清代官员杨頀（hù）原是江西金谿县人，担任过浙江巡抚，后因受某个案子牵连，官职被降，最后进了礼部下属的仪制司任职。当时在一起共事的同僚得知他精通风鉴术（一种通过观察人的气韵、相貌、言行等来推测吉凶的术数），于是不少官员登门拜访，想让他占卜前程。
一天，仪制司的官员聚集，向杨頀请教。杨頀笑着说：“我年少时很懂得察言观色，经常耍小聪明，但所经之事也免不了时灵时不灵，现在老眼昏花了，就更看不准了，又怎能自欺欺人呢？”
担任仪曹（礼部郎官）的梁章钜问：“您当巡抚时被牵连，可曾拿出镜子来看看自己，并以此预测吉凶？”
杨頀回答：“当时，我知道自己会有丢官之事，但照镜子却没有看出凶兆，也感觉不到有什么祸事发生。”
梁章钜说：“封疆大吏本就使命重大，会肩负重担，如今您卸下了重担，平安归来，又怎会是凶兆应验、祸事降临呢？我看您的眼力比之当年，也毫不逊色！”
杨頀听了，慨然道：“您有如此见地，我真是受教了。既然您无惧宦海沉浮，又为何还要来找我占卜呢？相随心改，命由心造，其中有定数，也有变数，并非刻舟求剑啊！人生在世，只能让自己多行善来应对变数，然后顺其自然地接受定数。”
话音刚落，旁边又有官员问道：“‘相随心改’这个说法，我倒有所耳闻，可‘命由心造’又该如何理解呢？请先生再仔细说一说吧。”
杨頀便慢慢解释道：“‘相’和‘命’其实是有关连的，没有相好而命差的人，也没有命好而相差的。”杨頀这里说的“相”已不局限在面相上，而是延伸为一个人所处的环境或遭遇的情况。
接着，杨頀讲了之前的浙江巡抚李卫所遇到的一件事。李卫还未在仕途上显贵时，有一次坐船，碰到一个道士。看到有人与船家争吵，那道士叹息道：“命都快没了，还为那几文钱争吵？”没过多久，就看那人被固定船帆的绳索绊了一下，掉到水里淹死了。李卫想起道士说的话，非常惊讶。
船行到半路，突然刮起了大风，江浪几次要将船打翻。只见那道士开始作法、念咒。不一会儿，风就停了。李卫赶紧上前向道士拜谢，可道士却说：“那人坠江而亡，是命该如此，我也救不了。您是贵人，遇到危险就会有人相助，也是命该如此，我只是做了该做的，您不必言谢！”
李卫又拱手说道：“听了道长这番话，我就放心了，看来我这辈子都能平安无事了。”不想那道士却回答：“不完全如此。一个人到底是贫困一生，还是通达显贵，的确是命中注定。不安于命数的人，就会不择手段去争抢。就像李林甫和秦桧，这二人不陷害忠良，终究也能当宰相。他们的所作所为不过是给自己徒增了罪业而已。”
道士还说：“您可知，但凡关系到国家的民生大计，与老百姓有利害关系的，就不能再拿‘命’当说辞了。世间出现有才之人，朝廷设立官阶、官职，都是为改善这个朝代的气数。手握重权却什么都不做，甚至还推说是‘命该如此’，那么有才能的人又何必出生呢？朝廷又何必专门设置这样的官阶、官职呢？”一旦当了官，就被赋予了造福百姓的天职。无论能否做到，都会有对应的善恶因果。
后来，山东某巡抚来找杨頀，让他占卜自己的寿命。杨頀摆手说：“我不知道。”那巡抚不解地问道：“先生您还有不知道的事吗？”
杨頀回答：“别人的寿命，我可能知道，但您的寿命，我就一定不知道了。一旦当上封疆大吏，行善政便可让一方百姓有饭吃、有福享，那么此父母官的寿命也会延长。但反之，若行不善之政，老百姓就有苦、有灾可受了，握有生杀大权的官员寿命也会相应缩短。最终寿命几何，连掌管命数的神明都预见不了，更何况是我呢？以前，同样误杀了两个人，有官员减了两年寿，有官员却减寿十年。背后的因由也是由当事人自己所造成，其他人是给不了答案的。”
从古代看今天，这样的道理在任何一个朝代都是适用的，当下红朝也不会例外。权贵、高官的善恶所为不仅决定着自己的寿命长短，还能影响这个朝代的气数。中共搞出的“首长150岁长寿工程”是通过杀活人，强摘器官来作为手段的。为让自己延寿，不惜残害百姓，这样的官员真能活得长久吗？现实中突然暴毙而亡、死于非命的已有不少。不但自己命不久，是否还有其它的、甚至牵连家族、殃及子孙的灾祸，就更不好说了。
资料来源：《北东园笔录》初编卷三
