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香港《立场新闻》煽动案判刑 前总编缉钟沛权重判入狱21月 林绍桐即时释放

香港警察在逮捕《立场新闻》六名高管后站在该港媒办公楼外。(资料照,2021年12月19日)

已停运接近三年的香港网媒《立场新闻》母公司,以及两名前总编辑钟沛权、林绍桐,被控“串谋发布煽动刊物罪”,经历接近两年的司法程序,星期四在区域法院判刑,法官不同意辩方指两名被告是误堕法网,重判钟沛权监禁21个月,而辩方呈交医疗报告指最近病情恶化的林绍桐,则以14个月为量刑起点,因应健康状况减刑,早前已经还柙接近一年的林绍桐即时获释。

香港网媒《立场新闻》2021年12月底,《港区国安法》实施接近一年半后,突然被警方国安处人员大举搜查办公室,拘捕时任署理总编辑林绍桐及前任总编辑钟沛权等人,并且冻结超过780万美元的营运资金。

立场新闻煽动罪判刑 引各界关注

《立场新闻》即时宣布停止运作,网站所有文章及影片全部下架,不过,《立场新闻》母公司,以及两名前总编辑钟沛权、林绍桐,被控“串谋发布煽动刊物罪”,是香港主权移交中国超过27年来,首宗涉及传媒机构的煽动案。

钟沛权及林绍桐由被拘捕当日起不获保释即时还柙,至案件2022年10月底在区域法院正式开审后,才相继获准保释,他们分别被还柙349天以及313天,即是接近一年。

案件由国安法指定法官郭伟健审理,经历接近两年的司法程序,8月29日裁定3名被告全部罪名成立,面临最高监禁两年的刑罚,法官将案件押后到星期四(9月26日)下午判刑。

《立场新闻》煽动案判刑引起各界高度关注,到法庭旁听的市民及到场采访的记者数以百计。

旁听人士指裁决影响新闻言论自由

到法庭旁听的香港市民李小姐接受美国之音访问表示,如果法官重判各被告可能会引起国际关注,她又质疑法官的裁决对《立场新闻》不公道。

李小姐说:“因为只是当时有很多都是国安法未立之前的文章,以及他(钟沛权)只是负责去编辑一些文章而已、send(发布)出来而已,跟他有什么关系呢﹖你(亲中报章)《大公》、《文汇》都不断在报(道)它们的立场的东西,为什么它们又可以呢﹖即是一齐(都是传媒)而已,(影响到)这个编采自主、新闻自由吧。”

前《立场新闻》博客Pazu接受美国之音访问表示,他一直很关心本案的进展,认为裁决对香港的新闻自由相当关键。 Pazu表示,《立场新闻》煽动案的裁决已经对香港的新闻及言论自由造成影响,他认为新闻工作者以及写作人发表文章的时候,都会有相当大的心理压力。

Pazu说:“我觉得无论这个判决怎样都好,其实那个影响已经出来了,我想在这几年里面,看到媒体的空间以及可以发声的渠道,其实一直都跟以前很大的分别,其实我们自己一直写作人来讲,其实都是一直在摸索(那)条界线,很多时候很想那条界线用一个很清晰的方式告诉我们,但是一直都没有,一直都是要大家”靠估(猜测)”,但是不是代表这样就我们完全什么都不可以写呢﹖这样又应该不是了,但是究竟(那)条界线在哪里呢﹖大家好像写作除了想那个主题之外,还要想想不要那么容易触动到一条界线,这样跟以前的环境是很不同,如果有任何人觉得,这些近来发生的事情跟香港的言论环境没有影响的话,我会非常的质疑。”

社运人士曾健成接受美国之音访问表示,《立场新闻》煽动案的判刑对香港影响深远,他希望法官轻判可以减少外界对香港愈来愈严刑峻法的印象。

曾健成说:“其实今天立场(煽动案)这个所谓判刑,是对香港影响很深远的,你看到现在很多是寒蝉效应,报章、媒体愈来愈少了,希望立场(煽动案)能够轻判,让记者还可以发声。”

医疗报告指林绍桐再入狱或有生命危险

由于旁听人士以及到法庭采访的记者众多,也有多名外国驻香港领事馆人员到庭旁听,《立场新闻》新闻煽动案判刑除了正庭之外,还有两个延伸法庭进行电视直播,原定下午2时半开庭,不过,法庭没有任何更改开庭时间的情况下,法官押后超过两小时才开庭。

代表钟沛权及林绍桐的资深大律师余若薇,向法庭呈上告林绍桐的医疗报告,指林绍桐身患重病,而且病情自今年七月开始恶化,目前肾功能少于三成,而且经常需要到医院覆诊,担心如果林绍桐要重返监狱服刑,可能会延误治疗,甚至有生命危险。

余若薇作补充求情表示,《立场新闻》绝大部分文章并不涉及煽动,亦没说法指《立场新闻》发布煽动性文章,强调被告只是在进行传媒工作,认为他们只是误堕法网。

法官不信纳被告误堕法网

法官判刑时引述辩方求情表示,钟沛权及林绍桐分别已还押349天及313天,即是已经监禁16及15个月,力陈法庭判处可即时获释的刑期。辩方又表示,本案有别于其他煽动案,两名被告为新闻工作者,只是报道社会状况、不同人物的意见,是社会所需的一环,并非政治宣传,而是如实持平地报道多方意见,因此量刑应该与过往的煽动案有所不同。

不过,法官表示,“打擦边球的人才会担心误堕法网”。他认为《立场新闻》不是单纯的新闻工作者,例如民主派初选候选人何桂蓝的专访,法官认为是为何桂蓝助选;而中文大学冲突两年的特写,则是透过文章重新展示抗争口号以及标语。

法官表示,案发时三名被告不是进行真正的传媒工作,而是参与当时所谓的抗争,与政府抗衡。法官认为情况相当严重,涉案的文章发布时间为期一年五个月,当时正处于社会上最不相信北京中央、特区政府以及警队的时代,而《立场新闻》有近160万追踪者,涉案文章对香港市民的伤害相当严重,法官认为无法量化。

钟沛权需再服刑约10个月 林绍桐即时获释

法官宣读两名被告的刑期指,钟沛权的量刑起点为23个月,因案件诉讼经历多月,对他造成压力,扣减两个月刑期,判刑21个月,即钟沛权需再服刑约十个月。

而林绍桐则以14个月为量刑起点,因为他的病情增加刑期扣减至3个月,原本林绍桐需要再服刑21天,但因为他的身体状况,患上罕见的抗嗜中性白血球细胞质抗体血管炎,在今年7月更恶化及患上严重狼疮性肾炎,医生认为病情的严重程度已达第4期,更有可能演变成第5期,必须洗血和换肾。法官表示,林绍桐的病情必须不断监察,如果入狱可能会对他的生命构成危害,会判处可以即时释放的刑期令他即时获释。

《立场新闻》母公司则判处第二级罚款港币5000元(超过640美元),为控罪最高罚款额,控方亦申请充公令,将于明年3月17日处理。

责任编辑: 李华  来源:美国之音 转载请注明作者、出处並保持完整。

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