第七战区司令长官陆军一级上将刘湘
民国年间，有一群军阀，为了争抢地盘，扩大防区，从辛亥革命，一直打到抗战前夕。二十多年间，不是这个军阀上台，就那个军阀下野，反正是你方唱罢我登场，全拿了四川当战场。这些军阀往来厮杀，大大小小的战争打了四百余次，其中规模较大的战争就达到了二十九次。
打到后来，形成一群军阀巨头，像刘湘、刘文辉、杨森、邓锡侯、田颂尧、刘存厚、刘成勋、赖心辉等，将四川分割成了大小不等的地盘，美其名曰防区。每个防区或辖数县，或十数县，俨然独立王国，防区内驻军长官可以直接任命地方行政官员，可以自由征税和任意扩充军队，没有人能够干预。
这种特殊的防区制，诱发各派军阀众暴寡、强凌弱，彼此结盟，又彼此离间，相互间频频发动战争，以谋求重新分配防区，而每一次战争的结果，便是一次重新分赃。这也是几十年间，在四川境内，军阀混战绵绵不休的原因。
没有人知道，这样的状况什么时候得以结束。直到有一天，外敌入侵，抗战降临，1937年7月7日卢沟桥事变爆发，将所有四川军阀彻底震醒，当时正在召开的川康整军会议，也在9日匆匆宣布闭幕。
10日，四川最大派系实力最强的军阀，也是省政府主席的刘湘，率先通电请缨抗战，13日再次通电，主张全国总动员，与日本拼死一决。7月25日刘湘下令直辖各军、师长，于三日内驰返原防。
8月7日刘湘到南京出席国防会议，会上各方主战主和犹豫不决，刘湘在会上慷慨陈词近2小时，代表四川向国人表态：“抗战，四川可出兵30万，供给壮丁500万，供给粮食若干万石！”
这一次，四川所有军阀，面临国难当头，显示出空前团结，纷纷放弃内斗，一致跟进。
8月20日刘湘任第二路预备军司令长官，辖九个军。26日刘湘发表《告川康军民书》：“全国抗战已到发动时期，四川人民所应负担之责任，较其他各省尤为重大！”川军将领纷纷请缨抗战。8月29日川康各军整编完成，重庆行营成立点验委员会，以夏斗寅为主任，派员前往点验。9月1日刘湘率部出川抗战。10月26日刘湘受命担任第七战区司令长官，作战地域为江苏的太湖以西和浙北、皖南部分地区。
出发前，省政府秘书长邓汉祥等人，劝阻有病在身的刘湘不必亲征，留在四川。刘湘说：“过去打了多年内战，脸面上不甚光彩，今天为国效命，如何可以在后方苟安！”
随后，川军30万人按照国民政府军事委员会指令，分为三路出川，邓锡侯率部赶赴山西参战，杨森率领20军赴淞沪参战，刘湘亲率一部赶赴浙皖地区和日军作战。淞沪会战中，杨森一个军打得剩下不到一个师；广德保卫战中，饶国华率领的145师在和日军作战中全军覆没；滕县保卫战中，王铭章师长率领122师和日军苦战，最终全军覆没。
在整个抗日战争时期，川军很多部队都是师长甚至是军长率领士兵和日军打到全军覆没也死不后退。
11月9日刘湘自成都飞抵汉口，11日到南京，14日中央改调川军刘湘部从汉口、河南东开。11月20日，国民政府发表宣言，移驻重庆办公，刘湘立即发电“谨率七千万人，翘首欢迎”。22日刘湘乘船到南京，下令所部各军、师堵击在浙江金山卫登陆、正向浙江境内侵犯的日军，重点保持于广德、泗安方面。
11月23日，刘湘胃病突然复发，大口吐血，在昏迷中被紧急护送至芜湖医院，28日转汉口万国医院就医，经抢救苏醒。12月3日，川军编为第二十三集团军和第二十二集团军。二十三集团军下辖第二十一军、第二十三军，总司令由刘湘兼，副总司令唐式遵；第二十二集团军下辖第四十一军、第四十五军，总司令邓锡侯，副总司令孙震。
12月13日南京沦陷，第七战区所辖地境被敌占领，各军亦转进至皖赣防线。
1938年1月20日刘湘在汉口病逝，享年50岁，灵柩由部下护送运回成都。刘湘死前留有遗嘱，但语不及私，惟激勉川军将士：“抗战到底，始终不渝，即敌军一日不退出国境，川军则一日誓不还乡！”
刘湘这一遗嘱，在很长一段时间里，前线川军每天升旗时，官兵必同声诵读一遍，以示抗战到底的决心。
刘湘逝世后，蒋介石和国民政府各部部长在第一时间来到刘湘灵前吊唁。
1月22日，国民政府主席林森明令褒恤，追赠刘湘为陆军一级上将，将其生平事迹“宣付国史”，并决定以国葬规格安葬刘湘。
刘湘墓址选在四川省成都市南郊武侯祠附近刘备墓旁，内含认祖归宗之意。墓园于1940年竣工，占地115亩。墓园仿北京清陵建筑风格，气势宏伟。在长达400余米的中轴线上，有浮雕石碑式的大门、四方亭、多角亭、荐馨堂等主体建筑，最后为刘湘坟茔。这座陵园的建成，成为民国时期继中山陵之后最具代表性的墓园。
国民政府在成都为刘湘举行了隆重的国葬典礼。全国降半旗致哀，川、康两省禁止一切娱乐活动；成都平原遍设路祭，蒋中正题匾“英姿飒爽”；何应钦、白崇禧、阎锡山等民国大员赠送挽联；毛泽东也发来唁电。
从牌坊至旌忠门大道两侧的柏树，是当年四川军政界的风云人物张群、张澜等人种植。
旌忠门为牌楼式建筑，红墙绿瓦，正中悬有国民政府主席林森题匾“永念忠勋”，背面正中悬蒋介石题匾“英姿飒爽”。
当年，国民政府之所以如此高调评价刘湘，给予他如此崇高荣誉，是因为以刘湘为代表的四川军民，对抗战的贡献无可替代。从某种意义上说，没有四川，就没有抗战的胜利。
整个抗战，四川承担了全国30%的财政税收和40%的抗战兵力，李宗仁将军曾评价说：“八年抗战，川军之功，殊不可没。”
川军出川时，各界普遍认为这是当时中国“最糟的军队”，装备不足，缺乏弹药、给养和医疗设备，冬天在山西打仗时，士兵脚上穿的还是草鞋。然而，就是这样一支部队，却在抗战中付出了无数次最艰苦、最惨烈的牺牲，为整个民族做出了巨大贡献。加上出川抗战的川军，总计约350万四川人走上了抗日战场。
回顾这段历史，刘湘陵园所承载的功勋，永远是川人的骄傲！
这座墓园，因刘湘字甫澄，最初名叫“甫澄纪念园”。1953年经部分修整后，将其辟为公园，因地处南郊，遂改名南郊公园。
南郊公园与武侯祠互为比邻，但命运并不一样。文革中，刘备陵墓未遭破坏，而旁边不远的刘湘墓却惨遭摧毁，1966年8月23日，成都红卫兵同园内“革命职工”一起，挖开墓圹，凿砸墓冢，毁坏棺椁，焚烧尸骨。直到二十年后的1985年，刘湘墓又才得以重修，但尸骨已不可复寻。这或许是刘湘将军难逃的劫难，然他抱病亲率川军奔赴抗日战场的民族大义，天日昭昭，理当彪炳史册，被后人铭记。
想当年，各地军阀拥兵自重，各揣私心，而刘湘于民族危亡之际，深明大义，率先向南京政府“请缨抗战”，并通电呼吁“全国上下，同德一心，共赴国难”。像这样一位“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟”的英雄，在相当长一段时间内，因历史原因而不被宣传，不为人知。
如今，南郊公园又已更名为成都武侯祠园林区，刘湘陵园被进一步边缘化。出于旅游开发的需要，其中一部分已经和锦里仿古街相连。为了方便去锦里高档餐馆就餐，原本庄重肃穆的陵园，甚至修建了供汽车行驶的通道，开创了“公园里面跑汽车，游人汽车同游园”的新模式。为了进一步增加停车的容量，又在地下修建了可容纳800多辆机动车的停车场。
相比旁边锦里灯红酒绿、人头攒动的景象，刘湘墓园显得冷落悲凉。看着甬道上来往的车辆，陵园里停放的汽车，以及堆满杂物的享殿，真想为刘湘叹上一声：“了却民族天下事，何来生前身后名。”
刘湘亡故后，留下一妻周玉书，一子刘康怀（另有两子夭折于战乱），一女刘蔚文。周玉书是大邑县苏场一个裁缝的女儿，大刘湘三岁，性格爽快泼辣，敢作敢当，是刘湘发迹的贤内助；也是刘湘一生中唯一的妻子。在同时代的四川军阀中，杨森娶了12个老婆，范绍增娶了40个，而刘湘只娶一个。如此美德，无人能及。1949年秋天，周玉书携一子一女离开大陆去了香港，后移居文莱。1971年去世，享年86岁。
2020-06-26
