咖啡爱好者们，提起精神！研究人员称，美国人最喜欢的“兴奋剂”或许不会对心脏健康产生那么大的风险，但还是有可能在其他方面对健康造成影响。
根据《新英格兰医学杂志》(New England Journal of Medicine)上周三登载的一项新研究，对于最常见的心律失常，咖啡的摄入并不会增加与其风险上升相关的异常心跳。研究人员对100名没有潜在心脏疾病的人进行了研究，在两周时间里监测了他们的心脏、活动以及睡眠状况。他们发现，喝咖啡的人与不喝咖啡的人，二者在心脏病方面的关键风险标记物大致相同。不规则心率——又称房颤——会导致出现危险血块，从而引发中风和心衰。
“常见的心律不齐又称房颤，它并非由咖啡因引起，也不会因它而变得严重，尽管许多医生和患者中广泛流传着一种看法，认为这种情况下应避免摄入咖啡。”纽约西奈山心脏中心(Mount Sinai Heart)主任迪帕克·巴特(Deepak Bhatt)说。巴特没有参与上述研究。
心脏病学家一直认为，对于有潜在健康问题的人来说，咖啡可能会给他们的心脏健康带来风险，因为它含有可以加快心率的刺激物——咖啡因。2022年发表于《美国心脏协会期刊》(Journal of the American Heart Association)的一项研究发现，患有严重高血压的人，如果每天喝咖啡大于等于两杯，其出现心脏死亡的风险是不喝咖啡的患者的两倍。但其他研究显示，适量摄入咖啡与总体人口死亡风险降低之间存在关联。眼下，研究人员仍在努力弄清产生这些影响的潜在原因。
上述100名志愿者——年龄从二十几到七十几岁不等——接受了严格的监测。研究人员让他们佩戴了可连续记录心电图的设备，以追踪来自心脏的电信号，此外还佩戴了用于监测步数与睡眠的Fitbit，以及连续血糖监测仪。
参与者还下载了一款具有定位功能的智能手机应用程序，这样研究人员便能知晓他们何时进入了咖啡店。这项研究的组织者每晚都会向他们传达要求，让他们知道哪些天可以喝咖啡，哪几天需要完全避开咖啡因。
据全美咖啡协会(National Coffee Association)，2022年美国人每天要喝掉5.17亿杯咖啡，66%的受访美国人表示，他们过去一天里喝过咖啡。
说到咖啡对健康的影响，这项研究的其他发现描绘出了一幅更加复杂的画面。被指定喝咖啡的人，其步数要比不喝咖啡的人多出10%——分别为10,646步和9,665步——并且他们喝的咖啡越多，步数就越多。几项大型前瞻性研究发现，每天多走些步数可使死亡率降低6%-15%。
不过，咖啡饮用者每晚会少睡35分钟。研究显示，睡眠不足的人，死亡风险会大大增加。上述研究还发现，喝咖啡的人出现室性早搏（一种心律失常）的次数更多（每天154次，相比之下，不喝咖啡的日子里，每天为102次）。如果次数比这再高很多，几年下来可能引发心脏衰弱。
俄亥俄州立大学维克斯纳医学中心(Ohio State University Wexner Medical Center)内科临床助理教授穆罕默德·阿夫扎尔(Muhammad Afzal)说，鉴于房性早搏和房颤的风险会随着年龄增长而加大，因此对于比受试者更年长的患者而言，上述发现会对他们产生何种影响尚不清楚。他指出，与此同时，根据这些发现，有室性早搏症状的患者应避免摄入咖啡，或是将摄入量降至最低。阿夫扎尔未参与上述研究。
启动心跳的电信号通常来自心脏右上方的腔室，即右心房。当这种电信号来自心脏下方的两个腔室之一、并让心脏以不同方式收缩时，便会出现室性早搏。据克利夫兰诊所(Cleveland Clinic)，这种感觉就像是心跳漏跳了一下。研究发现，这种收缩很常见，通常也没什么问题，除非这类心跳大量出现。
房性早搏只有在发生频率较高时才有问题。大多数人一天当中至少会经历一次房性早搏。据克利夫兰诊所，当信号出现较早时，那会儿心脏里可能还没有太多血液。
“心脏又跳了一次后，也许会有一个停顿，然后再猛跳一下，所以感觉就像是中间略过了一次心跳。”克利夫兰诊所如此总结。
另一方面，参加《新英格兰医学杂志》研究的受试者还接受了基因标记物测试，以此确定他们代谢咖啡因的速度快慢。代谢较慢的人每晚要少睡近一个小时，而代谢较快的人摄入咖啡后，出现室性早搏的次数更多。
“咖啡对健康的真实影响是很复杂的。”上述研究的第一作者、住院医学教授格雷戈里·马库斯(Gregory Marcus)说，“作为全世界最常被人们摄入的物质之一，这就是它的特点。”马库斯还是加州大学旧金山分校(University of California, San Francisco)房颤研究教席教授。（译注：即得到组织或个人赞助的教授。）
《内科学年鉴》(Annals of Internal Medicine)去年5月登载的一项研究使用了英国生物样本库(U.K. Biobank)中171,616人的数据，这些数据详细记录了他们的咖啡饮用习惯，并追踪了他们随后数年的健康状况。该研究发现，即便将生活方式与社会经济因素考虑在内，咖啡摄入量适度的人，其死亡风险会降低30%。而随着摄入量增加，这些好处也烟消云散。
心率中心(Heart Rhythm Center)主任、纽约大学朗格尼心脏中心(NYU Langone Heart)联席主管拉里·奇尼茨(Larry Chinitz)博士指出，若想改善心脏健康，不管喝不喝咖啡，或许都不是最为关键的因素。
他说，要想预防和控制心脏疾病，大多数人都需要选择一定的生活方式，而这比每天拿起或是放下那杯咖啡要难得多。
“人们忽视锻炼、饮食和睡眠模式，而这些或许是心血管疾病的最大诱因。”他说。
