路透社报导，台湾近月发现超过100个中国气球入侵台湾海峡上空，飞行高度低于一般气象气球，恐怕会构成飞航安全威胁，所搜集数据可为中共军方所用，也可能有心理战意图。
▲从2023年12月到2024年4月，台湾有8天都侦测到4个以上的气球。（图为2023年入侵美国的中共气球／AP／CHASE DOAK授权）
中共自去年12月开始施放超过100个气球入侵台湾海峡，其中有些直接飞越台湾领空或由台湾控制的民航航道，时间点正好是在台湾今年1月总统大选一个月前。
专家说，这些气球可能是心理战一环，也可能装有监视工具或单纯搜集气象资料。台湾有时一天在数小时内侦测到多达8个气球，有时则连续数周一个都没有。在台湾1月13日投票日前一周，每天平均出现3个气球，然后从4月11日开始不再出现。
这些气球频繁出现，引起台湾和其他国家警觉。一名听取过相关简报的台湾高阶安全官员说，中国气球出现在台湾附近上空的情况，在台湾大选数周之前达到“前所未见的规模”；这名官员认为，这是中国施压行动的一部分，即所谓灰色地带作战，目的是避免直接冲突，改采非常规战术消耗敌人的精力。
台湾新任总统赖清德将于本月20日就职。中国认为他是危险的台独分子，他数度提议两岸对话均遭拒绝，包括本月稍早也有一次。
中共国防部没有回应路透社的置评要求。中国国务院台湾事务办公室则向路透社重申今年1月31日的说法，即驳斥有关气球的指控，并称这些气球是用于气象目的，不应出于政治因素加以炒作。
气球相关资料在去年12月8日之前并未公诸于世，因此无法比较历来纪录。但中华民国大陆委员会副主任委员詹志宏说，以往“大概一个月”会发现一次气球。
从2023年12月到2024年4月，有8天都侦测到4个以上的气球。这段时间总共发现超过100个气球。
3名台湾知情官员证实，中国气球近月大幅增加，其中多数是搜集大气数据的气象气球，例如风、温度和湿度，但台湾仍将这些气球视为中国的骚扰。
这些气球的飞行高度全都在3353米到1万1582米之间，平均高度为6795米，比一般气象气球的高度低得多。美国国家气象局表示，气象气球高度通常超过3万480米。
印度太平洋地缘政治战略顾问尼尔（Alexander Neill）说：“在这种高度施放气球很危险…这位于空中航道范围内，擦撞的可能性令人担忧。”
詹志宏也同意这个说法：“这些气球飞得很慢，飞机速度则很快…如果这些气球被吸入发动机，这时才发现可能就太晚了。”
另一名台湾高阶安全官员引述情资说，这些气球搜集到的数据可能为中共火箭军所用，因为大气因素会影响导弹发射。
尼尔也说：“如果中共计划对台发动空袭，就必须知道台湾的天气和风的状况。”
民主进步党籍立法委员王定宇告诉路透社，军用雷达很难侦测到这些气球，除非调高灵敏度；但极为敏感的雷达又可能将鸟类等物体纳入侦测目标，导致台湾军方可能错过来袭导弹等其他重要目标，“这是很艰难的任务”。
美国智库“兰德公司”（RAND Corporation）台湾政策计划主任郭泓均认为，这些气球主要用于心理战。
他说：“我个人怀疑中共能从气球获得其他手段搜集不到的额外情资…我认为这些气球主要是向台湾示意：台湾连自己的领空都保护不了。”
