不少曾经从鬼门关前走过一趟的人，都声称曾有见到强烈亮光等濒死经验，美国一项研究指出，原来在心脏停顿、血液不再流动后，大脑仍可继续活动达30秒，其间大脑活动遽增，甚至比正常状态更活跃，或是垂死者获独特体验的原因。
有关研究由密歇根大学的科学家进行。研究员先将9只实验用老鼠麻醉，让牠们心脏停顿，并用脑电图监察其大脑活动。研究员发现，心脏停顿后首30秒，所有老鼠的大脑活动均激增，其徵状与高度清醒的情相似。类似情在窒息致死的老鼠身上亦有出现。
带领研究的神经学专家博吉金(Jimo Borjigin)指出，研究结果显示，当心脏停顿，大脑获得的氧气及葡萄糖供应减少，可刺激脑部产生如同有意识状态下的有组织电波活动，其中与意识相关的大脑活动甚至会超过清醒时的活跃程度。他估计人类大脑亦可能出现同样情，这或是产生濒死经验的科学基础，例如濒死者见到强光可能是由于大脑视觉区域有强烈活动。
研究报告刊于《美国国家科学院院刊》。牛津大学研究员桑德伯格(Anders Sandberg)指出，这项研究无疑点出了濒死状态时脑电波活动的特点，但科学界对于动物是否有「意识」未有定论，单靠动物的脑电图推测人类的脑部活动，甚至指出这是「濒死现象」或「死后生命」的证据，则未免有点捕风捉影，应该小心解读。博吉金亦承认，需对研究发现作进一步临脇验证。
