经常听人们说起“一亩三分地”，却不知这个典故出自北京的先农坛。
那天在北京乘七○七次公交车由劲松路去永定门，过了天桥之后，发现下一站就是先农坛。难得偶遇，于是决定下车看个究竟。先农坛的东大门就在公交车站旁，但这个大门却关着。想绕进去，要费不少工夫。原来这里的大片地盘，都被一所学校占据。幸亏遇到一位该校职工，七拐八拐，才把我们带到可供参观的古建筑群区域。
一看游览示意图，竟有“皇帝的一亩三分地”。急问工作人员：“这里有皇帝的一亩三分地？”答曰：“是呀。俗语‘一亩三分地’的典故，就由此而出。”因此急匆匆地赶过去，果见一座观耕台，旁树一标示牌：“皇帝的一亩三分地。”只可惜，这“一亩三分地”，已被辟为一所中学的篮球场。被一道铁栏横挡，我们只能扶着栏杆，悠然地想象。这时走过来一个中学生，我问他：“这里是‘一亩三分地’吗？”他肯定地点了点头，然后跑开了。所幸旁边的观耕台和具衣殿保存都非常完好。玉石累累，古木参天。
我国古代以农立国，各代皇帝常常举行“祈年”和“亲耕”大典。除了祭祀先农神外，皇帝还要亲自参加农活劳动，以示对农业生产的重视和鼓励，也为文武百官做出榜样。所以明永乐十八年(一四二○年)建先农坛的时候，就专门辟出一块土地，供皇帝每年春天到此亲耕。而且这块“演耕田”不多不少，正好为一亩三分。
据《翁同龢日记》载：光绪帝演耕时，先在丰泽园陈设黄幄。二月亥日，已正一刻皇帝驾临。由顺天府尹(相当于首都市长)进鞭，户部尚书播种，前后百官呼拥，另有老农二人牵牛，皇帝扶犁，开耕播种。按照古制，“天子三推，三公五推，卿诸侯九推”。也就是说，皇帝亲耕三个来回，王公五个来回，大臣九个来回。但到清乾隆皇帝时，觉得“三推三返”不过瘾，于是就改为“四推四返”。从那以后，历任清帝都是“四推四返”。然后就登上观耕台，观看王公大臣们耕作。等到秋后，这块地上长出的“玉谷”，被盛在金盘里，荐之于天地、鬼神、祖宗。
有一年，乾隆皇帝在“一亩三分地”里对和珅说：“你就此情此景给朕作一首诗，里面要回答什么高来，什么低？什么东来，什么西？”和珅答应第二天早晨交卷。当晚，他就去大学士府找刘庸，问这诗怎样才能写好。刘庸说：“这还不简单。黄瓜高来，茄子低；冬瓜东来，西瓜西。”第二天早朝乾隆问起，和珅赶紧回答：“黄瓜高来，茄子低；冬瓜东来，西瓜西。”乾隆大怒，又问刘庸。刘庸说：“君臣高来，微臣低；文臣东来，武臣西。”乾隆大悦，斥责和珅。这当然是一个笑谈，但也增加了我们观赏“一亩三分地”的乐趣。
细想，皇帝的“一亩三分地 ”，确有非常重要的作用。第一，表示了对农业的重视。国有百业，以农为重；人有百好，以食为先。第二，说明了劳动的重要。即便是皇帝，也要下地干活。第三，强调了责任。每一个人，都必须耕好自己的“一亩三分地”。第四，加强了监督。站在观耕台上，皇帝可以监督群臣，群臣也可以监督皇帝。
只可惜，现在有些人曲解了“一亩三分地”的含义。把自己的地盘，当成可以恣意妄为的地方。他们最常用的思维逻辑，就是“我的地盘我做主”。天高皇帝远，我就是老大。在我的势力范围内，就必须由我说了算。其实，每个官员的“一亩三分地”，都是他们“演耕”的岗位。只有以身作则，才能取信于民，造福乡里。
