刘礼明在2010年8月30日发表的《江西遂川县巾石乡山岭遭遇非法开采稀土》一文中揭露，近两个月以来，遂川县巾石乡村民不断致电本网，反映该乡罗文村的一座山上，有两名外地老板和一名当地的老板勾结，在那里把几百亩的山岭树木砍光了，森林植被破坏了，然后在那里大肆非法开采稀土。他们的非法开采稀土还得到了当地政府一些干部的暗中默许和支持。据知情人告诉记者，这个非法开采稀土矿山已经开采一年多了。大量的稀土开采化学原料从外面拉进来，一包包稀土被运走。当地村民是敢怒不敢言，稀土开采完了后，受害的是当地村民。大家知道，在南方，有稀土的山岭土质就比较稀松，乱采滥挖稀土后，只要一下大雨，泥土就会被冲刷到农田里和水沟里，加上开采稀土所残留的化学药物，这对当地村民的危害是可想而知的。
2025年11月19日，江西省赣州市信丰县一座兴建中的信丰县包钢鑫力稀土加工厂。(Hector RETAMAL/AFP via Getty Images)
根据江西省赣州市矿管局局长李国清介绍：“从20世纪80年代中末期起，在‘大矿大开、小矿放开，有水快流’错误思想影响下，赣州资源稀土陷入滥采滥挖、无序竞争的混乱局面，几乎县县开采，最高峰时有采矿证的矿山就达1035个。”他指出：“由于技术和思想观念落后，许多开采行为‘吃一半扔一半’不仅严重浪费了资源，还对当地生态环境造成极大破坏，一片青山几个月后就满目疮痍，黄土一片。”
杨枝煌在《全球稀土产业现状及国内稀土产业存在的问题》一文中指出，中国稀土开发代价高昂。“稀土之所以得名稀土，是因为其中的有效元素含量很低。而要提取这些微量元素需要使用大量化学药剂，需要经过许多化学程序、大量用水才能提炼，废水包含了近百种化学药剂，其中还有放射性物质。这种传统的开采稀土方法即池浸法及堆浸法，把偌大的山体和森林变成一片光秃。据研究分析，池浸工艺每开采1吨稀土，要破坏200平方米的地表植被，剥离300平方米表土，造成2000立方米尾砂，每年造成1200万立方米的水土流失。稀土矿的乱采滥挖及其产生的“三废”，造成了地下水的严重污染，大量耕地荒芜；由于稀土矿伴生大量放射性元素“钍”，稀土矿开采的环境问题也严重于一般矿床的开采；由于自然条件等因素，我国一些地区中重稀土一般埋藏在花岗岩风化壳之下，每采一吨稀土，土层剥离量大约在1000吨左右。”
2025年11月19日，中国稀土集团旗下的赣州稀土龙南冶炼分离有限公司。(Hector RETAMAL/AFP via Getty Images)
张迎迎于2012年4月24日在《中外对话》上发表的《稀土开采，环境代价谁买单？》一文中特别提到了赣州稀土开采的方法：“在赣州，稀土开采一度使用的池浸工艺被称为‘搬山运动’——先砍树后锄草，然后剥离表层土壤，所到之处山体植被都会遭受难以修复的破坏。”
2012年后中共政府改变稀土矿开采政策，江西省遂川县乱采稀土矿的现象有所收敛。经过十几年的人工植树造林，一些废弃地上又长出了树木。表面看上去好像植被茂密、山体稳定。这就是中共官媒中说的隐蔽性高。但是，只要不忘记稀土矿乱开采的历史，就没有什么隐蔽性了。
2026年9月5日江西省遂川县发生的滑坡—泥石流灾害，是为江西省、为遂川县掠夺性开采稀土矿资源付出的沉重代价。
