意大利文艺复兴时期油画家安东尼奥‧达‧科雷吉欧（Antonio da Correggio，1489—1534年）约于1528—1530年创作的油画《圣夜》（The Holy Night）局部。德国德累斯顿（Dresden）国家艺术收藏馆藏。(Public Domain)
（英文大纪元专栏作家Mollie Engelhart撰文／信宇编译）
前两天我去了几家商场，买了些圣诞节要用的各种物品。我发现，大家的消费热情都非常高昂。
人们推着好几辆装满盒子和袋子的购物车。一位女士站在收银台前，购买了价值近2,000美元的各种礼品，其他顾客在她身后大排长龙。孩子们尖叫着要买自己想要的东西，家长们也跟着尖叫烘托气氛。货架上堆满了低级廉价的、色彩鲜艳的各种小礼物，这些海外制造的塑料小玩意儿，注定几周内就会坏掉或失去吸引力，最终沦为毫无用处的垃圾。
圣诞节似乎已经变成了大肆消费的代名词。
眼前的景象让我想起继母经常说的一句话，每当人们谈论德克萨斯州的城市科珀斯克里斯蒂（Corpus Christi）时，她总是说：“那里有很多‘科珀斯’（Corpus，意为身体），但没有多少‘克里斯蒂’（Christi，意为基督）。”
我站在那里，看着眼前这番狂热景象，这句话一直在脑海中回响。这里圣诞节的氛围非常浓厚，但是却看不到多少基督的精神。
如果我们回顾圣诞节当天发生的真实情况，就会发现两者之间的对比十分鲜明。神并非以盛大的场面或富足的姿态降临。他没有以权势、奢华或铺张的方式来到世间。他以胎儿的形态存在于母腹之中。他由一位人类母亲所生。他需要被喂养、被呵护、被爱戴。他以肉身降临——这意味着他要承受局限、脆弱和依赖等。
圣诞节的奇迹不在于神给了我们更多，而在于他选择了更少。
如今，圣诞节已沦为一场购买物品的较量。每个人都收到了足够的礼物吗？我们给每个人花的钱是否合理？所有礼物都及时包装好了吗？原本神圣的时刻被清单和收据所掩盖。原本应该反思的时刻，却被忙忙碌碌准备礼物占据了。
在这个节日，我们庆祝道成肉身（也就是永恒的神完全进入有形的人类生命）的方式，却是交换一堆没有长久价值的廉价商品，而这在很大程度上是为了让金钱在系统中持续流通。近20%到30%的年度消费支出都发生在节日季期间。我们把时间花在消费上，而不是思考上。
但当我回想起自己孩童时代的圣诞节时，我几乎记不起收到什么礼物了。
当然，也有一些特别的瞬间。但是大多数时候，长留在我记忆中的是那些逝去的宝贵光阴。
我记得小时候和奶奶一起做饼干。我还记得每年圣诞节早上，爷爷做了他拿手的土豆培根烤鸡蛋，香味弥漫整个屋子。那时我是素食主义者，根本不吃这些，但我仍然记得那种香味。它温暖而熟悉，萦绕在走廊里，宣告着新的一天开始了。
我还记得姜饼屋，还有偷偷从里面拿糖果吃。在一起玩猜谜游戏，进行激烈的政治辩论。客厅里洋溢着欢声笑语。朋友们也会不期而至。柜台上摆满了奶酪和饼干。有吃不完的零食。我们吃着各种甜食，漫无边际地聊天，大家都乐在其中。
我记得我们以前会去参加教会聚会或弥撒，具体去哪个教堂取决于那一年我们住在哪个祖辈家中。在平安夜，我的祖父经常会在他所在的普世教会团体里发表演讲。我迫不及待地想听他的布道——他会讲一些故事，巧妙地将意义融入回忆，将反思融入传统。
我记得的就是这些。
礼物不会长久留存，但彼此之间的情谊会永存心间。
我常常想，在我们这个过度消费的文化中——一个沉迷于速度、新奇和即时满足的文化——我们是否已经把神圣的节日变成了空洞的时刻。圣诞节充斥着各种物质，却缺乏意义；充满了消费，却缺乏反思。
道成肉身的故事讲述了一个不同的道理。它告诉我们，比起生产物质，神更重视亲临现场；比起积累物质，神帝更重视人与人之间的关系；比起抽象概念，神更重视具体的体现。神并非通过丰盛富足来拯救人类，而是通过亲密关系——完全融入人类生活的纷繁复杂之中——来拯救人类。
或许圣诞节原本就不该喧闹奢华，而应该安静，这样我们才会注意到新生儿的降生；我们应该放慢节奏，才能与亲朋好友团聚；我们应该谦逊，才能懂得安然接受，而非不断索取。
我们要记住，神空着双手来到我们身边。这个时候，或许我们就能放下那些执意紧抓在手里的东西。如此一来，我们或许最终就能找回圣诞节真正的意义。
作者简介：
莫莉‧恩格尔哈特（Mollie Engelhart）是一名再生型农业从业者和牧场主，致力于粮食主权、土壤再生，并积极推广自耕自足和自给自足的家庭农耕知识教育。她的最新著作是《揭穿自然真相》（Debunked by Nature,2025）。该书分析了我们对食物、农业和自由的认知，真实、引人入胜地讲述了她从纯素厨师和洛杉矶餐馆老板到亲自动手耕耘土地的农民的历程，以及大自然如何改变了她的文化规划。
原文：Christmas Isn’t About More—It’s About God Choosing Less刊登于英文《大纪元时报》。
