金融时报：中国人口连续暴跌 全国幼儿园倒闭4万家
▲从2020年到2024年短短四年间，中国全国幼儿园数量减少了四分之一。（图／翻摄自中国教育部官方微博@微言教育）
在中国浙江金华市，经营三家幼儿园的幼教业者庄燕芳（Zhuang Yanfang）站在教室门口，望着曾经热闹喧哗的校园，如今被改建为一间42张床位的养老院，在这间曾有高达270个小孩的幼儿园里，小朋友银铃般的笑语，已被拐杖沉重的敲击声取代。
英国《金融时报》25日报导，中国幼儿园数量在四年间锐减25%，出生率骤降冲击教育体系，导致中国幼儿园出现倒闭潮，数万所学前教育机构关门。
中国是目前全球人口下降速度最快的国家之一。学前教育系统的萎缩，是一个预警，对中国执政者和企业家亮起人口危机的红灯。根据中国国家统计局的人口普查数据，直到2024年，中国已经连续三年呈现人口负成长。这是从1979年实施、直到2016年才终止，延续数十年的“一胎化政策”为中国社会结出的恶果。
根据中国国家统计局的数据，从2020年到2024年短短四年间，中国全国幼儿园数量锐减超过4万所。从2021年的近29.5万所，掉到如今只剩25万所。幼儿园的入学人数更是从4800万人暴跌到3600万人，流失了1200万名小孩。
“招生减少的趋势已经变成体制内的人口结构性现象，无法回头，”香港科技大学高龄科学研究中心主任、人口学家贝斯图（Stuart Gietel-Basten）指出，和五年或是十年前相比，中国出生率的下降是“非常剧烈”的。
在社区里，庄燕芳亲眼见证了这场转变的速度。她开的三家幼儿园，如今只剩两所还勉强营运。学生总数从千人跌到两所合计不到150人。为了求生存，她甚至开放幼儿园托婴，招收10个月大的小宝宝，但依旧无法填满教室。“随着出生率下降，幼儿园入学人数明显减少了。”庄燕芳无奈地估算，在这个人口快速老化的社区中，“90%的私立幼儿园都撑不下去了。”
庄燕芳把最后一所幼儿园改建成养老院，目前只收住16名长者，也常帮当地约200名退休长辈举办联谊活动或是餐食服务。但她心里清楚，把幼儿园改成养老院未必是长久之计，因为大部分长辈，身体好时都不愿住进养老院，还是更希望跟家人住在一起。
“我们正在思考，要怎么撑过接下来这几年，”庄燕芳说，“有人会选择干脆关门大吉……但我希望能撑著，至少是为了以前的孩子们。”
中国少子化对教育体系造成冲击，如何因应这场“社会缩水”的挑战，成为执政者当前最棘手的问题之一。但专家认为，这场人口危机也许是中国教育体制全面改革的转机。贝斯图认为，学生减少了，政府可以把省下来的资源投入到教育品质的提升，例如改善托婴设施、调整高考制度，甚至强化大学和技职教育。“未来的中国，将走向人口更少但更高龄的社会。如果要确保未来的社会是更健康、教育程度更高、更有技能、有希望，那这些方面都必须进行改革。”
只是，空悬的课桌椅和沉寂的幼儿园在在昭示了一件事，即使中国身为世界第二人口大国，也无法逃离少子化的冲击。
▲中国十年来的出生率。已经连续三年出现人口负成长。（图／翻摄自中国国家统计局）
▲中国十年间的幼儿园总数，2024年和2021年相比，数量几乎腰斩。（图／翻摄自中国国家统计局）
▲中国幼儿园的新生入学人数，在2024年断崖式下降，少子化冲击教育体系，使幼儿园出现倒闭潮。（图／翻摄自中国国家统计局）
阿波罗网评论员王笃然表示，虽然中共统计数据已经看起来触目惊心，但实际上，中共在人口与疫情数据上系统性造假。2022年，《福布斯》刊登由史蒂文斯理工学院乔治‧卡尔霍恩（George Calhoun）根据《经济学人》模型撰写的报告指出：自2020年第一季度起，中共停止提供大部分死亡率数据，之后报告的死亡率竟比西方主要国家低10万多倍，堪称全球异类。北京将防疫“胜利”包装为政权合法性的象征，这是一场它输不起的战斗。如今，中国人口连续负增长，幼儿园四万所倒闭，出生率暴跌真相被继续掩盖。中共重复当年手法，以政治维稳为由压制事实，背后是国家结构性危机的加速失控。
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