这比以往估计的年纪还要早。

英国研究人员对年龄在45岁和70岁之间的7000多名公务员进行了长达10年的跟踪调查。

他们发现人在49岁时记忆力以及理解力都比45岁时要低约3%。

对此，伦敦大学学院指出，找出记忆、推理以及理解力开始退化的年龄相当重要，因为在患者心智障碍初期就开始服药，才最为见效。

此外，伦敦大学学院也强调，在研究时，也将参与样本不同的教育程度列入分析考虑中。

这项研究中还发现，65岁至70岁的男性出现9.6％的逻辑思考能力下降的困扰，而年龄相仿的女性逻辑思考能力下降的程度则为7.4％。

研究显示，人的记忆能力、词汇量以及理解力最早从45岁就开始退化，而非一般认定的60岁。

这给科学家找出避免老年痴呆的方法增加了新的挑战。

阿兹海默病协会(the Alzheimer Society)说，需要对大脑的变化进行进一步的研究才能帮助诊断老年痴呆症。