7月29日起，受到超强台风"杜苏芮"影响，京津冀地区遭遇特大暴雨并引发特大洪灾。但诡异的一幕是，截至发稿时，中央仍未对河北省包括涿州和霸州等地特大洪水定调，也没依旧例临时成立国家防汛抗旱縂指挥部，而中国国家领导人习近平毫不意外又没有出现在救灾现场。
8月5日，新华社发长文受到各大官媒纷纷转载。该文高度赞扬习近平指挥北京防汛抗洪救灾，称早在7月上旬，习近平就已经对防汛救灾工作做出重要指示。但这篇文章刻意淡化和模糊了几个问题：1.把京津冀地区大面积暴雨洪水灾害，淡化成仅北京一地局部地区严重受灾；2.对河北涿州和霸州等地因泄洪导致严重水灾只字不提；3.不提习近平是否亲临洪灾一线督导抗洪抢险工作。1
在中国公众记忆中，习近平自上任以来，从未像前任江泽民、胡锦涛一样第一时间赶赴灾区指导抗洪抢险工作。而今次救灾工作毫不意外，与前几年抗洪救灾一样，又组织得一塌糊涂，官媒还被网友扒出用大量假照片和摆拍宣传救灾工作，结果习近平一人又冒贪天之功。
此外，自河北洪水灾情发生以来，中国各大官媒回避在头版头条或重要位置报道灾况，只在比较不显眼的位置提到了救灾工作。这些给人一种直观印象：京津冀洪灾似乎没有那么严重。但根据网络上不断流出的灾区影像资料来看，事实却非如此。这些反常迹象不合常理。为什么会出现这样的情况呢？北京高层怎么不再亲临一线督导救灾工作了？
1.总书记绕着灾区走
习近平从2013年上任以来至今，从没在第一时间前往灾区或重大安全事故现场督导救灾抢险工作。从2013年芦山地震、2014年昆山中荣工厂爆炸和鲁甸地震、2015年天津滨海新区大爆炸、2016年安徽和湖北水灾、2019年响水化工厂大爆炸和十六省水灾、2020年武汉肺炎和南方水灾、2021年郑州水灾、2022年广东水灾，到2023年福建水灾、京津冀水灾、哈尔滨水灾，习近平或者直接绕开灾区（或灾难地点）去其他地方视察，或者派北京高层为代表前去视察，或者在灾后几个月才去视察。这给人一种印象，习近平似乎总绕着灾区（或灾难地点）走，从不在第一时间出现在抢险救灾现场。
至少近30年以来，世界上主要国家领导人一般会在重大突发险情时，第一时间前往灾区或事发地点。这里的"第一时间"通常不一定指当天，因为安全因素，一般是几天之内。比如2008年5月12日汶川地震，胡锦涛在5月16日抵达绵阳、5月17日抵达汶川（温家宝已于5月14日到达现场）。2在2001年震惊世界的"911恐怖袭击"事件中，时任美国总统布什只在9月14日才抵达灾难现场。3
领导人直到救灾抢险结束还不去灾区视察，无疑是反常现象。这除了跟领导人个性因素有关以外，通常还有别的原因。
关于习近平为什么不视察灾区的揣测众说纷纭。有人认为是基于安保考量（包括刺杀和政变），前几年遇到所谓"北戴河会议"又传出"内斗"传闻。另外一种说法是，习近平要效仿毛泽东和邓小平玩弄权术，但是跟上面的揣测一样，既无法证伪，也不能给出有力解释。
比如"个人安危"说，就可能站不住脚。假如只是因为习近平自身安全顾虑不能第一时间去灾区，派总理或副总理视察灾区总在情理之中吧？但我们看到2016年以后，北京高层连代表也较少正式派出来了，大多数时间只依靠批示坐镇异地指挥。今年涿州水灾，连涿州市政府领导班子也集体隐形，乃至网友到处发"寻人启事"，大声质问市政府领导人去向。此外，习近平并不是完全不视察灾区。2013年芦山地震一个月后，习近平视察了灾区。在2014年鲁甸地震半年多以后，习近平也视察了灾区。2020年安徽洪水消退一个月后，习近平也去了灾区（当时还被媒体曝出有女公安假扮灾民）。习近平经常在中国各地考察，并不见得第一时间视察灾区，刺杀或政变风险就更高一些。要说考虑到灾害可能对领导人人身安全造成风险还说得过去，但江泽民和胡锦涛（包括当时总理）肯定也有同样顾虑，他们却能够排除万难奔赴第一线。这说明灾害因素至少不是现任领导人不第一时间去灾区督导的首要原因。
2.塔西佗陷阱
"塔西佗陷阱"这个词不是舶来品，而是出自于中国美学家潘知常。4"塔西佗陷阱"指的是公信力破产的政府，不管做什么都会引起批评和质疑。
中国党媒最迟在2011年就已经注意到"塔西佗陷阱"。《中国青年报》在2011年11月2日发文披露当时社会有人用"塔西佗陷阱"批评铁道部、批评红十字会、批评邵阳沉船事件政府处理不当、批评政府信息不透明、批评官员私德，甚至连天气预报也遭到批评。5到2012年《人民日报》也发文承认"塔西佗陷阱"正在成为社会管理频繁面对的挑战。62014年《中国青年报》根据中青舆情监测室报告称，负面事件印象盖过了当事方的事后补救，"再怎么说都没人信"的"塔西佗陷阱"已经形成。7也就是说，中国官媒已经直接或间接承认了当时中国社会已经出现公信力危机，而此后中国党媒、官媒对该词的引用频率极高。
2014年3月18日在河南省兰考县县委常委扩大会上，习近平还特别提醒全党注意"塔西佗陷阱"。8这说明不但党媒、官媒注意到"塔西佗陷阱"正在成为现实风险，连习近平本人也注意到了。
但是情况到2017年又出现转折。《人民日报》在该年1月初曾告诫政府不要自陷"塔西佗陷阱"，9但是到12月中旬又整版连发三篇文章，否认"塔西佗陷阱"是政治学必然规律，说这是拿西方话语硬套中国国情，不符合中国社会现实，甚至否认中国政府存在公信力危机。102017年风向转变可能意味着，中国政府在对待"塔西佗陷阱"时，转换了策略，从那以后，中国党媒和官媒上引用"塔西佗陷阱"的热度骤降。
但是参考消息网在2019年意味深长地旧事重提——在文章开头，开门见山地重提习近平2014年3月18日在河南省兰考县有关"塔西佗陷阱"的讲话，并受到《中国日报》中文网和环球网等媒体转发。即便如此，近几年该词在中国党媒和官媒上使用的情况仍然相当边缘化，并且频率大降。比如2022年《解放日报》在比较边缘的地方仍用这个词来告诫党政官员谨防公信力丧失。11
从这种情况来看，中国政府在遭遇"塔西佗陷阱"时，遇到了矛盾纠结。一方面承认中国社会确实出现了公信力危机，一方面又把"塔西佗陷阱"当成西方话语对中国政治的挑战（虽然其实是中国人发明的），进而不承认中国政府公信力危机，或者至少认为在中国国情下公信力危机不是不可化解；但同时又念念不忘告诫党政官员警惕"塔西佗陷阱"。
习近平在2014年就注意到了"塔西佗陷阱"这个难题，这可能意味着，虽然明知公众期待他在灾害险情发生期间，前往灾区稳定民心，但不管去不去，他的政府都会遭到批评。尤其去了之后，如果仍然出现救灾不力，这对习近平个人的权威来说是重大污点。至于坐镇外地遥控指挥救灾，则有这样的优势：救灾得力归功领袖，救灾不力归咎官员。
2016年及以前，中国党媒和官媒照常发布时任国务院总理李克强及时赶赴灾区视察灾情新闻。2016年以后，情况有了一些变化。比如2021年河南特大水灾，李克强在河南灾区视察的新闻只出现在中国政府官网，但中国官媒和党媒对此只字不提。122020年李克强在重庆督导救灾工作时，情况也与此类似。当时只有国务院系统直属媒体转发，央视、新华社和《人民日报》及其他中央媒体不予报道（或者故意延迟几天才报道），这不免引起外界对"府院之争"的遐想。13假如总理确是受总书记委派来视察灾情，中国媒体的反应肯定不是这样。比如2015年天津滨海新区大爆炸，人民网在报道时明确提到李克强代表党中央、国务院、代表习近平总书记，并且该报道就在李克强抵达现场当天发出（央视新闻也滚动报道）。14
这种情况，不排除跟2017年党媒和官媒在"塔西佗陷阱"问题上集体转向有关，也不排除国务院与党中央在这一转向上，产生了重大分歧。显然，当时国务院仍采取传统做法，一旦发生灾情，第一时间赶往灾区。但是党中央对此越来越冷漠，在2023年国务院换届之后，即便爆发京津冀特大洪灾，总理跟总书记仍双双隐形，仅委派一名副总理在灾情稳定几天后才慢吞吞地赶到涿州灾区。15
从这种情况来看，在公信力危机面前，习近平代表的党中央确有"躺平"迹象，至少不再寄希望于在救灾一线作秀来重振信心。日本《产经新闻》台北支局长矢板明夫也认为，中央和地方领导层都出现了"集体躺平"现象。16
古罗马历史学家塔西佗像
3.泄洪致灾
河北距离北京较近，正常情况下，即便总书记不来视察灾情，把总理作为代表派过来是没有多大困难的。但是由于掘堤泄洪"保雄安"这个政治任务，17给涿州和霸州等地民众造成洪灾，而且掘堤指令不大可能是地方政府自作主张，更可能是中央授意的结果。在这种情况下，中央再派代表来亲临一线督导救灾工作，恐怕会让中央感到难堪。
由于暴雨成灾，导致京津冀至少13条河流洪水超警戒线，部分地方政府只得掘堤泄洪，致使包括涿州和霸州在内的蓄滞洪区居民突遭洪水淹没。比如洪水重灾区涿州居民就在没有得到通知的情况下，在半夜泄洪，导致居民根本来不及撤离，而当局则对外声称"很多人没把泄洪通知当回事"，引起民众愤慨。18这表明涿州政府是承认泄洪的。
