1912年9月出生的南京中医药大学教授干祖望先生编著了《童心·龟欲·蚁食·猴行-百岁儒医干祖望的养生精华》一书，用四词八字总结了他多年的中医养生方法，很有借鉴意义。
童心：像孩童一样无忧无虑
儿童的心灵有三个特点：一是天真无邪，不懂世事，无忧无忌，少欲少虑，没有杂念，表里如一，想哭就哭，相笑就笑；二是活泼浪漫，乐观开朗，昂扬向上，生气勃勃，好动好奇，思维活跃；三是单纯美好，不为名利，没有恶习，无欺无诈，对世界充盈着一种美好、美妙和美丽的心态。
养生就要像孩童一样，心无旁骛，忘记年龄，忘记忧愁，忘记烦恼，摆脱杂念，开阔胸襟，放松情绪，知足常乐，这是防病健身、延年益寿的重要前提。
龟欲：像乌龟一样清心寡欲
乌龟，因其寿命长而被养生学家视作祥瑞的象征。它之所以能够长寿，很重要的一条就是具有随遇而安、顺势而为、与世无争、安身静心、养性怡神的性格。天冷了就睡觉，天暖了就晒背；放在水里能游动，放在地上能爬行，遇到弱肉就张口，碰到强敌就缩头，以静制动，以不变应万变。
养生同样也要有一种与世无争、随遇而安的心态，胸襟宽阔，淡泊名利，心平气和，以柔克刚，以静制动，不挑肥拣瘦，不争风吃醋，不与人盲目攀比，不嫉妒羡慕别人，对人对事，坦然面对，淡然处之。
蚁食：像蚂蚁一样细嚼慢食
蚂蚁，往往就地取食，吃不固定，且不分精粗细糙、味道浓淡，一般饮少食微、细嚼慢咽，生命力却十分顽强。
养生也是一样，应该食物多样化，营养丰富，少食多餐，细嚼慢咽，不暴饮暴食，不偏食挑食，吃得淡定，吃得自然，不刻意追求。
猴行：像猴子一样跳跳蹦蹦
猴子多动，身手敏捷，活泼灵动，无忧无虑，聪明轻快，富有激情，不知烦劳，性格坚韧，精明能干，随机应变。
养生，要学猴行，适量多动，勤于锻炼，经常活动身段和筋骨，保持身体各部位与关节的灵活机敏。切忌饱食终日、懒行惰步、贪图舒逸。
