美味大餐是美国感恩节少不了的重头戏。（Shtterstock）
11月23日将迎来美国传统节日感恩节。这是一个家人团聚，共享宝贵时光的幸福时刻。美国人为何要庆祝感恩节？第一个感恩节大餐又是什么样的呢？感恩节背后又隐藏着怎样的故事呢？
在感恩节这一天，尽管美个家庭都会有不同的方式来度过这个重大节日，但与家人团聚，共享佳肴，是感恩节的一项传统。在那一天，在外地读书的孩子也会赶到家里，同大家一起分享感恩的欢乐。
感恩节也为接下来的圣诞节拉开序幕，标志圣诞假期的开始。
感恩节的由来
尽管美国感恩节的来历有多个版本，但最普遍的说法是，1621年在马萨诸塞州登陆的清教徒为了感谢上天赐予的好收成，和当地印第安人共同举行一场秋收盛宴，这次盛宴就演变成当今的感恩节。
1620年秋天，一群受迫害的清教徒，乘坐“五月花”离开英国，漂洋过海，到美洲新大陆寻求新的自由生活。他们克服重重困难，在面临饥饿、疾病和可怕的死亡威胁中，播下了开辟一个新社会的种子。
在66天颠簸的航程中，他们终于在1620年11月，在马萨诸塞州岩石海岸上的普利茅斯登陆。
普利茅斯帕图西特博物馆（2020年之前称为普利茅斯种植园）告诉福克斯数字频道，这些朝圣者们当时可能因天气寒冷潮湿，又缺乏庇护所，而患上坏血病和肺炎。在陆地上的头两个月里，每天都有多达两三个人死亡。在普利茅斯的第一年，102名清教徒中只有52人幸存。
清教徒很快在当地人的帮助下开始种植春季作物。那年秋天，他们迎来了大丰收。
图为油画《普利茅斯第一次感恩节》（Jennie A. Brownscombe，1914）。（维基公共领域）
“五月花”清教徒中的一个最重要人物是爱德华．温斯洛（Edward Winslow）。他在当时留下的文字记录，为后人了解清教徒们的生活以及第一个感恩节大餐提供了线索。
爱德华．温斯洛（Edward Winslow）在他的一封信中描述了第一个感恩节的庆祝。（维基百科公有领域）
温斯洛在1621年12月11日写的一封信中描述了清教徒在利用由Tisquantum（也称为“Squanto”）传授的施肥方法后，第一次成功收获。
温斯洛写道，为了庆祝，总督威廉．布拉德福德（William Bradford）派了四名男子去猎鸟，“这样我们在收获了劳动成果后就可以以一种特殊的方式一起庆祝”。
“许多印第安人加入我们，其中有他们最伟大的领袖马萨索伊特（Massasoit）和大约90个人，我们招待了他们三天，盛情款待，他们出去杀了五头鹿，把鹿带到种植园，送给我们的总督、船长和其他人。”温斯洛写道。
温斯洛提到的一段话，把丰收的盛宴变成了感恩节的庆祝。
他说，“虽然并不总是能获得像我们现在这样的丰收，但由于上帝的仁慈，我们已经远离匮乏，我们常常希望你们也能分享我们的丰收。”
目前尚不清楚火鸡是否是他们庆祝宴餐的一部分。但除了鹿肉和鸟肉外，宴餐也肯定会包括收成的玉米、蔬菜和水果等农产品。
从总督布拉德福德在1630年撰写的历史《普利茅斯种植园》中可以看到，当时的清教徒吃火鸡。但他没有提及温斯洛在信中所提到的庆祝会。
历史学家纳撒尼尔‧菲尔布里克（Nathaniel Philbrick）在其2006年出版的著作《五月花号：关于勇气、社群和战争的故事》一书中写道：“第一个感恩节标志着不平凡一年的结束。”在一个生长季节里，朝圣者们从困苦不堪到“远离匮乏”的富足。
感恩节日期的变动
在1676年6月20日，马萨诸塞州查理斯镇的管理理事会，讨论了如何明确地感谢神赐给了他们好运，使他们的社区安全地建立起来了。在会议上，他们一致投票通过宣告6月29日作为感恩的节日。
但直到美国独立后，感恩节才成为全国性的节日。第一任美国总统乔治．华盛顿宣告，把1789年11月26日定为庆祝日。但旋即其它州认为这只应是马萨诸塞州的州庆日。后又几经反复，直到林肯当总统时才真正确定下来，将11月最后一个星期四定为感恩节。
到了罗斯福总统时，这个节日才固定为11月份的第四个星期四，而跟着的星期五所有学校和大部分的公司也会多放一天假，变成一个4天连在一起的长周末。
赦免火鸡源自林肯总统
在绝大多数的感恩节餐宴上，特色主食一定不能错过烤火鸡，感恩餐宴因此常被称为“火鸡大餐”。
美国总统在感恩节赦免火鸡是另一项传统，可追溯到一百五十多年前的林肯总统时代。
当时，林肯的儿子塔德恳请林肯写一封总统赦免令，赦免即将成为家中盘中餐的火鸡。他说，这只火鸡像任何人一样有生存的权利。林肯听从了儿子的建议，将这只火鸡赦免。
从1947年开始，美国火鸡协会每年感恩节前会为白宫送去两只火鸡供赦免。被赦免的火鸡随后会被送到一个农场，在那里安度一生。
首个梅西感恩节大游行什么时候开始？
在纽约市，感恩节的重头戏之一就是每年一度的“梅西感恩节大游行”。当天，纽约市民会挤满曼哈顿中城的街道，观看各式花车和巨型气球游走在曼哈顿高楼大厦间，享受热闹的音乐和气氛。不管孩子大人都焕发出内心的童趣，互相说着“感恩节快乐”！
梅西感恩节大游行这一传统始于1924年。那一年，梅西百货商店的老板施特劳斯组织了长达6英里（近10公里）的感恩节游行。据报，游行队伍中当时还有来自纽约中央公园的许多动物，其中包括大象。
