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1991年12月25日，戈尔巴乔夫辞去苏联总统职务；26日，原苏联最高苏维埃共和国院举行最后一次会议，宣布苏联停止存在，苏联正式解体。这一天是苏联解体32周年纪念日。
而苏联解体，意味着苏共在全联盟失去执政地位，由15个加盟共和国组成的苏维埃社会主义共和国联盟整体终结。
苏联解体作为一个历史事件，虽然当时看起来颇为震撼，但它却绝非一起“突如其来”的意外事件，而是有其必然的内在逻辑的。
这一必然性的具体描述，其实来自中国学界乃至官方的主流说法：
在政治领域中，苏联长期实行高度集中的政治体制，忽视社会主义民主与法治建设，官僚主义盛行、严重脱离群众；
在思想理论上，苏联长期以来马克思主义教条化、思想僵化，照抄照搬脱离本国国情，知识分子没有表达意见的自由；
在经济上，苏联计划经济体制一统天下，经济结构严重失衡，片面发展重工业特别是国防工业，收入分配长期搞平均主义，不承认私有财产也不尊重和保护一切私有财产与公民权利，违背国际历史文明的发展潮流，人民生活改善十分缓慢；
在外交上，苏联搞大国主义、霸权主义，干涉其他社会主义国家内政，全面扩军备战，与美国争霸，消耗和削弱自身实力，加剧了国内动荡。
所以从客观上说，这样一个“利维坦”的死掉，是一件自然而然的事。
而在苏联解体前四个多月的1991年8月19日，莫斯科爆发了著名的“八一九”政变，它事与愿违地让苏联解体的进程进入最后冲刺阶段。以下简单捋一下其中几个十分关键的重大事件和时间节点：
1991年9月6日，波罗的海三国——爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛宣布独立。
1991年12月8日，俄罗斯联邦、白俄罗斯、乌克兰三国领导人签署《独立国家联合体协议》宣布组成“独立国家联合体”。
1991年12月25日，戈尔巴乔夫宣布辞去苏联总统职务，苏联作为一个国家在法理上失去了存在基础。
1991年12月26日，原苏联最高苏维埃共和国院举行最后一次会议，宣布苏联停止存在，苏联正式解体。
苏联解体后，俄罗斯联邦成为苏联的唯一继承国，原苏联在海外的一切财产、存款、外交机构、使领馆等均由俄罗斯联邦接收继承。
然而，苏联的解体虽说有其必然性，但是其间所发生的一系列事件——尤其是“八一九”政变——却可谓精彩纷呈，一些重要部门（比克格勃）在其中扮演了重要角色，发挥了十分关键的作用，不管是“正面”的还是“反面”的。
下文原载《国家人文历史》2016年第11期，闻道不分朝夕转载时略有删节。
图为1990年苏联人民代表大会第四次会议上，克格勃主席克留奇科夫发言。其身后为戈尔巴乔夫和叶利钦
1991年8月24日夜，一台莫斯科市政府派出的大吊车来到卢比扬卡的克格勃大楼前，在围观人群一片欢呼声中，用套索吊住捷尔任斯基塑像的脖子，将其从底座上吊起，拖到美术馆附近的空地上。
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安坐信息之网的蜘蛛
对于这一幕，无论是6年前被老同志们选为这一超级大国和超级大党领导人的戈尔巴乔夫，还是3年前被任命为克格勃掌门人的克留奇科夫，都是此前做梦也想不到的。
尽管苏联的上层人事斗争始终蒙在一层厚厚的迷雾之中，但任何一个克里姆林宫学者都不难根据公开报道的蛛丝马迹断定，克留奇科夫属于戈尔巴乔夫的“红人”。证据俯首皆是：克留奇科夫是第一个从克格勃第一总局（对外情报总局）局长的位置被提拔为克格勃主席的，而选择提拔他的人正是这位年轻的Z书记。
