓦也是这样烧制的，经过雨水和霜雪的侵蚀，岁月久了，远远望去，就成了黛瓦。
江南一带，气候湿润，尤其梅雨季节，湿气更重。因为石灰具有吸潮的作用，可以有效保护墙体，所以江南的墙面通常涂抹上石灰。也因为当时的技术还没能力大规模的出产彩色的涂料，老百姓也没钱，只能用白色的石灰刷墙体。久而久之就形成了江南白墙黛瓦的建筑风格。
这“白墙黛瓦”在中国的很多文化元素里都有体现，写在白纸上的书法，画在白纸上的山水，往往以极简的笔墨乃至空白或墨黑去表现客观物象的存在。
一条曲弯的线，便象征着山脉，画水面，常常不着一笔却让人感到如见万顷碧波，一团墨水泼出了人们许多幻觉，也许是远山，也许是丛林，以简概繁，黑白相依相溶。简单的黑白关系道出了中国书法、中国画的审美真谛。中国的围棋也是黑白的，变幻出那跳跃的思维。
“白墙黛瓦”的建筑、中国画、中国书法、围棋等都是释放出淡雅的韵味，是中国美学里最主要的元素。在现代的色彩理论里，红、绿、蓝是构成五彩缤纷的三原色，任何一种颜色都可以由红绿蓝调制出来，当红绿蓝都为0的时候，得到的是黑色，当红绿蓝都为255的时候，得到的是白色。这看似单调的黑白之间其实蕴含了所有的色彩。
