前列腺癌是美国男性最常见癌症。示意图。(Shutterstock)
美国癌症协会（American Cancer Society, ACS）周四（11月12日）在该协会出版的《临床癌症杂志》（A Cancer Journal for Clinicians）上发布了前列腺癌筛检最新标准，建议大多数50至69岁的男性每两年进行一次筛检。
前列腺癌（Prostate Cancer）是男性癌症死亡的第二大原因，仅次于肺癌。近年来，晚期前列腺癌发生率持续上升，令人担忧。
前列腺特异性抗原（Prostate-Specific Antigen, PSA）是一种主要由前列腺上皮细胞分泌的蛋白质，其主要生理功能是使精液保持液态并液化，进而帮助精子自由活动。在正常情况下，绝大部分的PSA存在于精液中，只有极少量的PSA会进入血液循环，因此抽血检测血液中的PSA浓度，已成为评估前列腺健康及筛检前列腺癌最核心的指标。
先前的ACS指南建议40至50岁的男性，只要预期寿命至少还有10年，就应与医生就PSA血液检测进行“共同决策”。重复检测则取决于PSA水平的阈值。现在，ACS更明确地建议：男性在50岁以后应该每两年进行一次PSA检测。
高风险族群，包括黑人男性和有前列腺癌家族史的男性，应每年进行一次PSA检测。
此外，ACS建议如下两类高风险族群从45岁开始每年筛检：
1.黑人男性，他们罹患前列腺癌的几率较高，死于前列腺癌的可能性也较大；
2.父亲或兄弟在65岁之前被诊断出患有此病的男性，或多名此类亲属在任何年龄被诊断出患有此病的男性。
ACS表示，70至74岁的男性应根据自身健康状况和预期寿命，与医疗保健提供者讨论PSA检测是否适合自己；75岁以上一般不建议。
ACS首席科学官威廉‧L‧达胡特博士（Dr. William L. Dahut）表示，他希望新的指南“能够提高处于平均风险的男性的筛检率，减少患有转移性疾病或死于该疾病的男性人数，同时减轻危害”。
长期以来，人们一直对PSA检测存在担忧，怀疑它可能导致不必要的过度治疗，并带来严重的副作用。此外，过去的研究缺乏证据证明其能真正能够提高男性的生存率。
新指南的制定尤其受到了一项在欧洲进行的PSA检测大型随机对照研究（ERSPC，长期随访）的影响。该研究至今已进行了二十多年的随访。结果显示，对中年男性进行筛检确实能够降低前列腺癌死亡率。
鉴于这些以及其它令人鼓舞的新研究发现，ACS更新指南的作者认为，他们可以更有信心地推荐这项检测的益处，并更具体地说明哪些人群应该接受检测以及检测间隔时间。
过去三十年间前列腺癌的死亡率下降了一半，但整体下降速度已经放缓，并且在55至69岁男性中趋于稳定。美国食品药物管理局（FDA）于1986年批准了PSA检测用于癌症监测。随着该检测被广泛用于前列腺癌筛检，到1990年代中期，晚期前列腺癌的诊断率下降了一半以上，死亡率下降了7%。
然而，进入21世纪，各国卫生部门开始更加关注过度诊断的问题，缩小了建议接受筛检的男性族群范围。2012年，极具影响力的美国预防服务工作小组（USPSTF）明确建议所有年龄层的男性都不要进行PSA检测。
随后，晚期诊断数量开始缓慢上升，这引发了人们的担忧，即检测量减少是造成这一现象的原因之一，最终导致了再次扩大检测范围的态势。ACS去年的一项研究发现，2014年至2021年间，前列腺癌的诊断率每年增长约3%。该研究的共同作者达胡特表示，近年来这一趋势仍在继续。该研究还发现，在过去十年的数据中，55岁及以上男性转移性前列腺癌的病例每年增长约6%。
（本文参考了NBC NEWS的报导）
