魏晋南北朝杂裾垂臀图
从服饰看东西文化
中国历代服饰主要以大袖宽衫为主，历经千百年沧桑。进入民国后，服装款式因受外来潮流和革新思想的影响才有新的变化。
回顾中国服饰的发展，可见中国服饰也有受外来和不同民族服饰影响的历史。是以中国古代服饰在保持自身个性之余又融入了多元文化，从而产生千姿百态和璀璨绚丽的华服。
纵观东西方的服饰文化，可见两者的观念不同。中国古代强调天人合一的服饰观念，因此才有大袖翩翩、宽衫袍服的鲜明个性服饰。反观西洋服饰，他们更注重人的存在价值，服装上衣强调窄瘦，造型趋向人性化，以突出人体自身形体的美感。
服饰是一种有形的文化现象，虽然东西方服饰文化观念不同，但服装为人服务的宗旨是一脉贯通的，以人为本的服饰理念，在古今中外都是一条永恒的真理。
东服西渐
自汉代张骞出使西域后，初步打通了东西方的枢纽丝绸之路，使明亮、柔软的丝绸以商品形式源源不断地被运往西域、中亚细亚、印度及欧洲诸国。由于路途遥远，运输困难，丝绸的价格一般都很昂贵，西域及西欧一些国家都想得到丝绸的原材料──蚕子和桑树，当时汉朝政府便严禁蚕子和桑树西传，由此引出了一些蚕桑西传的故事。如“查士丁尼国王的烦恼”，便流传在丝绸之路一带。
故事发生在地中海沿岸的东罗马帝国，当时罗马帝国正与波斯人打仗。在东罗马帝国有两座城市是重要的丝绸中心，以加工中国的蚕丝（这是东罗马帝国的重要收入）。但蚕丝要从波斯商人那里买来，令东罗马帝国的查士丁尼国王大感头痛。一天，有两个僧侣进王宫对国王建议说：“为免波斯商人利用中国丝绸刁难我们，只要把中国的蚕子和桑苗带过来，我们的国家就能自己生产丝绸了。”于是国王便派他俩来到中国江、浙一带学习养蚕和缫丝，并学会了织锦。他们弄到了蚕子和桑籽后，在泉州买通了一位船家，秘密混出了层层关卡。在公元552年（中国南北朝时期梁朝末年），中国的养蚕缫丝技术便传入东罗马帝国。
东传日本
中国的丝织品自古以来闻名海内外，并成为对外贸易的重要商品之一。在唐代，丝绸销往日本后，受到日本朝野的喜爱，被称为“唐绫”。当地各阶层人士都喜穿“唐绫”，于是日本都城开始仿织“唐绫”（约公元７、８世纪）。这种纺织技术很快在日本港口──博多港盛行，使成为日本古代丝织业的中心，这种丝织法叫做“博多织”。
到了清代，中国出口的纺织品扩展至绉绸、绫子、纱绫、锦、缎子、金丝布、葛布等，这些纺织品影响了日本的服装风格，今天所见日本的民族服装和服，明显可见唐代服饰的影子。这些丝织品除日本、高丽（今韩国）外，还销往印尼、柬埔寨、越南、伊朗等国，成为中国与邻国的友好使者。
