图为洛杉矶县一家加油站。（姜琳达／大纪元）
美国油价目前处于高位，加州平均油价更突破每加仑6美元。即使油价高涨，许多车主还是会多花钱加最高级汽油，认为这样能保护引擎、对车更好。但美国权威消费杂志《消费者报告》（Consumer Reports）指出，车主“刻意”加高级汽油，纯属浪费钱。
美国加油站的汽油种类主要分为87号普通汽油（Regular）、89号中级汽油（Mid-Grade/ Plus）和91号/93号高级汽油（Premium），三种汽油的主要核心区别在于辛烷值（octane）含量不同，辛烷值越高，燃料价格也越贵。
如何确认该加哪种油
很多车主会误以为加最高标号的油，能减少对引擎的破坏、能让车跑得更快。但更贵的汽油真的能带来更好的性能吗？
事实上，一辆车到底该加哪种汽油，油箱盖内侧、车门框标签和车主手册都有明确说明。一般来说，标示“Regular Unleaded”就是加87号普通汽油；“Premium Required”代表必须加91或93号油；“Premium Unleaded Recommended”则是建议使用高级汽油。
《消费者报告》指出，如果手册中写的是“建议”使用高标号汽油，那么在日常驾驶中使用87号普通汽油同样是安全的。
“Recommended（建议）”的意思是：“加普通油能开，但加高级油车子力气更大。”
如果车辆明确标明 Required“必须”使用高标号汽油，就代表引擎是按照高辛烷值汽油的需求设计的。若改加普通汽油，不仅可能导致引擎过度磨损，还可能影响原厂保固。
除了上述两种情况，专家表示，美国大部分现代家用汽车使用普通汽油就足够了。《消费者报告》汽车测试中心高级主管杰克‧费舍尔（Jake Fisher）说：“如果车子没有要求必须加高级汽油，加了并不会让车跑得更快、运转更顺或让引擎更耐用。”
早在2016年，美国汽车协会（AAA）的调查就发现，美国车主一年因为不必要地使用高级汽油，浪费超过21亿美元。当时有1,650万名在过去一年中使用高级汽油的美国车主，其车辆原厂只要求使用普通汽油。
原厂“建议”加高级汽油该怎么加
原厂明确要求使用高级或普通汽油的车，照规定加即可。但如果只是“建议”使用高级汽油，到底该怎么加？
《消费者报告》测试人员挑选了两款原厂“建议”加高级汽油的新SUV，测试时分别加入普通和高标号汽油，对比油耗表现和加速性能。结果发现，两款SUV使用普通汽油和高级汽油时，油耗表现都是相同的。
而且测试过程中，两种汽油带来的行驶感受和引擎声音也没有差别；使用普通汽油时，也没有听到任何引擎爆震（engine knock）声。
不过有一点，费舍尔说：“虽然我们测试发现两种汽油的表现差不多，但在一些极端情况下，例如天气非常炎热，或是需要拖曳重物时，加普通汽油和高级汽油可能还是会有些差异。”如果你引擎出现爆震，应该使用更高辛烷值的汽油。
对于原厂“建议”使用高标号汽油的车，有时，车主手册会明确指出何时应使用高标号汽油，以及何时使用普通汽油。
专家建议，如果车辆在承受较大负荷，例如拖车、在山区行驶、或在走走停停的拥堵路况下通勤，或在极端高温天气下长途驾驶时，最好还是使用高级汽油。
另外，《消费者报告》首席机械师约翰·伊伯特森（John Ibbotson）表示：“对于某些老旧发动机而言，使用高辛烷值汽油有助于防止因积碳引起的爆震。”
加州当前油价
近期油价不断上涨。根据AAA周日（20日）数据，加州普通汽油平均价格达到每加仑6.15美元，89号中级汽油均价为6.38美元，91号高级汽油达到6.58美元。
与此同时，柴油价格更是不断刷新历史纪录，达到每加仑8.42美元。由于柴油是农业生产和货物运输的重要燃料，价格上涨也可能增加食品等日常消费的成本。
本文仅作一般参考，具体情况请以车主手册为准。◇
