闲来翻看《黄帝内经》,在“素问上古天真论”篇中,关于男人,帝与岐伯有这样一段对话:
岐伯曰:丈夫八岁,肾气实,发长齿更。二八,肾气盛,天癸至,精气溢泻,阴阳和,故能有子。三八,肾气平均,筋骨劲强,故真牙生而长极。四八,筋骨隆盛,肌肉满壮。五八,肾气衰,发堕齿槁。六八,阳气衰竭于上,面焦,发鬓颁白。七八,肝气衰,筋不能动,天癸竭,精少,肾脏衰,形体皆极。八八,则齿发去。肾者主水,受五脏六腑之精而藏之,故五脏盛乃能泻。今五脏皆衰,筋骨解堕,天癸尽矣。故发鬓白,身体重,行步不正,而无子耳。
在《黄帝内经》中,对女子的描述以“七”计,而男子则以“八”计,也就是八岁、十六岁,二十四岁……
这段话翻译成现代文字就是:
男子在长到八岁时,体内的肾气已经充实,所以头发开始变得浓密、生长迅速,牙齿也已经更换过了。
在长到十六岁时,体内的肾气已经很旺盛了,天癸也随着发育而成熟,精气充盈并开始排精了。这个时候身体内的阴阳之气不但充盈而且和谐,所以也就具备了生育能力。
在长到二十四岁时,体内的肾气不仅充盈而且平衡,筋骨也变得强劲有力,智齿开始生长,身体的发育、体能达到了一生中的最高点。
当到了三十二岁时,此时的筋骨是最为强劲的,浑身的肌肉也是最丰满、最强壮的时段。
在达到四十岁时,向下的道路开始了,肾气开始由盛转衰,头发脱落的比之前多了,牙齿也没有过去那么润泽,看上去开始变得干枯。
到了四十八岁时,衰老进一步加重,身体里的阳气衰竭从头面部开始,面色变得萎黄,失去了年轻时的光泽,鬓边的头发也慢慢开始变得斑白了。
到了五十六岁时,身体的肝气也开始转而衰落,筋脉活动不再像年轻时那样自如,天癸开始枯竭,阴精剩下的也不多了,肾脏功能也跟着开始衰弱,预示著整个身体开始全面走向衰老。
待到六十四岁时,牙齿、头发已经无法逃避脱落的命运,真正的老年已经到来了……
对人来说,肾脏是藏精的重要器官,受纳著五脏六腑的精气,所以在五脏六腑都很健康,生命力很强的时候,才能产生并排出精液来,如果五脏六腑都已经衰落,机能减退,筋骨也日益变得无力、困顿,天癸自然就会枯竭,也正因此,才会出现两鬓如霜,身体滞重,走路不稳的现象,而生育能力自然也随之年华逝去而消失了。