导读：许成钢（香港大学名誉教授、长江商学院教授）
《赵紫阳文集（1980–1989）》四卷是深入理解1980年代中国改革以及赵紫阳所做贡献的完整文献。本文列举几个角度，希望有助于读者把握文集的重点。
为什么要回看八十年代改革？
文集展现了赵紫阳在整个1980年代参与领导中国改革过程的全貌。理解中国经济和政治的走向首先需要理解中国的经济改革，而中国经济改革最关键的阶段就是1980年代，这是奠定了中国改革基础和未来体制发展方向的时代。
此外，以全球视野观察共产主义国家的制度变革具有重要意义。这种变革有两个基本模式，一个是苏联东欧模式，另一个就是以中国为代表的模式，越南和古巴大体上都是仿照中国模式进行变革。在保持一党执政的情况下，极权体制如何转向威权体制？理解这个重要问题，就必须懂得中国八十年代的改革是如何发生的。
为什么说赵紫阳也是改革的总设计师？
文集充分展示了邓小平、胡耀邦、赵紫阳三人与改革的关系。可以从中看出，邓、胡、赵三人是中国改革共同的总设计师。例如，在改革已经开始的阶段，邓尚不是中共的最高领导人，此时赵和胡已经在主动推动改革，并在一些关键领域取得了突破性的进展；改革初期，中国面临很严重的财政危机，急需调动地方的积极性来度过危机，赵紫阳为此做出重要贡献；更长远地看，赵紫阳是设计以地方政府分权的方式，解决地方政府激励问题机制的主要设计师，对于推动改革有重大作用。
邓赵分歧
邓赵分歧在文集中有两点体现得十分突出。
■“清除精神污染运动”的推动与抵制
最大的分歧就是关于1983年的反精神污染。文集第二卷可以看到赵紫阳如何在政治困境中用消极怠工、寻找借口的方式，抵制清除精神污染的运动，努力让清除精神污染运动不要拖缓中国的经济，不要伤害希望推动改革的人。文集第四卷，赵以中共总书记的身份总结清除精神污染的教训。运动是邓小平发动的，虽然要服从邓小平的领导，但可以看出赵并非完全追随邓。
■政治改革的名与实
赵和邓的分歧还表现在政治体制改革上。虽然邓小平有政治改革的意愿，但赵紫阳设计的具体政改方案往往违背了邓小平保守的政治原则。这些改革方案中，有进步的部分，为中国的改革奠定了基础；也有缺陷的部分，源于赵本人认识的不足以及制度对他的束缚。这样的内容在文集的第三卷和第四卷都有体现。
赵紫阳是怎样讨论问题的？
各卷里都可以看到，十年间赵紫阳和国际经济学界、世界银行来往密切。在开放刚刚开始的阶段，他如何与国际经济学界专家讨论问题十分值得关注。文集中可以看到，他着重分析中国面对的问题，着重学习经济科学、社会科学的分析方法，着重学习外来经验和教训；基本上看不到他面对外国学者和世界银行的官员时，宣传自己的伟大。这种基本的面对问题的态度和思维方式是决定了经济改革能继续向前走的关键。上述问题在第一卷的〈会见世界银行代表团的谈话〉、第三卷的〈会见世界银行首任驻华代表林重庚时的谈话〉、第四卷的〈同弗里德曼的谈话〉和〈在会见世界银行副行长兼首席经济学家菲雪时的谈话〉等篇目中都可明显看出。
