2022年11月1日，美国中期选举提前投票已经开始﹐图为洛杉矶的一个投票站﹐带有美国国旗的标志。
11月的中期选举对共和党人来说是一场不可预见的灾难。几乎所有现在情绪低落的人，比如前众议院议长纽特‧金里奇（Newt Gingrich），都在11月8日之前一致认为﹐共和党将获得重大胜利。
参议院领袖米奇‧麦康奈尔（Mitch McConnell）仍在谈论参议院的微小变化，甚至可能不是积极的变化，但人们普遍预期﹐会以明显优势拿下众议院，参议院将以微弱优势获胜，其它地方也会取得一些可喜的结果。
许多上镜的、能言善辩的新共和党候选人，如亚利桑那州的卡莉‧莱克（Kari Lake）、密歇根州的图多尔‧迪克森（Tudor Dixon）、华盛顿州的蒂芙尼‧斯米利（Tiffany Smiley）和阿拉斯加州的凯利‧茨巴卡（Kelly Tshibaka），都被吹捧为新推出的、充满活力的共和党运动的典范，抢夺民主党在郊区受过教育的妇女中的优势，因为他们在西班牙裔和非裔美国人的选票上挑战民主党人。
这四名候选人都失败了，尤其令人沮丧的是，阿拉斯加的“排序选择投票制”让“名义上的共和党”参议员丽莎‧穆尔科斯基（Lisa Murkowski）留任，因为民主党选民最终把她作为第二选择﹐投票给她﹐而不是正统的共和党人﹐这种投票制最终产生了足够多的选票，让穆尔科斯基再次当选。
如果麦康奈尔没有削减共和党的资金来击败共和党的正式候选人，这一切就不可能发生。对于共和党人来说，这是一场沉闷而最终无望的局面。自从阿尔‧弗兰肯（Al Franken）2008年在明尼苏达州当选参议员以来，共和党人就不停地目睹这一幕的上演，通过延迟计票，奇迹般地在240万张选票中﹐以312张的优势击败了诺姆‧科尔曼（Norm Coleman）。
令人沮丧的类似的一连串事件发生在亚利桑那州的州长选举中，一位自大的共和党选举官员隆重地宣布，这就是亚利桑那州的选举方式，一切都进行得很顺利，而自满和平庸的民主党候选人险胜莱克。
在这场选举中，参议院现代史上最不可能的候选人、宾夕法尼亚州的约翰‧费特曼（John Fetterman）击败了梅赫梅特‧奥兹（Mehmet Oz）医生，尽管名作家杰德‧万斯（J.D.Vance）赢得俄亥俄州参议员，但反川普（特朗普）的共和党人还是从灌木丛中冲出来﹐声讨名人候选人。在这个或许被广泛称为川普的时代，第一次﹐共和党人回到了失败后的老套路﹐反咬一口﹐麦凯恩、罗姆尼和布什家族再次指责。不管对川普时代还有什么别的说法，至少共和党人可以采取攻势，而且他们有很多东西可以攻击。
在这种情况下，和蔼可亲但不讨喜的赫歇尔‧沃克（Herschel Walker）在乔治亚州的参议员决选中失利﹐也就不足为奇了。共和党在众议院的微弱优势，让凯文‧麦卡锡（KevinMcCarthy）四处奔走，试图登上议长的宝座。
民主党首席政治检察官、司法部长梅里克‧加兰德（Merrick Garland）证实，一名反川普的资深检察官已被任命为特别检察官，试图就1月6日事件起诉川普，尽管没有任何证据支持这项起诉，以及支持8月因违反《间谍法》（Espionage Act）而搜查海湖庄园（Mar-a-Lago）的无稽之举。憎恨川普的媒体很快就会大肆宣扬他的纳税申报单，而具有无可置疑的洞察力和公正性的媒体专家雷切尔‧玛多（Rachel Maddow）和沃尔夫‧布利策（Wolf Blitzer）等，也会在电视上大肆谴责川普逃税。
中期选举的最大收获是，即使四分之三的美国人认为民主党把国家引向错误的方向，而总统在民调中的支持率处于10%以上的劣势，民主党议员也能当选，这是因为他们继续有收割选票的操纵权，以及他们令人作呕的不诚实的能力，使大量选民受到惊吓，认为只要唐纳德‧川普还活着﹐他们与共和党人之间就存在着深刻的道德和尊严上的鸿沟。
自从水门事件以来，对我这个政治观察家来说﹐最令我痛苦的是近年来极其无能的民主党人（科米、布伦南、克拉珀、斯蒂勒、希拉里‧克林顿、拜登夫妇）能够蔑视法规，同时让数千万容易上当的选民相信，川普对这个国家构成了道德威胁。
这就是我们现在的处境，美国文明正因此而处于岌岌可危的境地。
只有两条路可走：要么明年川普设法说服大量认为他是造成暴力和混乱的人，其实他不是。要么共和党人另找一个候选人。这位前总统在11月15日的竞选演说中开了个好头——一篇亲切、乐观、改革的演说。自那以后的挫折，特别是与白人民族主义者和说唱歌手坎耶‧维斯特（Kanye West）共进晚餐的挫折，如果川普决心尽可能不向他的敌人提供弹药，这些小事就会很快过去。
他寻求成为继格罗弗‧克利夫兰（Grover Cleveland）之后第二位非连任总统。这是议会制中经常出现的现象。在英国，小威廉‧皮特（William Pitt the Younger）、罗伯特‧皮尔（Robert Peel）、约翰‧拉塞尔（John Russell）、本杰明‧迪斯雷利（Benjamin Disraeli）、威廉‧格拉德斯通（William Gladstone）、斯坦利‧鲍德温（Stanley Baldwin）、温斯顿‧丘吉尔（Winston Churchill）、哈罗德‧威尔逊（Harold Wilson），以及加拿大的皮埃尔‧特鲁多（Pierre Trudeau）都没有连任。他们中的许多人费尽心机，试图说服选民，他们从选举的不幸中吸取了教训，并增强了公众的信心。
川普的批评者怀疑他是否能做到这一点，民主党人虽然害怕他，辱骂他是一头横冲直撞的公牛——如果斗牛士惹恼了他，他就会冲向红斗蓬，自我毁灭。如果他能掌握战术技巧并自律，成为一个新的川普，就像理查德‧尼克松（Richard Nixon）在1962年至1968年间。成功地成为“新尼克松”，兜售“尼克松没那么坏”和“尼克松是救世主”的口号一样，那么川普仍然可以再获提名和连任。
如果做不到，他就不会赢得共和党的初选。作为罗恩‧德桑蒂斯（Ron DeSantis）崛起过程中不可或缺的人物，这对他来说一定很难堪，但现在，作为佛罗里达州州长，德桑蒂斯的受欢迎度在四年内增加了50%，他在未来九个月无需做任何事情，只需要看看川普能否重塑自己。
另一个决定性因素是共和党人显然没有能力收割选票。川普在2020年正确地警告称，这将被用来操纵选举，但他在防止这种情况发生上采取的应对措施完全不够。共和党人声称在过去两年中解决了这些问题，但很明显，他们犯了一些严重的战术错误，特别是麦康奈尔在许多选举中﹐当提前投票已完成一半时，仍扣留参议院的竞选资金。
川普必须提高自己的政治游戏水平，但无论2024年的共和党候选人是谁，以及川普是否不得不忍受另一次伪法律伏击，都必须在反击民主党的诡计方面做得更好。如果这两种情况都未发生，我们就会在只有一个半的政党体系中苦苦挣扎，因为国家会更多地向左倾斜，国运从此走上下坡路。
作者简介：
康拉德‧布莱克（Conrad Black）40年来一直是加拿大最著名的金融家之一，也是世界上，最大的报纸出版商之一。他是富兰克林‧罗斯福和理查德‧尼克松的权威传记作者。最近，他的著作《唐纳德‧川普：一个与众不同的总统》（Donald J. Trump: A President Like No Other）的更新版出版。请关注康拉德‧布莱克与比尔‧贝内特（Bill Bennett）和维克多‧戴维斯（Victor Davis）和汉森（Hanson）的播客“学者和理智”（Scholars and Sense）。
原文：Republicans Struggle With Defeat刊登于英文《大纪元时报》
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