2025年1月20日，美国国会大厦圆形大厅，美国最高法院大法官克拉伦斯‧托马斯出席了唐纳德‧川普总统的就职典礼
联邦参议员泰德‧克鲁兹（Ted Cruz，共和党/德克萨斯州）的一部重要新著《走得更远》（Going Further，2026），再次将人们的目光聚焦于当今美国最杰出的政治人物之一——最高法院大法官克拉伦斯‧托马斯（Clarence Thomas）的辉煌职业生涯。
自托马斯于20世纪90年代初进入最高法院后的许多年里，他那保守的、原旨主义（originalist）的观点往往只能体现在异议意见中。三十五年后，托马斯已成为最高法院历史上任职时间第二长的法官，如今他经常站在多数派一边。
简而言之，托马斯赢得了这场持久战。那么，他是如何做到的呢？
三十五年前，主流法律培训和司法实践认为，解读法律文件的正确方法是探究立法历史和立法意图等模糊概念。现在很难想像，但在当时，从文件文本及其字面含义入手进行解读的常识性观点几乎闻所未闻。
托马斯与当时的同事安东宁‧斯卡利亚（Antonin Scalia）大法官和威廉‧伦奎斯特（William Rehnquist）首席大法官一起，在美国法律和司法实践中掀起了一场思想革命。如今，法学院指导学生从文本入手进行解读。事实上，这几乎算不上什么争议。正如自由派大法官埃琳娜‧卡根（Elena Kagan）在2015年哈佛大学法学院（Harvard Law School）的一次演讲中所说：“我们现在都是文本主义者（textualist）了。”
这个成功的关键原因很简单：极具说服力。原旨主义和文本主义立场直白易懂，迅速赢得了大众的青睐，令立法史（legislative history）或“活宪制”（living constitutionalism）的拥护者们措手不及，难以招架。
在法律解释领域，自由派在公众辩论中彻底败下阵来。近年来，我们在最高法院保守派就宗教自由、堕胎、枪支权利、平权行动和行政国家等问题取得的胜利中，都看到了这一点。
托马斯大法官成功的秘诀中还有一个常被低估的因素：他的善良、和蔼可亲和真诚的人性光辉。
托马斯的一生堪称传奇。他在吉姆‧克劳时代（Jim Crow-era，指美国从1877年重建时期结束后，到20世纪60年代中期民权运动爆发之间）乔治亚州农村极度贫困的环境中长大，那里的贫困程度超乎想像。英语甚至不是他的母语。他克服了这一切，还克服了曾经动摇的信仰，甚至对马尔科姆‧X（Malcolm X，1925-1965，20世纪50至60年代美国最具影响力的非裔民权运动领袖、伊斯兰教教士与黑人革命家，与马丁‧路德‧金齐名，但主张和风格更为激进）和“黑人权力运动”（Black Power movement）的迷恋，最终成为美国历史上最伟大的保守派人物之一。
而且关键在于：托马斯从未忘记他的出身。
众所周知，在最高法院大楼里，托马斯是法官们最喜爱的人。这不仅体现在法官们身上，也体现在法律助理身上，甚至连清洁工都对他赞赏有加。托马斯大法官会和法庭保安谈论纳斯卡赛车（NASCAR，全称为National Association for Stock Car Auto Racing/全国运动汽车竞赛协会，全美最受欢迎的职业体育运动之一，他是这项运动的忠实粉丝），他还会用他标志性的爽朗笑声，给法律助理们讲述往年的趣事。
托马斯唯一不愿提及的话题就是他自己，因为这会冒犯他那老派的南方礼仪。
最高法院不同于国会或行政部门，是一个规模较小、关系紧密的机构。法官们的情绪可能会高涨，但如果他能在会议、备忘录和其它沟通渠道中说服其他法官，就能取得长久的成功。正如俗语所说，用蜜比用醋更能招来苍蝇。
这并不总是斯卡利亚大法官的做法，但这绝对是托马斯大法官的做法。
最高法院的下一个任期将在一个多月后开始，这位资历最深的法官将再次成为最高法院原旨主义阵营的领军人物。
即将审理的案件包括“维拉蒙特斯诉库克县案”（Viramontes v. Cook County），这是将第二修正案保障扩展到现代运动步枪（“AR-15”）的绝佳机会。此外，还有“圣玛丽天主教教区诉罗伊案”（St. Mary Catholic Parish v. Roy），这是科罗拉多州一桩棘手的案件，它可能（也应该）将原本普惠的学前教育券计划扩展到宗教学校。其它一些重要案件涉及投票权、气候变化等议题。
托马斯大法官的影响力将显而易见。他将再次扮演他一贯的角色：一位可靠的幕僚和一位思想清晰的灯塔。他将再次成为最高法院最具原则性的原旨主义者，树立一个标杆，其他原旨主义者可以以此来评估自身的判断和裁决。
在一个如今缺乏杰出榜样的国家，托马斯填补了这个空白。他本人绝不会这样说，但托马斯是一位美国英雄，也是这个国家最鼓舞人心的政治人物之一。
唯一的问题就是，他是否会一直留在最高法院直到2028年5月20日，届时他将成为美国历史上任职时间最长的大法官。
从克拉伦斯‧托马斯大法官的人生经历中，我们能学到的一点就是：千万别押注他会输。
作者简介：
乔什‧哈默（Josh Hammer）是《新闻周刊》（Newsweek）的评论编辑、埃德蒙-伯克基金会（Edmund Burke Foundation）的研究员、互联网问责项目（Internet Accountability Project）的法律顾问和政策顾问、《创造者》（Creators）的专栏作家，以及《锚定真相》（Anchoring Truths）的特约编辑。哈默经常就政治、法律和文化问题发表评论和文章，他接受过宪法律师的专业训练。他主持《新闻周刊》的播客节目“乔什‧哈默秀”（The Josh Hammer Show），并与他人共同主持埃德蒙-伯克基金会的播客节目“国家宪法小分队”（NatCon Squad）。哈默通过大学间研究协会（Intercollegiate Studies Institute）和美国青年基金会（Young America’s Foundation）在大学校园进行演讲，并通过联邦党人协会（the Federalist Society）在法学院进行演讲。在加入《新闻周刊》和《每日电讯报》（The Daily Wire，他曾担任编辑）之前，哈默曾在一家大型律师事务所工作，并担任过美国第五巡回上诉法院法官的助理。哈默还曾担任克莱蒙特研究所（the Claremont Institute）的高级研究员和詹姆斯-威尔逊研究所（James Wilson Institute）的研究员。哈默毕业于杜克大学（Duke University），主修经济学，后又毕业于芝加哥大学法学院（the University of Chicago Law School）。他现居佛罗里达州，但仍是德克萨斯州律师协会（the State Bar of Texas）的活跃成员。
原文：Clarence Thomas Played the Long Game. He Won.刊登于英文《大纪元时报》。
本文仅代表作者本人观点，并不一定反映《大纪元时报》立场。
