资料图片：伊宁市街边水果摊
去了伊宁汉人街。“汉人街无汉人”是伊宁几大怪之一。因为那里是当地民族做生意的地方，汉人并不多。沿着汉人街往东走，便是当地民族聚居区。各方面设施都比伊宁市区差很多。
伊宁铁路此时尚未开通，而喀什十年前就通了火车。伊宁并没有因此受到更多保护，甚至喀什还保留着一个老城，伊宁却连老房子都看不到了，两个城市隔着几百公里宽的天山，城市形态却完全一样。说明通不通火车只有量的区别，没有质的不同，殖民形态及世俗化进程一样不可避免。
在拜图拉清真寺对面吃薄皮包子。新出锅的包子撒上黑胡椒面，咬一口满嘴羊肉鲜汁，美味极了。我吃完了又加，连加了两次。两个州审计局的汉族职员也在吃包子。闲聊中说通往伊宁的铁路正在修建中。不过他们不认为通铁路对当地全是好事。伊宁的煤价涨了快一倍，内地煤价高，本地煤卖到内地更值钱，于是煤都被运走，就是因为交通方便了，当地煤价就涨起来。等火车通了，更多的煤运走，本地煤价会更高。
到伊犁河边。对岸能看到天山。这个季节的水大河宽。过去没桥时，旅行者要用怎样方式、费多少力气才能过河？现在有了桥，只需徒步十分钟。河边有几座维族餐厅，可以吃饭看河景，时间还早，尚未营业，工作人员睡在拼起来的椅子上。
离开伊宁去精河县。全程不到三百公里，要走将近六小时。客车开得很慢，司机说因为警察罚款太凶。果子沟口有个客车管理点，所有客车都得在那停车办手续。停车时不少旅客要上厕所，于是唯一的厕所成为中心点。围绕厕所形成了一个经济群，各种小商店、小饭馆众星捧月地挤在厕所两边。厕所的建筑最高，写着“公共厕所”四个大红字。厕所里面设施简陋，如厕者每人五角钱。假设每辆客车二十人上厕所，收入十元，一天五十辆客车，一个月的收入就是一万五千元。管厕所的是个汉人，已经有了掌权者一般的态度和口气，不耐烦地对待进出旅客，兼卖手纸、卫生巾还有矿泉水。这个肥差看来没背景的人搞不到，而且还是垄断的，周围没有第二个厕所。从这个厕所，简直看得到中国的缩影。
果子沟被认为是新疆西部最美的山谷。伊宁到乌鲁木齐的公路正好从山谷穿过。据说这条路是成吉思汗的二太子察合台汗时修通的。我一九九三年走过一次，感觉如入仙境。这次感觉差了很多。原本记忆中到处都是水，现在山沟成了干枯的。修路导致两侧山体剥离，显得残破。人也比过去稠密很多。不少地方变成卖票旅游点。连一道小瀑布也被栅栏围上，花三元钱才能靠近。
一路地名叫二台、三台、四台、五台，是按古代驻军烽火台形成的地名。赛里木湖被称作“三台海子”（当然只是汉人这样叫）。当年我曾开车环绕赛里木湖，夜宿湖边。那时湖边放牧着成群骆驼。现在绕湖路已被大门拦上收钱。只有靠公路的湖岸无法封闭，又脏又乱，毫无吸引人之处。
邻座是个四川人。十几年前就来伊宁施工，全家户口也办来了。他说只要在伊宁买房就可以进全家户口，农村户口变成城镇户口。在兵团包地种也可以转户口。看得出从内地移民新疆受到政府的鼓励。
说到施工，那四川人看不起当地民族，说他们只能盖个人住的小房子，大楼根本盖不成，只能让内地人设计施工。我相信当地民族的施工水平目前比不过汉人，但提高水平在于有实践机会，如果因为汉人的水平领先一步，就只用汉人施工队，当地民族的水平永远也不会提高。要消除差距，就不能单纯用市场规则衡量取舍。如果当地民族自己可以做主，会宁愿用自己民族的低水平，也不用外来的高水平。真下了那样的决心，不需要多久，当地民族自己就可以盖起大楼了。
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