长条状纵向指甲黑色线条
又称为“纵向黑甲症”，不论是黑人还是白人，指甲都是透明闪亮，白里透红。指甲基质生长板虽然有黑色素细胞，但是处在静止期，所以指甲几近透明。当黑色素细胞开始活跃，启动黑色素合成，指甲就会出现黑色的线条，依黑色素产生的多寡量，可以从淡的灰色、棕色，到深黑色。临床上需要判断是黑色素细胞活化（斑）或良性增生痣，甚至是甲床下黑色素细胞瘤。
指甲出现淡淡的灰色线，通常代表是良性的黑色素细胞活化
黑色素细胞癌是皮肤癌中最为恶性的一种，很容易转移，长得像一颗黑痣，因此常常被轻忽。指甲变黑，是最具挑战性的指甲状况，最要担心的也就是黑色素细胞癌，因为肿瘤是藏在指甲下面，医师只能透过一些蛛丝马迹来判断。
怀疑恶性黑色素细胞癌的现象：
色素延伸至指甲前端或周边的皮肤。
条纹颜色浓淡不一，宽窄粗细不同。
线条越来越宽，宽度大于3 mm。
指甲整个变黑，甚至脱落或是出血。
40岁后出现在大脚趾或大拇指的黑线条。
恶性黑甲症颜色浓淡不一、宽窄粗细不同，这一些细微变化肉眼不见得看得出来，常常需要皮肤科医师使用专业的“皮肤镜”放大偏光之下才能清楚分辨。
如果真的有疑虑，医师会建议做进一步的切片检查，在局部麻醉下，薄薄削下在指甲基质生长板或甲床上的黑色线条源头，在特殊染色和高倍显微镜下观察是否有恶性黑色素癌细胞。纵向黑甲经由皮肤镜检查，可清楚见到这些黑色条纹是否有宽窄不一、间距不等、色素浓度不均等非良性的特征。
幸运的是，多半的情况是良性的；95%以上是呈现淡灰色，淡棕色的黑色素“斑”，或是颜色稍微深棕色的黑色素细胞“痣”。如果孩童出现黑色线条，就比较不用担心。虽然会有变宽、颜色加深等变化，但绝大多数会随着时间渐渐淡去，只有极为少数孩童出现恶性变化的病例报告。还是建议定期就医检查，照相做记录来追踪变化。
30岁后，恶性的几率就渐渐升高。如果身边有年纪较大的长辈，出现这种纵向黑甲（尤其是只在单只指甲出现），建议还是要赶快找皮肤专科医师诊治，才能及早发现可能的恶性黑色素癌，及早治疗。
如果黑色线条同时出现在多片指甲，那就不用担心是恶性肿瘤。它代表是全身性荷尔蒙不平衡，活化了黑色素细胞，例如甲状腺亢进、爱迪生氏症、库兴氏症候群、怀孕等等。青春痘口服药四环霉素、癌症化学治疗、艾滋病药物等等，也会引起指甲黑色素沉积。
根据统计，大约5%的亚洲人会有指甲黑线条，在黑色人种70％在20岁的时候都会有指甲黑线条；此外，干癣、指甲扁平苔癣也会同时有多指出现黑线。
