中国消费者已经受到房地产市场崩盘和劳动力市场低迷的拖累，现在又受到近年来公用事业成本最大幅度上涨的打击。
券商海通国际4月份发布的预估数据显示，自2023年6月以来，至少有125个市县宣布将天然气价格上调10%左右。根据有关部门的通知，全国各地的水电价格也有所上涨。
这不是一个好时机。中国零售销售刚刚录得自2022年底以来最慢的增长，当时疫情在解除控制后肆虐。5月17日公布的数据显示，4月汽车、服装和鞋类需求大幅下滑。
公用事业成本上升可能会抑制其他服务和商品的支出。雪上加霜的是，从6月份开始，中国国家铁路集团罕见地将多条热门高铁线路的票价上调了至多20%。
澳新银行高级中国策略师Xing Zhaopeng表示：“这对消费者人气是一个沉重打击。”
他表示，家庭“已经因收入前景低迷而遭受了很大损失”，因此生活成本上涨是另一个不利因素。
由于房地产危机重创了作为地方政府主要收入来源之一的土地销售，地方政府正在推动提高税收。在累积约9万亿美元的债务负担后，它们的选择有限。
尽管中国的整体通胀水平较低——4月份总体消费者价格指数(CPI)同比仅上涨0.3%——但危险在于，公用事业成本上升可能对市场情绪产生不成比例的影响，因为长期以来，由于政府提供了大量补贴，中国家庭一直享有较低的利率。
在上海部分地区，居民已做好水费上涨50%的准备。该国的一些地区提高了电价——这通常是公用事业支出的最大一部分。
不过，经纪公司天风证券表示，公用事业成本仅占家庭平均支出的5%左右。
瑞银集团首席中国经济学家汪涛说，这意味着消费不太可能大幅回落。
与此同时，政策制定者正在采取行动刺激支出，包括推出新家电以旧换新计划，4月份将开始推出适度补贴。5月17日，中国政府还宣布迄今为止最有力的拯救房地产市场的举措。
但这些都不能给数百万因每月高额账单而愤怒的消费者带来多少安慰。企业也未能幸免于价格压力。他们现在必须面对一个不同的困境：要么吸收更高的运营成本，要么将其转嫁给可能已经感到手头拮据的国内客户。
