2024年3月8日，香港立法会主席梁振英对拟议的草案作出回应。
港府3月8日公布《基本法》二十三条的细节和罚则，其中涉叛国罪可判终身监禁，知情不报可被判十四年。港府更破例在同一天安排立法会为立法启动首读和二读程序，让身兼人大代表和政协委员的立法会议员必须紧急回港审议。港府为何如此急于立法？北京又有什么盘算？
港府为加快《基本法》二十三条立法的进度，本周五(3月8日)刊出《维护国家安全条例草案》条文，超过200页的条文中，包括了各项罪行的定义、细节和相关惩罚。其中，涉及叛国、煽惑中国武装力量叛变或勾结境外势力破坏基础设施，可判终身监禁；从事间谍活动或用电脑等系统危害国安可判囚20年；涉及境外干预、参加或支援境外情报组织，以及对叛国行为知情不报等可被判囚十四年。
此外还列出“具有煽动意图的行为”，包括发布和展示引起憎恨中国和香港政府机构，或藐视中国居民等，不需证明有煽惑意图，也可判囚7年；如果涉及勾结境外势力，罪加一等，如勾结境外发表有煽动意图刊物，刑期会从七年增至十年。
《基本法》二十三条叛国定义含糊 比《国安法》更易陷人入罪
流亡的香港立法会前议员许智峯形容，《基本法》二十三条是进一步剥夺港人人权的法律，犯罪行为的定义含糊，与港人的认知不同，相对《国安法》更容易陷人入罪和被重判。
许智峯说： “特别是叛国罪，港人很支持台湾，曾大批购入被中国禁止进口的台湾水果和食物，以示对台湾支持。这些经济支援，以至离散港人到乌克兰当志愿军等，日后如果因为地缘政治问题，非站在中国阵营的一边，有可能被视为叛国和被判终身监禁，这种做法使港人极度危险，是极为疯狂。”
延长羁留、禁见律师和限制活动 与大陆对付异见手法相同
许智峯表示，港府建议延长对嫌疑人的拘留期限，从四十八小时增至十四天，也限制了寻求个别律师和行动的机会，与中国大陆对付异见人士的手法无异，是侵犯人权的建议。
许智峯说： “不让你见律师，更指名不让你见哪名律师，代表只可以见亲政府的律师，是对香港的刑事程序作出改变。我也发现在新的保释条件中，有可以限制被捕人活动一条，是不让已保释的人离家，就是软禁的意思。像中国异见人士被监视居住一样，23条完全是与中国的做法接轨，从根本上改变普通法的制度。”
评论：限制被捕人行动和选择律师 脱离国际标准
从事人权工作多年的东京大学访问研究员潘嘉伟也表示，《基本法》二十三条限制被捕人见律师和行动权利，甚有中国对付异见人士手法的影子，脱离国际的标准，严重侵犯人权。
潘嘉伟说： “现在在香港这个二十三条能够判的刑期是非常严重、而且什么叫煽动？什么叫国家秘密？什么叫勾结外国的势力，都是政府说了算。像中国大陆的情况一样，最大的问题是给了警察很多空间，会变成一个很严重的口袋罪，而且没办法见律师，也没有办法有保障，完全跟大陆的做法一样，对于人权来讲是非常严重的一个侵犯。”
北京放行双职港议员离京审23条
港府这次破例同步启动刊宪、立法首读和审议的程序，要求多名在北京开两会的议员请假回港开会。时事评论员桑普表示，北京想尽快完成《基本法》二十三条这条严刑峻法的审议，与地缘政治有关。
桑普： “绝对是跟国际局势非常有关，四月韩国的大选可能有核威胁，然后美国11月5日大选，希望可以在这个乱局之中，能踏一步就多一步。它(中国)要在新的(美国)总统上任之前，把23条这个事情完全搞定，造成既定事实，有利于美中之间的博弈，是惯常共产党用的手法，手上越多筹码，才能够跟对方谈判。”
桑普表示，《基本法》二十三条不是打压港人的终点，而是中途站，相信年底前北京和港府还会有其他的动作，以达至最大的恫吓效果，防范香港，也同时消灭在中国境内的反抗意志。
