老戏骨张艾嘉、任达华主演的电影《灯火阑珊》，因违反投票规矩，失去在奥斯卡国际电影舞台上放闪的机会，就好似电影里面的主角，以香港制造的霓虹招牌，闪耀香江的街头。
“几十年历史，话拆就拆。”
“呢度以前周街都系霓虹招牌，几夜行街都唔怕黑。”
“拆晒嘞！”
电影《灯火阑珊》的主角，用怨愤的口吻，讲出近年香港的霓虹招牌逐一拆去的实情。张艾嘉饰演霓虹招牌制作师傅的遗孀，希望在万灯齐暗的日子，实现亡夫生前的理想，制作一个光辉永恒的霓虹招牌。
这出电影，刚好与香港近期不少享有盛名的老招牌被拆去的花边新闻，形成一个呼应。
最近一个被拆的出名霓虹招牌，是位于九龙油麻地庙街的茶餐厅美都。美都餐室已经有七十年历史，这块安装在三层高，旧唐楼的典型垂直式霓虹老招牌。不单止数十年来，成为油麻地一个地标，近年更是外地游客的打卡名胜，是香港街坊版的《花样年华》。美都，美丽的都会，也逃不过熄灯的命运。
九龙油麻地庙街茶餐厅美都的霓虹招牌成为油麻地一个地标，近年更是外地游客的打卡名胜。（路透社资料图片）
霓虹灯是法国工程师一九零二年发明。上海于上世纪二十年代已引入这个象征摩登城市的景物。而香港在三十年代也有自己生产霓虹光管的工厂。二战后，香港更是进入夜缤纷，霓虹璀灿的时代。
早年日本游客惊叹的香港“百万夜景”，其中点缀夜街头的霓虹招牌，功不可没。套用本地的讲法，就是香港旅游招徕的一块“生招牌”。
《金漆招牌》作者吴文正在著作称：招牌是店铺的灵魂和精神价值的象征。背后承载创业者的初衷信念，以及积累多年的商誉和人文资本。
香港地有关招牌的口头禅，例如省靓个招牌，即指做生意或创业之际，全力以赴，让人家留下良好印象和信誉。最棹忌是拆招牌，《金漆招牌》称：如果“拆你招牌”宣之于口，更带有恶意和挑衅性的咒骂口吻。
香港的拆招牌举动，惊动《纽约时报》以头版篇幅去探讨。外国记者尝试寻找这个以安全及环境为由的政策背后的原因。毕竟，苏丝黄年代，湾仔酒吧的霓虹招牌，繁盛的殖民地夜景，早已印刻在访港的外国游客的脑海之中。再者，旧招牌所用的繁体中文字，毕竟也是一种文化的承传。
一纸拆卸令，城市的光彩渐失。突然间，大家才像电影《灯火阑珊》主角的口吻说：呢度以前周街都系霓虹招牌，几夜行街都唔怕黑。
西谚有云，最后一个离开的人，唔该熄灯。希望这不是外媒故事的背后。
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