随着2013年接近尾声，又到了一年一度的年终盘点时刻。本次盘点将焦点集中于动物世界，看看在这一年里人类又发现了哪些惊奇物种。
英公墓现存活150多年巨型黄金蛛
英国伦敦野生动物基金会的工作人员最近在位于伦敦北部的海格特公墓的黑暗的地窖中意外地发现了一种罕见的巨型蜘蛛。该基金会表示，它们可能已经在地窖里生活了至少150年的时间。
这种蜘蛛宽达30毫米(包括8条腿)，它们虽然看起来非常可怕，但是以木虱和小型昆虫为食。伦敦自然历史学会的蜘蛛研究者爱德华-米尔纳(Edward Milner)经过鉴定后证实，这种蜘蛛被称为“黄金蛛”，它们需要完全黑暗的环境，即使是夜晚对它们来说还显得太明亮。由于这些密封的地窖原本是用于放置12具棺材，很少打开，这恰好为这种蜘蛛提供了最佳的繁殖地。
美小镇连现动物尸体男子拍到神秘凶手
在美国马萨诸塞州剑桥郡出现惊悚一幕，一位市民在草丛中发现一只奇怪的动物，经过仔细辨认后竟为一头黑豹。
发现黑豹的男子叫做史密斯，他表示：“我刚刚把孩子送到幼儿园，回家的路上我看到草丛中有一只动物，起初我以为一条狗，但我并未发现它的主人，但之后我觉得它的体型与狗相差很多，仔细一看竟然是一只豹，我赶快报警。”
史密斯表示自己并未慌张：“还好我当时很冷静，我用手机拍下了这样的照片，太不可思议了，城市里竟然有猛兽，当然这样很恐怖。”
对于黑豹的出现，动物专家给出了解释：“这些猛兽或许被人们当成了可爱大猫，至少动物园中的动物不会跑出来，这里也不会有野生黑豹，应该是有人把它当做宠物。”
当地警方表示：“去年已经在丛林中多次发现动物尸体，一些结论证明是大型猫科动物所致，目前黑豹事件证明了这一点。”
西伯利亚不冻湖现巨型水怪
近日科学家在西伯利亚有人惊人发现，传说已久的“西伯利亚水怪”终于现身，但究竟是什么动物目前还在争论中。
根据外国媒体报道，近日在俄罗斯西伯利亚湖中发现了一头类似尼斯湖水怪的神秘生物，潜水员随后冒着两下42度的气温在水中进行探测，通过扫描发现水中有奇怪动物的骨架。
研究人员表示：“我们不知道发现的是什么生物的骨架，它很巨大，可能是巨大的梭子鱼骨架，或者是远古时期两栖爬行动物，但我无法证明这点，我们将设法打捞上一些进行观察。”
西伯利亚的胡总充满了神秘，在这个寒冷的地区，湖水从不会结冰，就是温度处于零下湖水可永保持液体。当地关于水怪的传闻已流传许久，最早的历史课追溯到19世纪。记载著称称这里有一头长6.5米的食人怪物。
美荒野发现外星野兽
近日在奥克拉荷马北部有了惊人发现，有目击者表示“外星人”在啃食一头鹿的尸体，随后照片在网络中引起热议。
根据外国媒体报道，日前网络中一组恐怖动物的照片被广泛流传，有人甚至表示这是“外星生物”。摄影师马丁拍下了这些噩梦般的画面，对此马丁表示：“我在空旷的草原发现了它，看上去真的很恐怖，我不知道它到底是什么生物。”
对于网络中流传外星人的质疑，当地动物学家给出了自己的答案：“其实这不是什么奇怪动物，而是一头狼，因为皮肤病的原因，它看上去有些怪异，这应该是皮癣而造成的。”
不过对于这样的解释马丁依旧存在怀疑：“它看上去太恐怖了，根本不是普通的狼，或许他们隐藏了某些秘密。”
澳洞穴发现“外星微生物”
研究人员在澳大利亚纳拉伯平原地下洞穴中最新发现一种奇特的黏菌——奇古菌(Thaumarchaeota)，它们生活在完全黑暗的地下洞穴，与光合作用完全隔离。
澳大利亚亚麦考瑞大学一支研究小组探索研究了这个奇特的地下生态系统，奇古菌的存在方式十分独特，让人们联想至外星生命。研究报告发表在本周出版的《国际微生物生态研究》期刊上，显示一种独特的微生物组合群能够幸存于韦布比洞穴(Weebubbie)的地下环境中。
研究小组负责人伊恩-保尔森说：“之前对这个地下生态系统的研究显示该洞穴中存在着一种不同寻常的化学成分，但是我们并不知道这些微生物细菌如何幸存下来。”为了探寻其间“缺失的重要环节”，他们使用新型环境DNA测序、扫描电子显微镜等最新技术，深入研究分析韦布比洞穴黏菌群体的成分。
他们发现一种叫做奇氏菌的微生物在洞穴黏菌中占据显性地位，它们能够生存在完全黑暗，脱离光合作用的环境中。远古时期纳拉伯平原曾遭受海水淹没，因此韦布比洞穴可能具有海相成因。这将为奇古菌的来源提供重要线索。
5亿年前远古蠕虫外形似人类阴茎
近日，加拿大蒙特利尔大学生物科学系的克里斯托弗-卡梅伦(Christopher Cameron)在伯吉斯页岩化石群中发现了一种奇特的蠕虫生物。该化石群位于加拿大幽鹤(Yoho)国家公园内，其年代约为5.05亿年前。
这项研究将在线发表在2013年3月13日的《自然》杂志上。研究确认了肠鳃纲的一个新成员：Spartobranchus tenuis。现生的肠鳃纲动物主要在泥沙中穴居，在浅海和深海中都有分布，但在化石中难得一见。肠鳃纲是半索动物门的成员，与现在的海星、海胆关系密切。“与其他拥有硬质部分的动物不同，这些蠕虫没有牙齿、鳞片或骨骼，它们的身体柔软，因此化石记录非常稀有，”论文作者克里斯托弗-卡梅伦说，“我们在文章中描述了Spartobranchus tenuis，这种生物在科学上是第一次发现，它也将肠鳃纲动物的化石记录往前推了2亿年，即寒武纪时期，从根本上改变了我们对这一时期生物多样性的认知。”
半索动物门确定于19世纪，关于该门动物进化的问题主要集中在两个方面，包括其起源问题，及其中两大分支之间的关系。这两个分支分别为肠鳃纲和羽鳃纲(pterobranchs，也包括笔石纲graptolites)。克里斯托弗-卡梅伦是研究半索动物门分类、演化和生物地理学的专家，他说：“在我的毕业论文中最有价值的一点是，通过分子生物学证据表明肠鳃纲和羽鳃纲之间具有密切的关系。”
