先用鼻闻其香，才用舌尝其味。由此可知，香气的运用搭配是让料理更上一层楼的关键。传统的台式料理肯定少不了葱、姜、蒜，西式料理则是会加入少量的香草，不用太多繁复的手法就能将淡雅的香气融入菜色之中。
认识香草！日常料理应用及功效
到餐厅用餐时，光闻到香草那清新扑鼻的香味，就让人觉得疗愈身心了，从装饰到烹调应用相当广泛。不过，香草的种类多到令人眼花撩乱，傻傻分不清楚，面对盘中的香草名字总是叫不出口吗？今天就来带大家了解生活中常见的香草，除了有迷人好闻的味道，还有一些你可能不知道的保健效果。
迷迭香（Rosemary）
料理用途：迷迭香烤鸡腿、佛卡夏面包。
相信大家对迷迭香不陌生，源自于地中海沿岸地区，香气浓烈且带有一种松香味，举凡味道浓郁的肉类，或是容易有腥味的海鲜，都可以拌入迷迭香来消除腥味及提味。
经过萃取提炼后的迷迭香，富含迷迭香酸、鼠尾草酚、鼠尾草酸等化合物，具抗发炎、抗氧化的功效，能有效清除体内过多的自由基，降低活性氧物质生成，进一步防止细胞及组织受到氧化伤害。除此之外，迷迭香还能抑制促发炎细胞激素产生，减少肿瘤坏死因子-α（TNF-α）、介白素-1β和介白素-6分泌。
保护神经系统：帮助思绪清晰。
维持肠胃道健康：改善肠道发炎状况。
降低感冒机率：预防细菌、病毒入侵呼吸道。
促进代谢：可能有助于降低肥胖及糖尿病风险。
绿薄荷（Peppermint）
料理用途：甜点、饮品。
不管是想睡觉或是工作到头昏脑胀，有不少人会涂抹薄荷油来驱赶睡意，以提神醒脑。新鲜的薄荷闻起来凉爽，摘下几片叶子摆放在杯缘做装饰，也有画龙点睛的效果，剪碎后撒在沙拉或凉拌料理中也能增添味觉层次，或是自制薄荷茶，将薄荷叶浸泡在溶液中5分钟，就能让薄荷中的多酚类物质释放出来，促进身体健康。
消炎镇痛：舒缓头痛和肌肉酸痛。
增强抵抗力：预防抗菌和抗病毒感染。
提振精神：刺激大脑，赶走疲倦和睡意。
调理肠道：可能有助于缓解大肠激躁症（IBS）。
罗勒（Basil）
料理用途：青酱义大利面、披萨。
新鲜的罗勒含有丰富的维生素 A、β-胡萝卜素、维生素 B群、维生素 C、维生素 K、维生素 E、钙、铁、镁、锰、磷、钾、锌等营养素，具有强大的抗氧化功能，被誉为香草之王，罗勒品种繁多，常见的有甜罗勒、柠檬罗勒、泰国罗勒、紫罗勒等。
网路上说“罗勒就是九层塔”，这句话并不完全正确，九层塔只是罗勒的其中一种，而青酱义大利面中的酱料，几乎都是使用甜罗勒。从外观上来看，甜罗勒的叶子比较圆、比较胖，吃起来口味清爽又香甜，不像九层塔有那么强烈的气味。
保护神经系统：有镇静、放松的功能，可以舒缓焦虑。
增强抵抗力：预防感冒、支气管炎、哮喘。
稳定血糖：具有抗糖尿病的特性。
维持肠道健康：缓解胃痛、预防便秘。
月桂叶（Bay）
料理用途：红酒炖牛肉、罗宋汤、炖饭。
月桂叶比较硬，不适合直接生吃，有迷人的风味，可帮助去腥及增添香气，不过在烹煮时需要一段时间才能释放出香气，因此非常适合拿来煲汤、炖煮。新鲜采收、烘烤干燥后的月桂叶味道其实大不同，新鲜的月桂叶带有苦味和辛辣味，而干燥的月桂叶香气更浓烈。
加速伤口愈合：动物性实验中表明，月桂叶提取物中的活性成分，能促进伤口愈合、组织再生。
改善肠胃不适：降低压力和酒精引起的胃损伤。
调节餐后血糖：延缓糖类吸收，有助于稳定餐后血糖。
百里香（Thyme）
料理用途：海鲜、烤肉类。
百里香是天然的抗氧化剂，总抗氧化能力是姜的3.3倍，可以维护身体健康，免于受到自由基攻击伤害。不同于迷迭香强烈的气味，百里香味道相对温和许多，可以用来增添料理味道，又不会太突出而抢走其他食材的风采，是一款非常百搭的香料，烹调海鲜、鸡、猪、牛、羊等食物时，加入少量的百里香便能除去腥味。
预防呼吸道疾病：百里香酚、香芹酚等活性成分，能舒缓咳嗽、支气管炎。
保护肝脏：动物实验发现，百里香萃取物可以降低化学性肝损伤。
抑制细菌生长：能破坏细菌的细胞膜，具有抗菌效果。
如何保存新鲜香草？
少量的香草就能大大提升料理层次，是厨房不可缺少的最佳伙伴，新鲜香草买回家就是好大一把，每次使用量不多，用不完该怎么保存呢？
冷藏保存
新鲜香草如果要放到冰箱中冷藏前，切记要注重保湿，先用湿纸巾包裹住，再装入密封的夹链袋中，尽量在1、2天内尽速使用完毕，避免枯萎、发黑。
干燥保存
可以透过烤箱或微波炉，去除香草中的水分，能延长保存时间。在烘烤过程中，要随时注意干燥程度，待叶片及根茎处完全干燥时，会变得又干又脆，冷却后将香草揉碎，装入密封罐中，置于阴凉干燥处可保存1年。
